— Razvedi se, Nikola.
On se ukočio kao da ga je neko polio ledenom vodom. Ruka, već podignuta za novi besni zamah, klonula mu je niz telo.
— Šta?
— Rekla sam: razvedi se. Tvoj deo stana koji je pod kreditom isplatiću preko banke. Novac će ti leći na račun. A ja sa čovekom koji bi me ogulio do kože zbog svadbenog ručka svoje sestre neću provesti više ni jedan jedini dan.
Nikola je nekoliko puta nervozno trepnuo.
— Milice… šta ti je sad? Rekao sam to u afektu. Planulo mi, dešava se svakome… Hajde da sednemo kao ljudi, da porazgovaramo…
— Nemamo više o čemu da razgovaramo — presekla ga je Milica.
Iz tašne je izvadila novac, platila majstoru za promenjenu bravu i uzela svežanj od tri potpuno nova ključa.
— Stvari svoje majke spakuj sam. Vreme ti teče.
Dva i po sata kasnije, ispred ulaza, na prizemlju zgrade, stajalo je šest prenatrpanih torbi, tri kutije od cipela i stari podni ventilator.
Jelena je sedela na klupi, uplakana, razmazujući maskaru po obrazima.
— Mama, gde ćemo sad? Kod Stefana ne možemo, tamo mu živi brat sa porodicom…
— Ćuti! — odbrusila je Katarina, uvijajući se u maramu. — Idemo kod Nikole! On ima dvosoban stan!
— Kod Nikole nećete moći — rekla je Milica, izlazeći iz zgrade, dok su joj novi ključevi bili u džepu. — Nikola večeras spava u smeštaju koji mu je obezbeđen preko firme. Bolje pozovite kombi za selidbu.
Prošla su četiri meseca.
Jesenji vazduh postao je oštriji, a sa topola su otpali i poslednji žuti listovi.
Zbrka oko podele imovine smirila se mnogo brže nego što je Milica očekivala. Kada je Nikola shvatio da ona ne namerava da popusti ni za jedan dinar i da je angažovala stručnog procenitelja, potpisao je sporazum o isplati svog udela bez daljih natezanja.
Novac koji je dobio jedva mu je poslužio da zatvori ostatak starog kredita za automobil i da, zajedno sa jednim kolegom, iznajmi sobu u udaljenom kraju grada.
Jelenina svadba se na kraju ipak održala, ali ni izbliza onako kako ju je ona zamišljala u svojim planovima.
Kada je Stefan saznao da od raskošnog poklona, odnosno početnog kapitala obezbeđenog tuđim novcem, neće biti ništa, napravio je skandal za pamćenje. Mladenci su se venčali jednog običnog četvrtka, u farmerkama i džemperima. Umesto restorana van grada, belog automobila i svečane sale, sedeli su sat i po u piceriji, zajedno sa roditeljima.
Katarina se sada tiskala sa mladencima u iznajmljenom jednoiposobnom stanu. Prema pričama zajedničkih poznanika, svekrva se sa zetom posvađala već treće nedelje. Stefan je kategorično odbio da plaća njene lekove, prigovarao joj je čak i zbog dodatnog pakovanja praška za veš, a Jelena je bratu slala tužne poruke moleći ga da joj prebaci bar nešto sitno za hranu.
Nikola je Milicu zvao dva puta.
Prvi put pokušao je da igra na kartu sažaljenja, žaleći se na bučne cimere i sobu u kojoj nema mira. Drugi put je, posramljeno i tiho, mrmljao u slušalicu:
— Milice… Sve je ispalo glupo. Znam, majka je preterala. Ni Jelena nije bila bolja. Možda bismo mogli da oprostimo jedno drugom? Toliko godina smo bili zajedno… Da se vratim, a?
— Račun je zatvoren, Nikola — odgovorila je Milica mirno. — Rešenje o razvodu možeš da podigneš kod matičara.
Prekinula je vezu i spustila telefon na ivicu stola.
U stanu u Ulici građevinara osećao se miris sveže krečenih zidova i suvog drveta. Milica je zamenila tapete, u hodniku postavila svetlu podnu oblogu i okačila guste lanene zavese. Sutradan je trebalo da se useli tiha studentkinja medicinske škole, uredna devojka koja je tražila stan blizu nastave.
Milica je širom otvorila prozor.
U čistu sobu uleteo je svež večernji vazduh i lagano zatalasao svetlu tkaninu zavesa. Pred njom je bio miran, jasan život — život u kome više niko neće pokušavati da pređe njene granice.