— Vrlo dobro znam šta sam uradila — spustila sam nož na dasku i pogledala ga pravo u oči. — Branim ono što je moje.
— Šta je tvoje?! — zakoračio je prema meni, pa sam se, iako nisam htela, povukla do stola. — Ovo je moj stan! Dvadeset godina živim ovde!
— Stan je moj. Nasledila sam ga od majke. I posle razvoda ostaće moj.
— Kakvog razvoda?! — oči su mu se razrogačile. — Jesi li ti potpuno poludela?
— Nisam — uzela sam nož ponovo i nastavila da seckam kupus, mada su mi prsti drhtali. Trudila sam se da mi glas ostane ravan. — Razvoda će biti, Nikola. I to sigurno.
— Misliš da ću ti ja to dozvoliti?! — zgrabio me je za rame i bolno stegao prste.
— Skloni ruku — izgovorila sam kroz zube.
— Neću! Ti si moja žena! Od mene nećeš nigde!
— Mama, šta se ovde dešava?
Oboje smo se okrenuli. Na pragu je stajala Marija, bleda, raširenih očiju, očigledno preplašena.
— Ništa, ćero — Nikola je istog časa navukao lažan osmeh i pustio moje rame. — Samo razgovaramo.
— Razgovarate? — Marija je spustila pogled na moje pocrvenelo rame, pa na kupus rasut po stolu. — Tata, pomeri se od mame.
— Molim?
— Pomeri se. Odmah.
Nikola je zbunjeno trepnuo, ali je ipak napravio korak unazad.
— Marija, šta ti je? I ti si protiv mene?
— Ja sam na strani normalnih ljudi — ušla je u kuhinju i stala pored mene. — Onih koji ne gađaju druge posuđem u glavu.
— Nisam je gađao! Samo sam…
— Čula sam — presekla ga je. — Sve sam čula. A modrice na mami gledam godinama.
— Marija, dušo… — pokušao je da omekša glas.
— Mama, jesi li stvarno podnela zahtev za razvod? — okrenula se ka meni.
Klimnula sam.
— I neka si — zagrlila me je oko ramena. — To je odavno trebalo da uradiš.
— Vi… vas dve… — Nikola je prebledeo. — Dogovorile ste se iza mojih leđa?!
— Nismo — odmahnula sam glavom. — Marija je sada saznala.
— Ali mamu podržavam potpuno — rekla je moja ćerka čvrsto. — Tata, možeš da počneš da pakuješ stvari. Idi kod svoje Jelene.
Kuhinjom se razlila tišina. Nikola je stajao otvorenih usta, kao da ne može da poveruje da se to zaista događa.
— Vi ste… obe ste skrenule — jedva je procedio. — Milice, dozovi se pameti! Kome ćeš ti trebati? Stara, bolesna…
— Potrebna sam sama sebi — odgovorila sam mirno. — To mi je dovoljno.
— A moji računi? Odblokiraće ih?
— Neće. To je privremena mera do ročišta.
— Kakvog ročišta?! Ja tebi ništa ne dugujem!
— Duguješ naknadu za sve što si joj radio — umešala se Marija. — Za dvadeset godina batina, ponižavanja i straha. A može da se priča i o izdržavanju unazad, pošto se ni za mene nikad nisi stvarno trošio.
Nikola se uhvatio za grudi.
— Dobiću infarkt od vas dve veštice!
— Da zovem hitnu? — upitala sam bez uzbuđenja.
— Ne treba mi ništa od tebe! — jurnuo je prema hodniku. — Sve ću ja ovo rešiti! Preko suda! Imaću ja advokate!
— Od blokiranih para? — Marija se podrugljivo nasmešila.
Nikola je nešto zarežao sebi u bradu i izleteo iz stana, još jednom tresnuvši vratima.
Marija i ja smo se pogledale.
— Mama — stegla me je jače. — Ponosna sam na tebe. Stvarno.
Tada su mi suze same potekle niz lice. Nisu bile od bola. Ni od straha. To su bile suze olakšanja.
Nedelju dana kasnije Nikola se ponovo pojavio. Ovog puta trezan, očešljan, u čistoj košulji, sa buketom ruža u ruci.
— Milice — počeo je umilnim glasom. — Oprosti mi, bio sam budala. Pogrešio sam.
Stajala sam na vratima i nisam se pomerila da ga pustim unutra.
— Nikola, zahtev za razvod je predat. Zvanično.
— Pa predala si, i šta sad? — pokušao je da se nasmeši. — Povuci tužbu. Dvadeset godina smo zajedno.
— Upravo tako. Dvadeset godina sam trpela. Dosta je.
— Milice, budi čovek! — glas mu je postao plačljiv. — Gde ja sada da živim? Kod Jelene je iznajmljena garsonjera! Nemam gde ni da se okrenem.
— To je tvoj problem.
— A računi? Znaš li ti da mi je tamo blokirano četiristo hiljada dinara? Nemam od čega kredit da plaćam!
— Podnesi sudu protivpredlog. Ako procene da je opravdano, odblokiraće ti deo novca za nužne troškove.
Zatreptao je, potpuno zatečen.
— Otkad se ti razumeš u pravo?
— Savetujem se sa ljudima koji znaju — uhvatila sam kvaku. — Doviđenja, Nikola.
— Milice! — viknuo je za mnom.