— Otvorite kapiju! Tamara stiže svakog časa, sa mužem i decom! — glas moje svekrve odjeknuo je kroz dvorište tako zapovednički i samouvereno da sam na trenutak pomislila da sam nešto pogrešno čula.
Stajala sam na terasi kao ukopana, držeći šoljicu kafe obema rukama.
— Molim?
Marija se nije ni potrudila da me pogleda. Bila je kod ulaza u kuću, s telefonom u ruci, i nestrpljivo je mahala mom mužu.
— Nikola, šta čekaš? — odsekla je. — Idi i otvori kapiju. Sestra te je upravo zvala. Biće ovde za pet minuta.
Nikola je pobledeo. Upravo po tom izrazu na njegovom licu shvatila sam da ovo nije nikakva iznenadna porodična poseta.
On je nešto znao.
Polako sam spustila šoljicu na sto.
— Nikola.
Moj muž je skrenuo pogled.
— Jelena, pričaćemo kasnije o tome.
— Ne. Pričaćemo sada. Zašto tvoja sestra dolazi ovamo s mužem i decom?
Marija je dramatično uzdahnula, kao da sam je već nečim strašno iscrpela.
— Bože, Jelena, zar baš od svega moraš da praviš predstavu?
Okrenula sam se ka njoj.
Moja svekrva je u našoj kući boravila tek četiri dana.
Došla je uz objašnjenje da mora da ostane „jedva nedelju dana“, jer se u njenom stanu izvode neki radovi.
Pristala sam.
Na kraju krajeva, bila je majka mog muža. I mada naš odnos nikada nije bio naročito topao, nisam želela da započinjem nepotrebne svađe.
Ali od trenutka kada je Marija prešla naš prag, ponašala se kao da je kuća njena.
Prvog dana je ispreturala i premestila sve posuđe u kuhinji.
Drugog je zaključila da su zavese u dnevnoj sobi „previše mračne“, pa ih je skinula bez ijedne reči pitanja.
Trećeg dana je pozvala dve svoje prijateljice na ručak.
A tog jutra se žalila na našu gostinsku sobu, tvrdeći da ona „nije pogodna za smeštaj čitave porodice“.
Tada nisam razumela na šta tačno cilja.
Sada mi je bilo savršeno jasno.
— Postaviću jedno sasvim jednostavno pitanje — rekla sam, trudeći se da mi glas ostane miran. — Zbog čega Tamara dolazi ovde sa celom porodicom?
Marija je nonšalantno gurnula telefon u torbu.
— Zato što će ostati kod nas.
Nekoliko sekundi čulo se samo šuštanje lišća na vetru.
— Molim?
— Živeće ovde — ponovila je, onim tonom kojim se detetu objašnjava nešto očigledno. — Tamara, njen muž i dvoje mališana.
Pogledala sam Nikolu.
— Koliko dugo?
Prešao je rukom preko potiljka.
— Jelena…
— Pitala sam koliko dugo.
Umesto njega odgovorila je Marija.
— Dok ne reše svoje probleme.
— Kakve probleme?
— One u vezi sa stanom.
Naborala sam čelo.
— Šta se desilo sa njihovim stanom?
— Moraju da se isele do kraja meseca.
Pogled mi je poleteo ka kapiji.
— Ali danas je već dvadeset peti.
Marija se blago osmehnula.
— Upravo tako.
U tom trenutku sve se složilo.
Oni nisu dolazili u posetu.
Dolazili su sa stvarima.
— A gde tačno nameravaš da ih smestiš? — upitala sam.
Svekrva je raširila ruke prema našoj kući, kao da je odgovor toliko očigledan da ga je besmisleno izgovarati.
— Pa ovde, naravno.
Iz mene je izleteo kratak smeh.
Ne zato što mi je bilo smešno.
Bio je to onaj nervozni, suvi smeh koji se otme čoveku kada je situacija toliko besmislena da umu treba nekoliko trenutaka da je uopšte prihvati.
— Ne.
Marijin osmeh se istog časa ugasio.
— Kako to misliš, ne?
— Neće živeti ovde.
— Jelena, ona je moja ćerka!
— Znam.
— Prolazi kroz težak period.
— Žao mi je zbog toga.
— Onda zaista ne razumem u čemu je tvoj problem.
— Moj problem je u tome što je ovo moja kuća, a mene niko ništa nije pitao.
Marija je prekrstila ruke na grudima.
— Ovo je i kuća mog sina.
Pogledala sam Nikolu.
Oborio je oči.
I taj jedan jedini, sitan pokret dao mi je odgovor na pitanje koje još nisam ni stigla da postavim.
— Ti si znao za ovo.
— Jelena, saslušaj me…
— Otkad?
— Mama mi je pre nekoliko dana pomenula situaciju.
— Pre nekoliko dana?
Marija se odmah umešala, kao da mu ne sme dozvoliti da kaže previše.
— Ne preuveličavaj! Trebalo im je samo mesto gde mogu privremeno da se sklone, a Nikola je pristao.