— Hvala — promrmljao je, ne pogledavši me. — U firmi su sad pooštrili pravila oblačenja.
Laž. Bila sam sigurna da laže, a i on je znao da sam toga svesna. Ipak smo oboje nastavili predstavu, kao da stojimo na pozornici i izgovaramo unapred naučene replike.
U maju je Nikola ponovo otišao u Kragujevac. Ovog puta najavio je da ga neće biti čitave nedelje.
— Veliki projekat — govorio je dok je slagao stvari u kofer. — Možda se i zadržim koji dan, ako ne stignemo sve da završimo.
— U redu — rekla sam mirno. — Javljaj se kao i obično.
Poljubio me je pred polazak. Onako kako se očekuje, reda radi. Samo što su mu usne bile hladne, gotovo tuđe.
Već prve večeri, čim je otišao, sela sam u auto i odvezla se kod Jovane. Ispričala sam joj sve: i za prepisivanje imovine, i za odlazak kod advokata, i za sumnje koje su me sve jače pritiskale.
— Dobro je što si se trgla na vreme — rekla je Jovana. — Sad samo treba da saznaš šta se stvarno dešava. Ako hoćeš, moj brat može da pomogne. On se bavi privatnim istragama.
U prvi mah sam odbijala. Sama pomisao da uhodim sopstvenog muža delovala mi je ponižavajuće. Kao da sam pala na najnižu moguću tačku. Ali onda sam shvatila da mi više nije ostalo mnogo izbora. Trebala mi je istina, ma koliko ružna bila.
Jovanin brat Marko bio je ozbiljan čovek, negde oko četrdesete. Slušao me je bez prekidanja, bez suvišnih izraza lica, a zatim postavio nekoliko preciznih pitanja: o Nikolinim navikama, putovanjima, kontaktima, poslovnim odlascima.
— Ako postoji nešto što treba da se pronađe, pronaći ću — rekao je. — Dajte mi dva dana.
Ta dva dana razvukla su se kao večnost. Nikola se javljao svake večeri, tačno kao i ranije. Pričao je o sastancima, žalio se na gužvu i naporan ritam u Kragujevcu, pominjao kolege, rokove, probleme. Ja sam slušala i u sebi se pitala: kako sam ikada mogla da poverujem u sve te priče?
Marko me je pozvao u sredu.
— Imam nešto — rekao je kratko. — Možete li da dođete?
Do njegovog kancelarijskog prostora stigla sam sa osećajem da mi srce stoji negde u grlu. Na stolu je već ležala fascikla sa fotografijama.
— Vaš muž se, izgleda, ne zove Nikola za svakoga — rekao je Marko. — Za nju je, recimo, Nikolica.
Fotografije su bile oštre, jasne i nemilosrdne. Nikola sa mladom plavušom, nije mogla imati više od dvadeset pet godina. Ljubili su se ispred hotela. Šetali centrom Kragujevca držeći se za ruke. Sedeli su u restoranu jedno naspram drugog i gledali se onako kako se ljudi gledaju kad zaborave da svet postoji.
— Zove se Tamara — nastavio je Marko. — Zaposlena je u kragujevačkoj filijali vaše firme. Zvanično se vodi kao računovođa. Koliko sam uspeo da utvrdim, viđaju se oko pola godine. Ona iznajmljuje stan u centru, ali kad on dođe, uglavnom odsedaju u hotelu.
— Razumem — izgovorila sam iznenađujuće smireno.
Iznutra je sve u meni gorelo, kao da mi je neko otvorio grudni koš i ubacio žar, ali glas mi je ostao ravan.
— To nije sve — rekao je Marko i gurnuo prema meni još nekoliko papira. — Pogledao sam i finansijsku stranu. Vaš muž se poslednja tri meseca intenzivno raspitivao kod advokata. Ne kod onih kod kojih je vodio vas, nego kod drugih. Ljudi koji rade porodično pravo.
— Znači, razvod je planirao mnogo pre nego što sam ja išta naslutila?
— I više od toga. Ta Tamara nije samo ljubavnica. Ona se dobro razume u porodično pravo. U filijali je predstavljena kao računovođa, ali ima pravno obrazovanje. Po svemu sudeći, upravo mu je ona predložila kako da izvede priču sa prebacivanjem imovine.
Gledala sam u slike i nisam uspevala da prepoznam čoveka sa njima. Taj zaljubljeni muškarac, koji je nežno obavijao ruku oko struka mlade žene, nije imao nikakve veze sa Nikolom sa kojim sam provela dvadeset dve godine pod istim krovom.
— Šta sad da radim? — pitala sam tiho.
— Imate dve mogućnosti — odgovorio je Marko. — Možete čekati da on prvi podnese zahtev za razvod. Ali tada će on imati prednost. Biće spremniji, možda će pokušati još nešto da sakrije ili prebaci na drugo ime. Druga opcija je da ga preduhitrite. Ako vi prvi pokrenete postupak, igra se menja i nećete više samo reagovati na njegove poteze.
Uzela sam fasciklu, fotografije i dokumenta, pa se vratila kući. Stan me je dočekao tih i prazan. Sela sam na kauč u dnevnoj sobi, baš onaj koji smo kupili pre deset godina, birajući ga zajedno, raspravljajući se oko boje mebla kao da je to najvažnija stvar na svetu. Pokušala sam da shvatim šta osećam.
Bes. Poniženje. Bol. Ali, neobično, i olakšanje. Najzad sam znala istinu. Najzad sam razumela šta se mesecima odvijalo iza mojih leđa. Nisam bila luda, nisam umišljala, nisam izmišljala opasnost tamo gde je nema. Sve čega sam se plašila bilo je stvarno.
Nikola se vratio u petak uveče. Doneo je kutiju kolača iz jedne poznate poslastičarnice u centru i buket lala.
— Kako si, draga? — upitao je, poljubivši me u obraz. — Jesam li ti nedostajao?
— Jesi — odgovorila sam.
Večerali smo kao da je sve najnormalnije. Nikola je pričao o sastancima, o novim poslovima, o tome kako je teško uskladiti rad sa kolegama iz Kragujevca.
— Tamo imamo jednu računovođu, baš je još zelena — govorio je dok je sekao meso. — Mlada je, nema iskustva. Ima diplomu, ali praksa joj je slaba.
Klimala sam glavom i mislila koliko mu lako laž izlazi iz usta. Kako prirodno sedi za našim stolom, u našem stanu, i priča o devojci sa kojom je proveo prethodnih pet dana.
— Nikola — rekla sam kad smo završili večeru. — Sećaš se da si predlagao da stan prepišemo na tvoju majku?
— Naravno da se sećam. Jesi li razmišljala?
— Jesam. I znaš šta, pristajem.
Lice mu se razvuklo u osmeh, prvi zaista iskren osmeh koji sam videla kod njega poslednjih nedelja.
— Stvarno? Odlično! Onda u ponedeljak idemo kod notara i završavamo sve brzo.
— Da — klimnula sam.