Deo 1. Simfonija raspadanja
— Znači, rešila si da odeš? — muž se zlobno nasmejao, posmatrajući kako žena pakuje stvari. — Samo nemoj ni slučajno da pomisliš da se vratiš! Kome si ti potrebna, peračice epruveta?
Nikola se nemarno zavalio u starinsku fotelju presvučenu tamnocrvenim plišem. U ruci je lenjo njihao čašu skupog konjaka iz kolekcije — jedinu stvar u toj kući koju je zaista platio sopstvenim novcem. Oko njega je vladao prigušen mrak radionice, natopljen mirisima skupocenog drveta, smole i laka. Nikola je bio majstor za gudačke instrumente. U svojoj glavi, međutim, nije bio običan zanatlija, već nepriznati genije, Paganini dleta i rendeta.
Milica je ćutke spuštala u kofere ne haljine i bluze, već bočice. Nije bila nikakva peračica. Bila je „nos” — tvorac retkih, nišnih parfema koje su naručivali privatni klijenti iz zatvorenih krugova. Njene tanke, negovane ruke sada su podrhtavale, ali ne od straha. Drhtale su od gađenja koje je jedva uspevala da zadrži.
— Ćutiš? Tako i treba — Nikola je otpio gutljaj. — Pokupi te svoje flašice. Stan je moj. Radionica je moj hram. A ti… ti si bila samo pozadina. Dekor koji se ofucao.
U uglu sobe kezio se Marko, nalik lešinaru koji čeka ostatke. Bio je Nikolin prijatelj, preprodavac antikviteta i, kad god bi mu se ukazala prilika, glavni huškač.
— Ma pusti je, Nikola, neka ide — zakikotao se Marko, čačkajući zube čačkalicom. — Imamo onog kupca iz prestonice na vidiku. Zapalio se za tvoju novu violinu. Kad legne lova, ima da se zavrtiš od sreće. Šta će ti ova kisela faca?
Nikola je zadovoljno klimnuo glavom. Osećao se kao pobednik. Prethodnog dana je bez ikakvog stida doveo u kuću Sofiju — mladu, lakovernu i zadivljenu devojku, koja ga je gledala kao da pred njom stoji božanstvo. Milica nije napravila scenu. Nije vikala, nije bacala stvari. Samo je otišla da prespava u gostinskoj sobi. Ujutru je počela da se pakuje.
— Misliš da ću ja propasti? — Nikola je ustao i prišao stolu na kojem je ležalo napola završeno violončelo. — Moj dar vredi zlata. A ti si se samo kačila za moj genij.
Milica se na trenutak ukočila, držeći u ruci bočicu esencije agarovog drveta. Poželela je da mu je razbije o glavu, ali takvo zadovoljstvo bilo bi preskupo za čoveka tako jeftine duše.
— Tvoj dar? — upitala je tiho, ne okrenuvši se.
— Naravno moj! — dreknuo je Nikola. — Ko je ovde umetnik? Ja! A ti samo mućkaš alkohol i ulja. To bi umela svaka apotekarka. Idi kod svoje majčice u neku memljivu garsonjeru, ako te uopšte primi. Mada, ne, zaboravih — ti nemaš nikoga, sirotice.
Milica je naglo zatvorila kofer. Zvuk je presekao vazduh kao pucanj. Uspravila se. U očima, inače toplim i boje karamelizovanog šećera, sada se uhvatio led.
— Otići ću, Nikola. Ali dobro zapamti ovaj trenutak. Ne izbacuješ ti sada samo ženu iz kuće. Izbacuješ sopstvenu sreću.
— Nemoj me zasmejavati! — zarežao je od smeha Marko. — Njegova sreća je trenutno živa, ima četvorku i zove se Sofija, ako na to misliš.
— SKLONITE mi se s puta dok još umem da budem pristojna — procedila je Milica i prošla pored njih ka vratima.
— Gubi se! — doviknuo je Nikola za njom. — I ključeve ostavi na komodi! Da te za sat vremena više ne osetim ovde!
Deo 2. Savet čopora
Milica nije otišla ni u kakvu bednu staru garsonjeru. Iznajmila je sobu u malom butik-hotelu i dozvolila sebi luksuz koji je godinama uskraćivala sebi, jer je sve ulagala u njihov „zajednički” dom i njegovu radionicu. Telefon joj nije prestajao da zvoni. Zvala ju je Jelena, Nikolina majka.
— Milice, dete, gde si? — svekrvin glas je podrhtavao. — Zvao me je onaj idiot, njegov otac, Dragan. Hvalio se kako je Nikola konačno „zbacio teret” s leđa. Reci mi, molim te, da mu nisi ostavila dokumenta.
— Ponela sam samo ono što mi je neophodno za posao, Jelena — umorno je odgovorila Milica.