— Videli ste? Ovde se sve rešava gore.
— Videla sam.
— Onda nemojte ni pokušavati da podignete glavu više nego što vam je dozvoljeno.
Samo sam klimnula i vratila se kanti i krpi.
Posle ručka mi je prišla Ivana. U njenim očima još je bilo one žive, neposredne iskrenosti koju su ovde, očigledno, uporno pokušavali da ugase. Nosila je gomilu tanjira, pa se zaustavila pored mene kao da je to sasvim slučajno.
— Nemojte se raspravljati s njima — prošaputala je. — Ostaćete bez smene.
— A vi? Bez čega ste vi ostali?
Osmehnula se, ali u tom osmehu nije bilo ni trunke radosti.
— Bez rasporeda. Bez novca. Bez mira.
— Zbog čega?
— Zbog spiskova. Jednom nisam htela da potpišem da sam dobila obrok koji mi nikad nije dat. Jelena je rekla da izigravam pravednicu. Posle mi je Nikola objasnio kako je lanac veliki, troškovi komplikovani, a ja samo neko ko treba da ćuti.
— I poverovali ste mu?
— Nisam. Ali posao mi treba.
Iscedila sam krpu i pomerila kantu uz zid, dalje od prolaza.
— Imate li nešto osim priče?
Ivana se odmah ukočila.
— A zbog čega vas to zanima?
— Da bih znala gde je istina.
Dugo me je posmatrala, kao da procenjuje da li sam opasnost ili poslednja slamka za koju može da se uhvati. Zatim je iz džepa izvukla presavijen papir.
— Ne znam ni sama zašto sam ovo sačuvala. Valjda da ne ubedim sebe da sam sve izmislila.
Na papiru je bila kopija evidencije. Pri dnu su stajali potpisi zaposlenih. Pored Ivaninog imena nalazio se potpis, ali nije bio njen.
— Ovo niste vi potpisali? — upitala sam.
— Nisam. Tog dana sam odbila.
— Ko je onda potpisao?
— Ne znam. Znam samo da je papir završio kod Jelene.
— Mogu li da zadržim kopiju?
— Samo ako ne kažete da je od mene.
— Neću.
Ivana je stisla usne.
— Čudni ste vi, Milice. Obične privremene radnice ne postavljaju ovakva pitanja.
— Obične privremene radnice vide mnogo toga. Problem je što ih niko ne sluša.
Htela je nešto da kaže, ali su se u hodniku iznenada zalupila vrata kancelarije. Nikola je razgovarao telefonom. Uzela sam kantu i krenula polako, kao da mi je baš sada palo na pamet da prebrišem pod ispred praga.
— Ne, sutra ćemo potpisati — govorio je. — Vlasnica neće praviti problem. Odavno se ne meša u tekuće stvari.
Zaustavila sam se uz zid i prešla krpom preko mesta koje je već bilo čisto.
— Kapara ide danas — nastavio je. — Tri stotine šezdeset hiljada dinara. Ostatak zatvaramo po pokretanju.
U meni se sve odjednom ohladilo i razbistrilo. Novi lokal? Kapara? Bez mog odobrenja?
Nikola je zaćutao na trenutak, saslušao onog s druge strane veze, pa rekao:
— Ne brinite. Dokumenta su kod mene. Milica će kasnije potpisati, kao i uvek. Najvažnije je da zauzmemo prostor.
Prekinuo je poziv i izašao. Ugledao me je pored vrata.
— Šta vi tu radite?
— Perem.
— U kancelariju se ne ulazi.
— Vrata su bila zatvorena.
— Onda zatvorite i uši kad rukovodstvo razgovara.
— Potrudiću se — odgovorila sam mirno.
Namrštio se, kao da je poželeo da me pažljivije pogleda, ali se u tom trenutku pojavila Jelena.
— Nikola, za ishranu je sve spremno.
— Dobro. I prođite još jednom s ljudima. Sutra bi mogli da dođu iz centrale.
— Opet će zapitkivati?
— Ako budu, vi ćete odgovarati. Svi zaposleni moraju da govore isto.
— A šta tačno?
— Da obrok dobija svako kome po smeni pripada.
— A čistačice?
Nikola se kratko, gotovo prezrivo nasmejao.
— Čistačice neka, pre svega, ćute.
Spustila sam pogled da ne vidi šta mi se pojavilo na licu.
Prvi udarac već je bio jasan: u restoranu su ponižavali ljude, a novac skrivali iza uredno popunjenih papira i lepih rečenica. Ali sada se otvorila nova opasnost. Nikola je pokušavao da uvuče ceo lanac u ugovor koji ja nisam odobrila.
Ako sve razotkrijem odmah, reći će da sam ja zaustavila razvoj i da sam sama firmi napravila štetu. Nije bilo dovoljno samo izneti istinu. Morala sam da sprečim da tuđi potpis postane moj problem.
Predveče je Jelena okupila radnike u pomoćnoj prostoriji.
— Sutra je moguća kontrola — objavila je. — Zato me pažljivo slušajte. Na pitanja se odgovara smireno. Ishrana se deli po pravilima. Pritužbi nema. Radni red je svima jasan.
Tamara je stajala kraj šporeta i ćutala. Ivana je gledala u stranu. Mladi magacioner Marko premeštao se s noge na nogu, očigledno želeći nešto da kaže, ali bez hrabrosti da progovori.
— A ako nas pitaju direktno? — oglasila se Ivana.
Jelena se okrenula celim telom ka njoj.
— Ivana, hoćete li opet da budete najpametnija?
— Hoću samo da ne lažem.
— Onda hoćete da ostanete bez posla.
— Posao se ne gubi samo zbog istine — rekla sam.
Svi pogledi okrenuli su se prema meni.
Jelena se polako nasmešila.
— Eto, progovorila je i naša privremena. Ko vam je dao reč?
— Niko. Sama sam je uzela.
— Onda ćete sami i vratiti kecelju. Otpušteni ste.
— Smjena mi još nije završena.
— Za vas jeste.
— A plata za odrađeno?
— Nećete je dobiti — rekla je Jelena. — Za kršenje discipline ne sleduje ništa.
— Kao ni obrok?
— Upravo tako. Počinjete da shvatate.
Nikola je ušao u pomoćnu prostoriju kao čovek koji je taj trenutak već očekivao.
— Šta je sada?
— Čistačica huška ljude — rekla je Jelena. — Sklonila sam je sa smene.
Pogledao me je, ali u njegovom pogledu više nije bilo one ranije podsmešljive lakoće.
— Milice, upozorio sam vas. Kod nas nema mesta za samovolju.
— A za tuđe potpise ima?
U prostoriji je nastala potpuna tišina.
— Šta ste rekli? — upitao je.
— Pitala sam za evidenciju. Na njoj stoje potpisi ljudi koji ih nisu stavili.
Jelena je naglo iskoračila.
— To nije istina.
— Onda pokažite original.
— Čistačici?
— Osobi kojoj ste uskratili i platu i hranu.
Nikola mi je prišao bliže.
— Za jednu privremenu radnicu govorite previše sigurno.
— A vi previše sigurno potpisujete ono što nemate pravo da potpišete.
Ukočio se. Jelena je pogledala prvo njega, pa mene.
— Nikola, šta ova priča?
— Ćutite — presekao ju je.
Tada sam videla da je shvatio kako se razgovor promenio. Još nije znao sve, još nije uspeo da poveže svaki komad slagalice, ali je osetio da mu se tlo pomera pod nogama.
— Ko vas je poslao? — pitao je.
— Savest.
— Nemojte me zasmejavati.
— Nisam došla da vas zabavljam.
Nagnuo se prema meni i progovorio tiho.