— Da pogoršavam? — okrenula se ka njemu. — A šta, po tvom mišljenju, sada radim? Branim sebe? Zar je i to greh? Treba da stojim mirno i ćutim dok me zasipaju optužbama?
Nikola je stegao vilicu. U očima mu je sevnuo bes, onaj isti koji je Jovana poslednjih meseci sve češće primećivala.
— Moja majka brine za nas — procedio je kroz zube. — A ti od svega praviš predstavu.
Jovana se osmehnula, ali u tom osmehu nije bilo ni trunke radosti. Samo gorčina.
— Predstavu. Naravno. Uvek sam ja ta koja pravi problem. — Prišla je prozoru i pogledala u razbijeno staklo. Hladan vazduh joj je razbarušio kosu i rashladio lice koje je gorelo od uznemirenosti. — Znaš, Nikola, ja sam zaista verovala da smo mi tim. Da ćeš, kad dođe nevolja, stati uz mene. Ali ti svaki put izabereš njih.
— Oni su moja porodica! — planuo je Nikola.
— A šta sam onda ja? — upitala je Jovana tiho. — Neko ko je slučajno svratio?
Milica je prezrivo frknula.
— Vidiš li, sine? Hoće i tebe da okrene protiv nas! Prava manipulatorka!
— Manipulatorka — ponovila je Jovana polako, kao da isprobava tu reč. — Znači, ako želim da me sopstveni muž podrži, to je manipulacija?
— Ti tražiš od njega da bira između nas! — viknula je svekrva.
— Ne. Tražim samo da me vidi. Da me čuje. — Glas joj je zadrhtao. — Ali on to ne želi. Mnogo mu je lakše da poveruje kako sam ja kriva za sve.
Nikola je nervozno prošao rukom kroz kosu. Bilo je očigledno da nije očekivao ovakav otpor. Na to nije navikao. Jovana bi ranije brzo posustala: povukla bi se u kuhinju, plakala u jastuk, a zatim se pretvarala kao da se ništa nije dogodilo. Ali toga dana nešto se u njoj prelomilo.
— Slušaj — počeo je pomirljivijim tonom — hajde da se smirimo. Stavićemo novo staklo, promenićemo bravu. I zaboravićemo sve ovo.
— Zaboravićemo — ponovila je, kao odjek. — Kao i svaki put. Kao što smo „zaboravili” moj rođendan, na koji nisi došao jer te je majka zamolila da joj pomogneš oko vikendice. Kao što smo „zaboravili” putovanje koje smo otkazali jer je Marku hitno trebao novac. Kao što smo…
— Dosta! — presekao ju je Nikola tako oštro da je Jovana zanemela.
Ne zato što se uplašila. Nego zato što je bila zatečena. Nikada ranije nije tako viknuo na nju.
— Sad ćeš da izvlačiš svaku uvredu iz poslednjih pet godina? Ozbiljno?
— A zašto ne bih? — pitala je jedva čujno. — Ili zaista treba da ćutim?
Milica je zadovoljno klimnula glavom.
— Tako je, sine. Pokaži joj gde joj je mesto. Sasvim se otela kontroli.
U tom trenutku Jovana je shvatila. To je bilo to. Kraj. Mogla je da objašnjava, da dokazuje, da moli koliko god hoće. Oni su već odlučili ko je ona.
Problematična, histerična, nezahvalna snaja, žena koja ne ceni Nikolu i narušava njihov porodični „mir”.
— Znate šta — rekla je odjednom mirnim, gotovo ravnim glasom — radite šta god hoćete. Popravite prozor. Promenite bravu. Samo bez mene.
Otišla je u spavaću sobu i iz ormara izvukla torbu. Nikola je pogledom ispratio svaki njen pokret, ali se nije pomerio s mesta.
— Kuda si ti krenula? — upitala je Milica sumnjičavo.
Jovana nije odgovorila. U torbu je ubacila prvo što joj je došlo pod ruku: farmerke, džemper, neseser. Prsti su joj drhtali, ali pokreti su bili odlučni.
— Jovana, čekaj — oglasio se napokon Nikola. — Ne radi to.
— Radim — dobacila je preko ramena. — I ovog puta stvarno moram.
— Znaš i sama da je to glupost.
Jovana se vratila iz sobe sa torbom u ruci. Pogledala ga je — čoveka sa kojim je provela pet godina. Čoveka koji joj je nekada donosio cveće bez ikakvog povoda, ljubio je u hodniku zgrade i šaputao da je ona njegova sreća.
Gde je nestao taj Nikola? Da li je uopšte ikada postojao?
— Glupost je ostajati tamo gde te ne poštuju — rekla je.
Svekrva je opet frknula.
— Vidiš li, sine? To je njeno pravo lice! Čim naiđe prva teškoća, ona beži!
Jovana se kratko osmehnula.
— Prva? Milice, ovo je stota, ako ne i hiljadita. Samo sam do sada ćutala i trpela.
Krenula je ka vratima. Nikola joj je stao na put.
— Stani. Moramo da razgovaramo.
— O čemu? — Jovana ga je pogledala pravo u oči. — O tome koliko nisam u pravu? O tome da treba da se izvinim Marku zato što je razbio prozor? Ili možda o tome da treba da budem zahvalna tvojoj majci za sve uvrede koje mi je sasula u lice?