Da sam ti ranije pokazala testament, šta bi se, molim te, promenilo? Tvoja majka bi mi život pretvorila u pakao, toliko da bih već sutradan pobegla glavom bez obzira. A ti… ti bi njoj poverovao da sam prevarantkinja. Ostala bih sama. Bez muža. Bez krova nad glavom. Zato sam ćutala i čekala. Čekala sam trenutak kada ću imati za koga da se borim.
Spustila je dlan na stomak i nežno ga pomilovala.
– Nisam se ja borila za stan, Nikola. Borila sam se za miran život svog deteta.
Nikola nije odgovorio. Nije imao šta da kaže. Znao je da je u pravu. Kao da mu se pred očima odjednom ukazao ceo njegov život, ogoljen i siv: sve odluke koje nije doneo, sve odgovornosti od kojih je bežao, svako skrivanje iza majčine suknje. I sada je pred njim stajala posledica svega toga. Izgubio je poštovanje svoje žene, a možda i sopstveno.
Sutradan je Jelena, kao što je i rekla, pozvala Milana. Nije mu naširoko objašnjavala šta se dogodilo. Rekla je samo da joj je potrebna njegova pomoć. On nije postavio nijedno pitanje. Samo je kratko izgovorio:
– Za dva dana sam kod vas. Čekaj me.
Ta dva dana razvukla su se u teškoj, zagušljivoj tišini. Milica gotovo da nije izlazila iz svoje sobe. Povremeno bi se odande začuo njen ljutit kašalj, kao da i dalje pokušava da svima stavi do znanja da nije poražena. Nikola je odlazio na posao, vraćao se, večerao bez reči, a zatim se zatvarao u sobu. Nekoliko puta je pokušao da priđe Jeleni, da započne razgovor, ali bi mu reči zastale negde duboko u grlu. Grizla ga je krivica, ali ponos i stara navika da se povinuje majčinoj volji nisu mu dopuštali da prvi pruži ruku.
Milan je stigao tačno kada je obećao.
Zvono se oglasilo, i kada je Jelena otvorila vrata, na pragu se pojavio krupan, bradat čovek u izlizanoj kožnoj jakni. Bio je nadomak sedamdesete, ali je delovao snažno, kao stari planinski hrast koji ni oluja ne može lako da obori. Sedu kosu vezao je u rep, a ispod gustih obrva gledale su neobično bistre, svetloplave oči.
– Zdravo, dete moje – progunđao je dubokim glasom od kojeg kao da su zadrhtali zidovi. – Hajde sad da vidimo ko to ovde dira moju nećakinju.
Ušao je u stan noseći sa sobom miris dima, hladnog vazduha i neke grube, muške snage. Tešku platnenu torbu spustio je na pod i polako se osvrnuo oko sebe.
U tom trenutku iz sobe je izašla Milica. Čim ga je ugledala, lice joj se ukočilo, a dah joj je zastao.
– Ti… – jedva je procedila.
– Ja, Milice, ja – razvukao je osmeh. – Nisi me očekivala? Eto, ipak sam došao. Da vidim kako živite bez Dragana. A koliko vidim… ne cvetaju vam ruže. Vazduh vam je ustajao. Oseća se zavist. I zloba.
Bez pitanja je otišao u kuhinju i spustio se na hoklicu, koja je pod njegovom težinom bolno zaškripala.
– Pričaj, Jelena. Šta se ovde dogodilo?
I Jelena je ispričala sve. Mirno, bez suza, bez povišenog glasa. Govorila je o poniženjima, o svađama, o Draganovom infarktu, o testamentu. Milan ju je slušao ćutke, tek bi ponekad klimnuo glavom. Kako je priča odmicala, lice mu je postajalo sve mračnije. Milica je stajala na vratima i posmatrala ih pogledom koji je sekao kao nož.
Kada je Jelena završila, Milan je dugo ćutao. Okrenuo se ka prozoru, kao da kroz staklo gleda nešto mnogo dalje od dvorišta.
– Znaš, Milice – progovorio je najzad, ne pogledavši je – kad medved u šumi obeležava svoju teritoriju, on kandžama zaseca koru drveta. Što je trag viši, to je zver veća i jača. Drugi medvedi priđu, onjuše, pogledaju. Ako shvate da su niži i slabiji, sklone se. Ne izazivaju borbu. Takav je zakon prirode.
Zatim se polako okrenuo prema njoj.
– A ti si celog života pokušavala da se popneš više nego što možeš. Pravila si se snažnijom nego što jesi. I svakog ko ti se našao blizu trudila si se da saviješ pod sebe.
Milica je stisla usne, ali nije progovorila.
– Mog Dragana si slomila – nastavio je Milan tiše, ali još tvrđe. – Sada si došla na red da lomiš sina. Ali ova devojka… – klimnuo je prema Jeleni. – Ona ti nije laka meta. U njoj ima više čvrstine nego u tebi. Zato što njena snaga stoji na istini. Tvoja počiva na laži.
Svetloplave oči su mu se zaledile.
– Dragan mi je pisao. Sve je predvideo. Znao je da ćeš pokušati da ih izbaciš. Zato je ostavio testament. To mu je bio jedini način da zaštiti svoju krv, svoj nastavak. A ti si se usudila da pogaziš čak i njegovu poslednju volju.
– To je sve njeno delo! – vrisnula je Milica, pokazujući na Jelenu. – Ona je sve namestila! Ona ga je obmanula!
– Ćuti – presekao ju je Milan takvim glasom da se Milica trgla kao da ju je nešto zabolelo. – Dosta je bilo laži. Bar sada umukni. Izgubila si, Milice. Prihvati to.
Uveče se Nikola vratio kući.