— to je tvoja briga.
— Znači, otvoreno odbijaš da mi pomogneš? — upitala je Milica, trudeći se da joj glas ostane miran.
— Ne odbijam ja ništa — otegao je Nikola, kao da objašnjava nešto detetu. — Samo ne vidim razlog. Svako ima svoje obaveze. Ti se ne mešaš u moj posao, je l’ tako?
— Nikola, to nije pošteno! — planula je Milica.
— Život uglavnom i nije pošten — izgovorio je on mudro, pa ponovo spustio pogled na telefon.
Taj razgovor završio se žestokom svađom. Milica mu je vikala da je sebičan, razmažen i lenj, a Nikola je sve njene reči proglasio histerijom i običnim prenemaganjem. Na kraju je ona zalupila vrata spavaće sobe, dok je on ostao u dnevnoj i prespavao na kauču.
Posle te rasprave prošlo je sedam dana. Milica je i dalje obavljala sve po kući, ali se u njoj iz dana u dan gomilao bes. Budila se u šest ujutru, spremala doručak, sređivala se i odlazila na posao. Kući se vraćala tek oko sedam uveče, pa bi odmah kuvala večeru i dovodila stan u red. Vikendom ju je čekalo pranje veša, peglanje, ribanje kupatila, usisavanje i sve ono što se tokom nedelje nakupi. A Nikola se za to vreme ponašao kao gospodar kuće: očekivao je topao obrok na vreme, čistu košulju i uredno ispeglane pantalone.
— Milice, gde su mi sive čarape? — dovikivao je iz spavaće sobe.
— U komodi, druga fioka! — odgovorila bi ona iz kuhinje, mešajući supu na šporetu.
— Nema ih!
— Ima ih, samo pogledaj malo bolje!
— Kažem ti da ih NEMA! Opet si mi sve ispreturala!
Tada bi Milica ostavila varjaču, otišla u spavaću sobu, otvorila istu tu fioku i izvukla čarape koje su stajale bukvalno na vrhu. Nikola se nije ni izvinjavao. Samo bi ih uzeo iz njene ruke i nastavio da se oblači kao da se ništa nije dogodilo.
Jedne večeri, dok je Milica posle večere prala gomilu sudova, a Nikola po običaju ležao raširen preko kauča, u njoj je nešto konačno puklo. Pogledala je prljave tanjire u sudoperi, stvari koje je on razbacao po sobi, pa njega — sitog, zadovoljnog i potpuno uverenog da je sve baš onako kako treba da bude.
— Znaš šta, Nikola — rekla je, brišući ruke o kuhinjsku krpu. — Ja ovako više ne mogu.
— Šta je sad opet? — promrmljao je nezainteresovano.
— Dosta mi je toga da budem tvoja služavka — izgovorila je Milica čvrsto. — Ili ćeš početi da učestvuješ u kućnim poslovima, ili…
— Ili šta? — presekao ju je podsmešljivo. — Otići ćeš? Ma daj, Milice. Gde bi ti to otišla?
— Videćeš — odgovorila je kratko i izašla iz sobe.
Sutradan je donela odluku. Ako Nikola smatra da je održavanje kuće isključivo njen posao, neka onda malo oseti kako izgleda život bez tog njenog „posla“. Prestala je da kuva za oboje. Jela je u blizini firme ili bi nešto kupila usput. Njegov veš više nije prala, košulje mu nije peglala, za njim nije sklanjala tanjire, čaše, čarape ni papire koje je ostavljao svuda po stanu.
Prva dva dana Nikola je preživljavao na sendvičima i kao da nije ni shvatio šta se dešava. Trećeg dana, međutim, planuo je čim je otvorio frižider.
— Milice, šta je ovo? Zašto je frižider prazan?
— Ne znam — slegnula je ramenima. — Verovatno zato što niko nije otišao u nabavku.
— Pa idi i kupi!
— Zašto bih? Meni ne treba. Ja jedem na poslu.
— A ja? Ja treba da gladujem?!
— To je tvoj problem, Nikola. Odeš u prodavnicu i kupiš sebi šta ti treba.
— Ovo je mučenje! — zaurlao je. — To je tvoja dužnost!
— Ne — odgovorila je mirno. — Nije. Ja nisam tvoja kućna pomoćnica. Ako želiš da ti kuvam, perem, peglam i čistim za tobom, onda mi za taj rad plati.
Prošla je još jedna nedelja. Nikola je najpre pokušavao da izazove sažaljenje, zatim je pretio, a onda obećavao da će „razmisliti o svemu“. Milica, međutim, nije popuštala. Gledala ga je kako juri po stanu tražeći čistu košulju, kako se muči da sam ispegla pantalone i pri tom im napravi rupu od pegle, kako danima jede samo zamrznuta gotova jela jer ništa drugo ne ume da spremi.
— Milice, dosta je više! — preklinjao ju je jedne večeri. — Prekini ovu predstavu!
— Ovo nije predstava — odbrusila je Milica. — Ovo je život. Upravo ona svakodnevica koju sam ja živela poslednje dve godine. Samo sam ja sve to radila za nas dvoje.