— Evo ti, izelice! — Nikola mi je spustio tiganj pravo na glavu.
Od silnog iznenađenja čučnula sam i instinktivno prekrila teme rukama. Teška posuda od livenog gvožđa tresnula je tupim udarcem o moje zglobove. Bol me je presekao kao nož, ali glas nisam pustila. Za dvadeset godina braka čovek nauči i da ćuti kad ga boli.
— Šta to radiš?! — otelo mi se.
— Da ćutiš! — zagrmeo je, bacivši tiganj nazad na šporet. — Dosta mi je više da bacam pare na tebe! Jedeš kao da nemaš dna, a od tebe nikakve koristi!
Polako sam se uspravila, trljajući natečene zglobove. On je stajao nasred kuhinje, sav zajapuren, raščupan, s očima podlivenim krvlju. Sinoć je opet otišao kod Jelene, svoje tridesetogodišnje ljubavnice iz računovodstva. Vratio se pred zoru, pijan i otrovan od besa.
— Nikola, ceo dan sam kuvala, čistila…
— Kuvala?! — pokazao je prstom prema šporetu. — To tvoje splačinjasto čudo koje ni pas ne bi jeo? Da vidiš kako Jelena kuva, prste da poližeš! A ti…
Nije ni završio rečenicu. Okrenuo se naglo i izleteo iz kuhinje, zalupivši vrata toliko jako da su stakla na vitrini zadrhtala.
Spustila sam se na stolicu, još uvek masirajući ruke. Levi zglob je već počeo da otiče. Do sutra će se pojaviti modrica, a ja ću opet morati da smišljam objašnjenje za komšinice, za Mariju, za našu ćerku.
Mada Marija ionako sve zna. Samo ćuti. Ima dvadeset pet godina, a i dalje se oca plaši kao dete mraka.
Iz hodnika se oglasio Nikolin telefon. Najpre sam čula njegovo nezadovoljno mrmljanje, a zatim mu je glas naglo postao oštar:
— Kakva blokada?! Jeste li vi tamo normalni?!
Ukočila sam se i načuljila uši.
— Znam ja dobro da je jutro! Objasnite mi lepo šta se dešava!
Nastala je tišina. Onda je ponovo planuo:
— Po tužbi?! Kakvoj tužbi?! Čijoj?!
Usledila je još duža pauza.
— Od Milice?! Pa to je moja žena! Je l’ ona izgubila razum?!
I protiv svoje volje nasmešila sam se, iako su mi zglobovi još pulsirali od bola. Znači, krenulo je.
Tri meseca ranije sasvim slučajno sam čula razgovor između Nikole i Jelene. Obećavao joj je da će joj pokloniti moj trosoban stan — isti onaj koji sam nasledila od majke pre petnaest godina.
— Jelenice, šta može ta krava da uradi? — kikotao se preko telefona, zaključan u kupatilu. — Razvešću se i gotovo. Stan ću preko suda izvući, ionako je upisan dok smo bili u braku. Posle ga prebacujem na tebe.
Stajala sam tada pred vratima kupatila i prvi put posle mnogo godina nisam osetila ni strah ni poniženje. U meni se probudila hladna, proračunata ljutnja.
Već sutradan zakazala sam razgovor kod pravnice.
— Rešenje postoji — rekla mi je Svetlana, pažljivo pregledajući papire koje sam joj donela. — Stan je vaša lična imovina, stečena nasledstvom. Ipak, postoji jedna začkoljica.
— Kakva? — steglo mi se grlo.
— Ako vaš muž uspe da dokaže da je ulagao novac u renoviranje, preuređenje ili veće radove, mogao bi da traži nadoknadu. U nekim slučajevima čak i udeo.
— Nije ulagao ništa — odmah sam odmahnula glavom. — Sve sam radila sama. Od svoje penzije, od povremenih poslova.
— Onda bi stan pri razvodu morao da ostane vama — klimnula je Svetlana. — Ali ja bih vam savetovala da ne čekate njegov potez.
— Šta predlažete?
— Podnesite tužbu za podelu imovine odmah. Pre razvoda. Tražite da sud utvrdi da je stan vaša posebna imovina. Uz to, zatražite privremenu meru blokade njegovih računa, da ne bi sklonio novac pre postupka.
Zamislila sam se. Plan nije bio bez rizika, ali je prvi put delovao kao nešto što me može izvući.
— A ako sazna?
— Pa šta onda? — Svetlana je slegla ramenima. — Vi svakako nameravate da se razvedete, zar ne?
Ćutala sam. Da li sam zaista nameravala? Dvadeset godina sam podnosila batine, prevare i poniženja. Zbog čega? Zato što sam se plašila samoće? Zbog Marije, koja je odavno odrasla?
— Nameravam — rekla sam napokon, čvrsto. — Podnesite tužbu.
— Milice! — zaurlao je Nikola, uletevši nazad u kuhinju. — Šta si ti to uradila?! Ti si mene tužila?!
Nastavila sam mirno da sečem kupus za boršč.
— Jesam.
— Ti… ti… — gušio se od besa, dok mu se lice krivilo od neverice. — Jesi li ti uopšte pri sebi?!