– Ručak ćete tražiti kod svoje kuće, a sada lepo pokupite stvari i svi napolje iz mog stana! – izgovorila je snaja glasom koji nije ostavljao prostor za raspravu.
– Milice, da li si ti pri sebi? – Katarina je zastala na pragu kuhinje, s kutlačom u ruci, kao da ju je nešto preseko. – Pa mi smo samo svratili, kao i uvek… Čorbu sam već promešala, meso izvadila iz frižidera…
Milica je stajala na vratima svoje sobe, još uvek sa slušalicama i mikrofonom na glavi. Na laptopu je ekran mirovao; crveni znak za snimanje ugasio se tek pre nekoliko sekundi. Bila je bleda, ali su joj oči gorele onako kako ih niko od njih ranije nije video.
– Katarina – rekla je tiho, ali ledeno odlučno – izađite iz stana. Odmah. Molim vas.
Iz dnevne sobe začulo se šuškanje papuča. Tamara, zaova, provirila je iza majčinih leđa, držeći telefon u ruci; na ekranu je još išao prenos uživo za njene drugarice.
– Milice, je l’ ti to ozbiljno? – razvukla je, s jedva prikrivenim podsmehom. – Pa mi smo porodica.
– Porodica pozvoni i pita da li može da uđe – odgovorila je Milica, ne podižući ton. – Porodica ne upada usred radnog dana, dok ja istovremeno vodim sastanak sa Suboticom i Londonom.
Katarina je otvorila usta, pa ih odmah zatvorila. Kutlača joj je zadrhtala u šaci, a jedna kap guste čorbe pala je na pod, tamnocrvena, gotovo kao opomena.
Sve je počelo tri godine ranije, kada su se Milica i Nikola uselili u taj trosoban stan u novoj zgradi na obodu Subotice. Stan su uzeli zajedno, na kredit: Milica je uložila porodičnu pomoć i ušteđevinu koju je stekla radeći kao frilenser, dok je Nikola dodao bonuse od svojih poslednjih projekata. Vlasništvo je bilo upisano na oboje, po pola.
U početku je dolazila samo Katarina, navodno da „obiđe decu“. Donosila bi šerpice, pite, po nešto domaće, sedela sat vremena i odlazila. Zatim je počela da ostaje po ceo dan. Posle toga više se nije ni najavljivala – imala je svoj ključ, jer joj ga je Nikola dao „za svaki slučaj“.
Nedugo zatim pojavila se i Tamara: „Svratiću samo na sat vremena, ionako idem do centra, kod vas je zgodno za parking.“ Za njom je došla tetka Jovana iz okoline Subotice: „Autobus mi ide jednom dnevno, usput ste mi, pa da vas vidim.“ A onda i Nikolin rođak Marko: „Nemam gde da prespavam dok ne nađem sobu za iznajmljivanje.“
Milica je radila od kuće. Prevodi tehničkih tekstova, simultano prevođenje na konferencijama, ponekad i po dvanaest sati dnevno. Klijenti su joj bili iz Evrope, Azije i Amerike. Raspored joj je bio precizan, rokovi neumoljivi, a svaki minut unapred isplaniran.
Za to vreme, u njenoj kuhinji krčkala se čorba, u kupatilu se prala tuđa garderoba, a iz dnevne sobe serije su treštale do kraja pojačane.
Nikola bi samo odmahnuo rukom: „Ma daj, Milice, nisu oni tu zauvek. Mama se dosađuje. Tamara je trenutno između dva posla. Nećemo valjda rodbinu izbacivati na ulicu.“
Milica je ćutala. Smešila se. Spremala hranu za sve. Prala sudove. Brisala za njima. A noću, kad bi se stan najzad ispraznio, sedala bi za računar i prevodila ono što preko dana nije uspela.
Sve do ovog dana.
Danas je imala presudan razgovor za godišnji ugovor vredan 3.510.000 RSD. Velika nemačka kompanija prelazila je na novi softver i tražila stalnog srpsko-engleskog prevodioca. Intervju je mogao da joj promeni celu godinu. Spremala se dve nedelje. Nikola je znao za to. Čak joj je obećao: „Reći ću mami da danas ne dolazi.“
I onda – tačno u podne. Milica sedi sa slušalicama, na ekranu osam ljudi iz Berlina i Londona, a ona simultano prevodi prezentaciju o novim algoritmima.
U tom trenutku ključ se okrenuo u bravi.
– Milice, samo smo na minut svratili! – Katarinin glas proleteo je kroz stan. – Donela sam malo piletine, odmah ću je ispeći, sigurno ste ti i Nikola opet jeli samo sendviče.