— U vašim godinama i deka je premija, samo ako uredno plaća.
Nisam joj uzvratila. Posmatrala sam je mirno, gotovo ravnodušno, čekajući da obavi naplatu. Ruke su mi bile potpuno mirne, a glas mi nije ni zatreperio. Znala sam da će se njena nadmenost za nekoliko trenutaka sudariti s nečim što nije očekivala.
— Dobro, da vidimo — promrmljala je Tamara i ubacila karticu u terminal. — Sad ćemo saznati ima li na njoj para ili je to samo komad plastike za pokazivanje. Danas takve kartice možeš da kupiš i u prolazu.
Terminal se oglasio kratkim zvukom. Transakcija je prošla bez zastoja. Tamara je izvukla karticu, bacila pogled na slip i lice joj se iskrivilo kao da je upravo zagrizla limun.
— Izvolite — procedila je, vraćajući mi karticu i račun. — Presvucite se. Spakovaću haljinu.
Vratila sam se u kabinu, skinula haljinu i obukla svoju garderobu. Kada sam izašla, kesa s logom butika već je stajala na pultu. Tamara se, naravno, nije potrudila ni da se osmehne, a kamoli da se zahvali.
— Evo, nosite — gurnula je paket prema meni. — I svratite ponovo, ako penzija izdrži. Ili ako deka odreši kesu.
Uzela sam kesu, ali nisam odmah krenula. Pažljivo sam je pogledala.
— Tamara — rekla sam tiho. — Koliko dugo radite ovde?
Namrštila se i prekrstila ruke preko grudi.
— A zašto bi vas to zanimalo?
— Onako. Radoznala sam.
— Tri godine, kad već morate da znate — odbrusila je. — Tri godine stojim u ovoj radnji. I šta s tim?
— Dakle, tri godine — klimnula sam glavom. — Razumem. A znate li ko je vlasnik ovog butika?
Tamara je napravila grimasu, kao da joj je i samo pitanje bilo dosadno.
— Naravno da znam. Ranije je vlasnica bila Milica. Posle je butik prodala nekome. Novu vlasnicu nikada nisam videla. Jelena vodi sve poslove. Zašto pitate?
— Gde je sada Jelena? — upitala sam.
— U magacinu. Stigla je roba, proverava prijem. Šta je, hoćete da se žalite? — podsmehnula se Tamara. — A na šta tačno? Ništa loše vam nisam uradila. Prodala sam vam haljinu, naplatila kako treba. Sve po pravilima.
— Pozovite je, molim vas.
— Šta će vam upravnica? — prevrnula je očima. — Jelena ima posla preko glave. Nema ona vremena da razgovara sa svakom bakicom koja se uvredi.
— Ipak je pozovite.
Tamara je frknula, ali je uzela telefon i okrenula broj.
— Jelena, jedna mušterija traži da razgovara s tobom. Da, odmah. Dođi, molim te, stoji ovde i ne pomera se. U prodajnom delu je. Važi.
Spustila je telefon i pogledala me izazivački.
— Sad će doći. Mada, džabe gubite vreme. Ja ništa posebno nisam rekla. Uostalom, ja sam ljubazna. Pitajte druge kupce.
Ćutala sam. Stajala sam kraj pulta, držeći kesu s haljinom, i gledala kroz izlog. Napolju je padao sneg, ljudi su žurili svako za svojim obavezama. Običan zimski dan. Obična prodavnica. A ipak, za koji trenutak u njoj više ništa neće biti isto.
Posle minut-dva iz pomoćne prostorije pojavila se žena od oko četrdeset pet godina, u strogom sivom kostimu, s fasciklom u ruci i umornim izrazom na licu. Jelena. Upoznale smo se jednom, pre mesec dana, kada sam potpisivala ugovor o kupovini butika. Ali me nije prepoznala. Tada sam nosila naočare, kosa mi je bila skupljena u urednu punđu, a na meni je bio taman poslovni kostim. Sada sam imala puštenu kosu, farmerke, mekan džemper i nenametljivu šminku. Izgledala sam kao sasvim druga osoba.
— Dobar dan — obratila mi se Jelena učtivo, mada oprezno. — Kako mogu da vam pomognem?
— Dobar dan — odgovorila sam. — Recite mi, molim vas, da li Tamara uvek ovako razgovara sa mušterijama?
Jelena se namrštila i brzo pogledala prodavačicu.
— Šta se dogodilo? Tamara, da li je bilo nekih problema?
— Nikakvih problema nije bilo! — planula je Tamara. — Normalno sam razgovarala s njom! Ona samo traži razlog da se žali!
— Nazvala me je bakicom — rekla sam mirno, gledajući Jelenu pravo u oči. — Predložila je da me otprati do izlaza, jer sam, po njenoj proceni, suviše stara za ovaj butik.