Zgužvani ružičasti račun iz parfimerije našla sam na samom dnu njenog školskog ranca. Iznos: 5.040 dinara. Baš onoliko koliko mi je tog jutra nestalo iz novčanika.
Prstima sam poravnala hartiju. Slova su se malo razmazala, ali se jasno videlo šta je kupljeno: paleta senki i dva sjaja za usne.
Brava na ulaznim vratima je škljocnula. U hodnik je upala Milica, bučno izula patike ne trudeći se ni pertle da odveže, a jaknu bacila preko taburea.
— Ima li koga? — viknula je prema sobama.
Zvučala je veselo. Previše veselo. Izašla sam iz dnevne sobe s računom u ruci. Milica se ukočila čim me je ugledala. Imala je četrnaest godina, kosu ofarbanu u crno i oči sveže, debelo iscrtane olovkom.
— Imaš li nešto da mi kažeš? — pružila sam joj papir.
Samo je suzila oči. Ni traga strahu. U pogledu joj je bilo nečeg hladnog i proračunatog.
— Nemaš pravo da preturaš po mojim stvarima — odbrusila je.
— Ovo je moja kuća. A novac je bio moj.
— Pozajmila sam ga.
— Ukrala si ga. Iz mog zatvorenog novčanika.
Prevrnula je očima i progurala se pored mene ka kuhinji. Zalupila je vratanca frižidera, dohvatila tetrapak soka i počela da pije pravo iz njega.
— Reći ću tvom ocu — rekla sam joj u leđa.
— Samo izvoli — nasmejala se Milica. — Ionako ti neće poverovati. Kazaću da si mi ti dala pare za džeparac, pa si se posle predomislila.
Prišla sam joj i istrgla sok iz ruku. Nekoliko kapi poprskalo je linoleum.
— U elektronskom dnevniku imaš šesnaest jedinica za mesec dana — izgovorila sam tiho. — U školu ne ideš. Sad si počela i da kradeš. Večeras ćemo o svemu ozbiljno razgovarati.
Obrisala je usne nadlanicom, pa iskrivila glavu u stranu.
— Samo probaj da vičeš na mene — procedila je. — Zažalićeš.
Okrenula se i otišla u svoju sobu, zalupivši vrata tako da su zidovi zadrhtali.
Nikola se vratio s dežurstva oko osam uveče. Mirisao je na jeftinu kafu i duvan. Teško se spustio na stolicu, a ja sam pred njega stavila tanjir makarona.
— Tvoja ćerka je opet uzela novac — počela sam bez uvoda.
Prestao je da žvaće. Spustio je viljušku i umorno uzdahnuo.
— Jelena, pričali smo već o tome.
— Pet hiljada četrdeset dinara. To nije sitniš za žvake. To su pare za račune.
— Vratiću ti od svoje plate — odmahnuo je rukom.
— Nije stvar u novcu, Nikola! Stvar je u tome što krade. I što beži iz škole.
Na sto sam spustila odštampane podatke iz elektronskog dnevnika. Sve crveno. Nikola nije ni pogledao papir, samo je protrljao koren nosa.
— Teško joj je. Pokušaj to da razumeš. U osetljivim je godinama. Majka joj je umrla pre tri godine.
— Pre tri godine, Nikola. Tri godine je ja podižem. Hranim je, kupujem joj odeću, vodim je lekarima. A zauzvrat dobijam krađu i bezobrazluk.
Kuhinjska vrata su se odškrinula. Na pragu je stajala Milica, sada u širokoj pidžami, sa izrazom lica kao da joj se dogodila najveća nepravda na svetu.
— Tata — razvukla je plačnim glasom. — Jelena opet viče na mene.
— Ne vičem, nego iznosim činjenice!
— Vidiš? — šmrknula je Milica. — Ona me mrzi. Namerno me muči da bih pobegla od kuće. A pare mi je sama gurnula u džep, samo da me namesti.
Uhvatila sam se za ivicu radne ploče. Prsti su mi pobeleli. Nikola je naglo ustao, odgurnuvši stolicu uz neprijatan škripav zvuk.
— Prestani da kinjiš dete, Jelena! — dreknuo je. — Njoj je potrebna podrška, a ne tvoje neprestano prigovaranje.