– Još danas prebaci mami 720.000 dinara. I bez rasprave, Milice. Ti si mi žena, nisi neka tuđa osoba.
Nikola je stajao nasred kuhinje, u besprekorno ispeglanoj košulji, držeći telefon kao da je bitku već dobio. Na ekranu je stajala poruka od Svetlane: „Sine, nemoj da odugovlačiš. Neprijatno mi je pred ljudima.“
Milica je polako spustila šolju na sto.
– Pred kojim ljudima?
– Pred normalnim ljudima – odsekao je. – Mama se već dogovorila s majstorima. Stan joj se raspada, a ti čučiš nad tom svojom ušteđevinom kao da čuvaš blago.
– To je novac koji mi je ostao od oca.
– I šta s tim? – Nikola se podrugljivo nasmejao. – Mi smo porodica. Zajednički život, zajednički problemi. Ili si dobra supruga samo kad treba to da se kaže?
Milica ga je posmatrala ćutke. Imala je četrdeset dve godine, on četrdeset četiri. Jedanaest godina braka bilo je dovoljno da nauči svaku nijansu njegovog nezadovoljstva: kad je ljut zbog sebe, kad ponavlja majčine reči, a kad samo pokušava da je pritisne dok ne popusti.
Ovoga puta nije govorio samo on.
Iza njegovog ramena stajala je Svetlana. Niska, uredna, sa srebrnastom frizurom i onim večitim pogledom kojim je snaju merila kao služavku koju trpe iz dobrote.
– Milice draga – razvukla je – zašto se toliko inatiš? Ne tražim ti milione. Samo 720.000 dinara. Nikola će ti kasnije vratiti.
– Kada?
– Kad bude mogao.
– Hoćete li potpisati priznanicu?
Nikola je naglo okrenuo glavu.
– Je l’ ti to ozbiljno?
– Sasvim ozbiljno.
– Moja majka tebi da piše priznanicu? Rođena majka tvog muža?
Svetlana je tiho uzdahnula i prislonila dlan na grudi. Ne zato što ju je zabolelo. Ne zato što joj je pozlilo. Nego zato što je to izgledalo ubedljivo. Uvek je umela da namesti scenu tako da Milica ispadne kriva.
– Pusti je, sine – rekla je. – Znala sam ja da će ovako biti. Tuđa krv je ipak tuđa.
Milica nije odgovorila. Uzela je telefon, otvorila aplikaciju banke i pogledala stanje. Na posebnom računu stajalo je 720.000 dinara. Otac joj je, pred smrt, rekao kratko: „Nemoj sve da sipaš u zajednički lonac. Ostavi sebi oslonac.“ Tada se uvredila. Sada je shvatila da je on samo bolje od nje umeo da proceni ljude.
– Prebaciću – izgovorila je.
Nikola se istog trenutka opustio.
– Eto. Možeš ti da budeš normalna kad hoćeš.
– Samo da odem do sobe. Moram da potvrdim limit.
– Požuri. Mama će samo skoknuti do komšinice, pa idemo zajedno kod nje.
Svetlana je stisnula usne.
– Vesna me čeka ispred ulaza. Obećala sam da ću joj dati ključeve od ostave.
Milica je izašla u hodnik. Vrata sobe bila su odškrinuta. Sela je na ivicu kreveta, ali novac nije poslala. Prsti su joj ostali ukočeni iznad ekrana. Iz kuhinje se čulo kako Nikola tiho sipa majci čaj. Zatim su se ulazna vrata zatvorila.
Svetlana je izašla.
Milica je taman htela da zatvori aplikaciju kada je kroz poluotvoren prozor doprlo Svetlanino glasno šaputanje. Kuhinjski prozori gledali su na dvorište, a klupa kraj ulaza nalazila se tačno ispod njih.
– I? – upitala je komšinica. – Hoće li dati?
– A gde će – podsmehnula se Svetlana. – Nikola će je pritisnuti. Ona je kod nas meka. Stalno ide okolo kao da je za nešto kriva.
– A ako zatraži da joj vratite?
– Neka traži. Sama će uplatiti, bez ikakvog papira. Posle ću reći da je to bio poklon. Pomoć staroj ženi. Nikakav dug.
Milica se nije pomerila.
– A renoviranje? Hoće li ga stvarno biti? – pitala je Vesna.
– Kakvo renoviranje? – Svetlana se tiho nasmejala. – Obećala sam Jovani za učešće. Devojka treba da se udaje, njoj je potrebnije. A ova neka bude srećna što Nikola uopšte živi s njom. Snaja bez dece, bez neke lepote, prosečna plata. Podstanar u sopstvenom ponosu.
– A Nikola zna?
– Nikola zna ono najvažnije: majka mu ne bi loše savetovala. Rekla sam mu da je vreme da se Milica postavi na mesto. Da novac – biće poslušna. Ne da – znači da nije porodica.
Reči su padale mirno. Nisu udarale, nisu pekle. Samo su joj skidale staru koprenu s očiju.
Milica je zatvorila bankarsku aplikaciju. Zatim je otvorila beleške i ukucala jednu jedinu rečenicu: „720.000 dinara ne prebacivati.“
U kuhinji je Nikola već koračao s jednog kraja na drugi. Skup sat mu je sevnuo kraj lica. Uvek je tako mahao rukom kad je želeo da izgleda kao čovek koji drži sve konce u rukama.
– Šta se dešava? – doviknuo je.
Milica se vratila.
– Uplate neće biti.
Nekoliko trenutaka nije shvatio šta mu govori.
– Kako neće biti?
– Tako. Novac tvojoj majci neću prebaciti.
– Opet teraš po svome?
– Ne. Upravo sam završila s tim.
Nikola je napravio korak prema njoj.
– Milice, nemoj da se igraš. Mama čeka.
– Čula sam njen razgovor s Vesnom.
Kuhinja se, na jedan tren, kao suzila oko njih. Nikola je trepnuo. Onda se osmehnuo.