Ćutao sam sve ove godine zato što mi te je bilo žao. Bilo mi je žao te tvoje naduvane sujete, te opsesije da pred svima glumiš savršenu porodicu. A ti si za to vreme lomila moju ženu deo po deo, pa si sada krenula i na moje dete.
U tom trenu trogodišnji Nikola, koji se do tada jednolično klatio na stolici, iznenada je ispustio oštar, parajući krik. Rukom je naglo zamahnuo i oborio tanjir sa stola; porcelan je uz tresak pukao i rasuo se po podu u sitne komade. Dečak je čvrsto zažmurio, pokrio uši i počeo da ponavlja istu reč, sve brže i sve glasnije:
— Epl, epl, epl!
Jovana je, potpuno izbezumljena, pokušala da ga privuče sebi, ali ju je dete odgurnulo snagom koja nije ličila na trogodišnjaka. Sav se zgrčio, dlanovima stežući uši kao da želi da zaustavi sav taj užas oko sebe.
— A sada treća strana, Jovana — rekla je Ana i okrenula list, ne osvrnuvši se ni na dečakov plač. — Toliko si ponosna na njegovu „genijalnost” pred majkom, zar ne? Hajde, objasni Milici zašto zaista vodite Nikolu kod dečjeg psihijatra. Reci joj da mu je dijagnostikovan poremećaj iz autističnog spektra. Reci joj da on ne razume značenje tih engleskih reči kojima ga mučiš da bi dobila mamino odobravanje. On samo mehanički ponavlja zvuke, jer pokušava da se odbrani od tvog vikanja.
Jovana je prekrila lice šakama i slomila se u tihom, nemoćnom plaču. Njen muž, koji je do tog trenutka sedeo nepomično, kao da je uklesan u kamen, ustao je bez reči. Prišao je Nikoli, podigao ga u naručje, u hodniku zgrabio njegovu jaknu i izašao iz stana. Vrata su za njim odjeknula tako snažno da su se svi trgli.
Milica je zbunjeno gledala u papire razbacane po stolu, u ćerku koja je jecala, u razbijen tanjir i krhotine po podu. Čitav njen poredak, građen decenijama na lažnoj nadmoći, na ponižavanju drugih i svetoj slici „ugledne” porodice, srušio se za svega petnaest minuta. I to ne tuđom krivicom, nego njenom sopstvenom surovošću.
Ana je prišla sinu, koji se povukao na tepih, što dalje od stola i buke. Luka je podigao krupne oči ka njoj, pružio joj plastični deo svoje igračke i, iznenađujuće tiho, ali sasvim jasno rekao:
— Mama, hajdemo kući. Ovde je glasno.
Ana se blago nasmešila, uzela ga u naručje i okrenula se prema mužu. Marko je već stajao pored vrata, držeći njihove jakne. Ni pogledom nije dotakao majku, iako se ona teatralno uhvatila za grudi i promuklo tražila kapi za smirenje.
Ovog puta niko joj nije pritrčao.
Ana, Marko i Luka izašli su iz tog stana bez osvrtanja. I svi su znali da se u tu kuću više nikada neće vratiti.