Marko se samo kiselo nasmešio, zaneo se na nogama i krenuo ka vratima. Nikola je odmah pošao za njim — da ga isprati, da ga smiri, da mu, kao i svaki put do tada, bude oslonac. A Jovana je ostala sama. Spustila se na pod, kao da joj je neko presekao kolena, i sedela nepomično, zureći u prazninu pred sobom.
Kada se Nikola vratio, pokušala je još jednom. Bez vike. Bez suza. Bez optužbi. Govorila mu je polako, trudeći se da mu objasni šta se zaista dogodilo. Ali on je samo odmahnuo rukom, umoran i nezainteresovan.
— Dosta, Jovana. Nemam snage za ovo. Marko mi je brat. Nije on to uradio iz zlobe. Samo mu je teško u životu.
Naravno. Njemu je teško. A njoj je, valjda, lako?
Tog trenutka u njoj se nešto prelomilo — ne naglo, ne bučno, nego kao kada se prekidač okrene i soba odjednom potone u mrak. Ustala je, pogledala muža pravo u oči i izgovorila tiho, ali sasvim jasno:
— Ako meni ne veruješ, čemu ti ja uopšte služim?
Nikola se za trenutak zbunio. Pogled mu je zatreperio, ali je odmah potom namrštio čelo.
— Nemoj sad da počinješ. Nisam raspoložen.
— A misliš da ja jesam? — glas joj je zadrhtao, ali ga je obuzdala. — Nikola, tvoj brat je razbio prozor! Pokušao je da nam uzme novac! Zašto njega braniš, a ne mene?
— Zato što ti uvek preuveličavaš! — planuo je. — Marko nije razbio nikakav prozor!
— Udario je pesnicom u okvir kad sam zaključala vrata! Pogledaj! Staklo je popucalo, krhotine su svuda!
Nikola je zaćutao. Pogledao je razbijeno staklo, zatim nju, pa opet komade koji su svetlucali po podu. Na kraju je samo nezadovoljno odmahnuo rukom.
— Rešićemo to kasnije. Moram da razmislim.
I otišao je. Samo je zgrabio jaknu i izašao, ostavljajući je samu sa razvaljenom bravom, slomljenim prozorom i teškom grudvom koja joj se smestila nasred grudi.
Jovana je zatim sedela i čekala. Šta tačno, ni sama nije znala. Možda da se Nikola vrati, da je pogleda i kaže: „Izvini, pogrešio sam.“ Možda da Marko pozove i prizna šta je uradio. Možda da se sve ovo pokaže kao ružan san iz kog će se probuditi pre nego što je potpuno slomi.
Umesto toga, vrata su se naglo otvorila i u stan je uletela Milica.
— Šta se ovde dešava, sine? Zašto je brava razvaljena i otkud razbijeno staklo? Da nije ova nevaspitana guska napravila haos?! — viknula je, ne udostojivši Jovanu ni pogleda.
Za njom je ušao Nikola — tmuran, zategnut, nem. Dakle, bio je kod majke. Naravno. Kuda bi drugo otišao?
— Milice, ja nisam… — počela je Jovana, ali ju je svekrva odmah presekla.
— Ti da ćutiš! Sve znam! Dragana mi je ispričala — izbacila si Marka, ponizila si ga! Rođenog brata svoga muža nisi htela da pustiš u kuću!
— Bio je pijan i tražio je novac! — izletelo je Jovani.
— Pa trebalo je da mu daš! Porodica je porodica! — Milica joj je prišla bliže, a Jovana je sada jasno videla njeno lice, izobličeno samozadovoljnim gnevom. — Da li ti uopšte shvataš šta radiš? Razaraš nam porodicu! Odvajaš Nikolu od nas!
Jovana je pogledala muža. Stajao je naslonjen na zid, prekrštenih ruku, i sklanjao pogled.
— Nikola — rekla je tiho. — Reci joj istinu. Reci šta se stvarno dogodilo.
Tišina se razvukla. Jedan trenutak. Drugi. Treći.
Onda je Nikola progovorio, gledajući u pod:
— Mama, nemoj sad. Mi ćemo to sami rešiti.
Nije je odbranio. Nije stao uz nju. Samo se sklonio u stranu.
Milica je prezrivo frknula.
— Rešićete? Vidim ja kako vi rešavate! — rukom je pokazala po sobi. — Napravila je lom! A zašto? Zato što ima nepodnošljivu narav! Govorila sam ja Nikoli još tada: nemoj da je ženiš, doneće ti samo nevolju. Ali nije hteo da me posluša!
Jovana je stajala i osećala kako se u njoj polako diže nešto vrelo. To više nije bio običan bes. Bilo je dublje od toga. Bilo je razumevanje. Jasno, bolno razumevanje da će ovako biti uvek. Šta god da se desi, ona će biti kriva. Zato što je tako najlakše. Zato što je Milica tako odlučila, a Nikola nema hrabrosti da joj se suprotstavi.
— Znate šta, Milice — progovorila je Jovana niskim glasom, u kojem se pojavilo nešto novo, tvrđe nego ranije — umorila sam se od toga da se stalno pravdam.
Svekrva je skupila obrve.
— Kako se ti to obraćaš majci svoga muža?
— Onako kako ste me ovde naučili — Jovana se uspravila. — Upadate u moj dom i optužujete me, a da me niste ni saslušali. Vaš sin stoji tu i ćuti. Marko je razbio prozor, tražio je novac, ali sam opet ja kriva. Uvek ja.
— Jovana, dosta — oglasio se Nikola. — Nemoj dodatno da pogoršavaš situaciju.