Sela sam na čelo stola, tačno naspram Tamare. Marko se smestio sa strane, sav pogrbljen, kao da se za nekoliko minuta smanjio za pola. Jovana i Teodora su ćutke zurile u kartu pića, praveći se da ih ona neizmerno zanima, samo da ne bi morale da podignu pogled.
Konobar je spretno napunio čaše vodom i nestao jednako nečujno kao što se i pojavio.
Tišina koja se spustila među nas postajala je gotovo fizički opipljiva. Čulo se čak i monotono brujanje klime koja je po sali gurala mlak vazduh. Tamara je nervozno okretala prsten oko prsta. Nije bila žena koja ume da gubi, a naročito ne pred svedocima.
Sačekala je da nam iznesu predjela. Zatim je uzela viljušku, ovlaš probola salatu i uperila pogled pravo u mene.
— Pa dobro — rekla je, trudeći se da ponovo navuče onaj svoj stari, nadmeni ton, kao da mi čini uslugu time što razgovara sa mnom. — Nije loše imati poznanstva među vlasnicima restorana. To čoveku, naravno, može da zatreba. Ali priznaćeš, Milice, jedno je premetati tuđe papire, a sasvim drugo napraviti pravi posao ni iz čega. Kao što je Marko uradio.
Marko se zagrcnuo vodom i počeo da kašlje.
— Mama… hajde samo da jedemo, važi? — promuklo je izustio, brišući usta salvetom.
— A zašto bih ćutala? — Tamara je podigla glas. — Šta je tu sporno ako se majka ponosi svojim sinom? On je taj koji je podigao taj logistički centar. On sklapa ugovore sa najvećim fabrikama. On izdržava porodicu. A ti, Milice, možeš koliko hoćeš da se družiš sa gazdama restorana, ali da nije Marka, ne bi ti nosila takve stvari.
Vrh viljuške uperila je u moj sako.
Teodora je, ohrabrena njenim rečima, odmah počela da klima glavom.
— Stvarno. Marko radi od jutra do mraka. A ti samo prebacuješ neke tabele po laptopu.
Spustila sam pribor na ivicu tanjira. Polako sam obrisala usne salvetom, a zatim pogledala Marka. Bio je beo kao kreč. Čelo mu se presijavalo od znoja, a oči su mu bile prikovane za stolnjak, kao da se nada da će se otvoriti i progutati ga.
— Marko — rekla sam mirno. — Hoćeš li ti da objasniš majci čiji je to posao, ili želiš da ja to uradim umesto tebe?
Tamara se namrštila.
— O čemu ti to pričaš?
— Marko, čekam.
Trgao se kao da sam ga dotakla vrelim gvožđem.
— Milice, nemoj ovde, molim te. Pričaćemo kod kuće — pokušao je da se nasmeši, ali je taj osmeh ispao bedan i uplašen. — Mama, sve je u redu. Objasnićemo posle.
— Ne, baš ćemo sada — oslonila sam se laktovima o sto. — Tamara, sećate li se kako je Marko pre godinu dana došao kod vas i tražio pomoć za novac, da kupi prvu turu kamiona? Molio vas je da prodate onu vikendicu u koju odete jednom u tri godine.
Usne su joj se skupile u tanku liniju.
— To su naše porodične stvari. Nisam dužna da bacam novac na sumnjive poduhvate. Ja sam penzionerka.
— Tačno. Odbili ste ga. Rekli ste mu da on to neće moći da iznese i da mu je pametnije da sedi u kancelariji i prima platu. A ja sam mu poverovala.
Pogled mi je najpre prešao preko Teodore, pa preko Jovane.
— Prodala sam svoj stan u okolini Beograda, kupljen mnogo pre našeg venčanja. Podigla sam dva kredita na svoje ime, kao preduzetnica. Registrovala sam firmu, d.o.o. „Global-Logistik“.
— I šta s tim? — Tamara je trzajem pomerila rame. — Žena treba da pomogne mužu. Sredila si papire, lepo od tebe. Ali firmu vodi Marko!
Tiho sam se nasmejala. Na taj zvuk Marko je još dublje uvukao glavu među ramena.
— Tamara, Marko ne vodi ništa. Marko radi kod mene. Po ugovoru o radu. Ja sam jedini vlasnik firme. Na moje ime su svi računi, sva imovina i sva vozila. A taj veliki ugovor koji danas slavite — to je moj ugovor. Ja sam tri nedelje vodila pregovore sa fabrikom, dok je Marko samo odneo već pripremljenu fasciklu sa potpisima.
Tamarino lice se izdužilo. Gledala me je kao da sam iznenada progovorila jezikom koji nikada nije čula.
— To je besmislica — prošaputala je, pa se okrenula ka sinu. — Marko, reci joj da prestane da izmišlja gluposti.
Marko nije rekao ništa. Dohvatio je čašu, ali su mu se prsti toliko tresli da se voda prosula po stolnjaku.
— Marko?! — Tamarin glas je pukao i prešao u vrisak.
— Mama, tako je ispalo — promrmljao je, ne dižući pogled iz tanjira. — Na Milicu je bilo lakše da se sve vodi… zbog kreditne istorije i tih stvari. Ali mi smo porodica. Kakve veze ima na čije ime stoje papiri?
— Ima ogromne veze, Marko — ustala sam od stola i polako prebacila pogled na Tamaru.