Marija me je odmerila kao da sam joj upravo nanela najgoru moguću uvredu.
— A šta posle toga?
— Posle toga neka pronađu smeštaj.
— Oni ne mogu da plate još jedan stan!
— Onda ćemo zajedno potražiti neko stvarno rešenje.
— Ja sam rešenje već našla!
— Nisi. Ti si našla moju kuću.
Nikola je tada podigao glavu.
Prvi put otkako je rasprava počela, pogledao me je pravo u oči.
Mislim da je baš u tom trenutku konačno shvatio šta se zapravo dešava.
Njegova majka nije tražila pomoć.
Ona je donosila odluke umesto nas.
I nije to radila prvi put.
Godinama je to išlo istim putem.
Za Božić je ona određivala gde ćemo večerati. Leti je ona procenjivala kada je „pravo vreme” da je obiđemo. Kada smo menjali automobil, podrazumevalo se da ima mišljenje o tome koji model treba da kupimo.
Kad sam renovirala kuhinju, pojavila se sa katalogom u rukama i ozbiljno mi saopštila kakav nameštaj smo „izabrali”.
Uvek su to bili mali upadi u tuđi prostor, zapakovani kao briga ili savet.
Ali ovoga puta prešla je svaku meru.
Na kraju sam ipak otvorila kapiju.
Tamara je stajala ispred, pored svog muža Marka i dvoje dece.
Iza njih nije bio običan auto.
Bio je parkiran kombi za selidbu.
Pravi kombi.
Natrpan do krova kutijama, torbama, dečjim igračkama i rasklopljenim delovima nameštaja.
U tom trenutku nestala je i poslednja mrvica sumnje koju sam možda imala.
Tamara je izašla široko se osmehujući.
— Napokon!
Krenula je prema meni raširenih ruku, spremna da me zagrli.
— Jelena, nemaš pojma koliko smo ti zahvalni!
Lagano sam se pomerila unazad.
— Na čemu ste mi zahvalni?
Osmeh joj se ukočio.
— Pa… na tome što možemo da ostanemo ovde.
Pogledala je u majku.
Marija nije rekla ni reč.
— Ja na to nikada nisam pristala — kazala sam mirno.
Tamari su se oči raširile.
— Kako to misliš?
— Tvoja majka vas je pozvala, a da pre toga nije ni razgovarala sa mnom.
Marko je polako spustio kutiju koju je držao u rukama.
— Marija nam je rekla da je sve dogovoreno.
Okrenula sam se prema svekrvi.
To je bila njena druga velika greška.
Slagala je čak i sopstvenu ćerku.
— Ništa nije bilo dogovoreno.
Tamara se okrenula ka Nikoli.
— Ti nisi pričao sa Jelenom?
— Nisam — priznao je on tiho.
— Ali mama je rekla…
— Zato što sam znala da će Jelena na kraju pristati! — planula je Marija.
Niko joj nije odgovorio.
Čak su se i deca potpuno utišala.
Marija je disala kratko i isprekidano, kao da jedva uspeva da zadrži bes.
— Znate šta? Dosta mi je više toga da se ova žena ponaša kao da nije deo naše porodice!
Njene reči su zabolele.
Ali su ujedno sve razjasnile do kraja.
— Marija, u mojoj kući si četiri dana. Za ta četiri dana premestila si stvari po mojoj kuhinji, skinula moje zavese, a sada pokušavaš da odlučuješ i ko će živeti pod mojim krovom. Možda problem nije u tome što ja nekoga tretiram kao stranca. Možda je problem u tome što ti ne znaš gde su granice.
— Ja sam Nikolina majka!
— A ja sam njegova žena. Nisam njegova služavka. A naročito nisam upravnica porodičnog hotela.
Tamara je spustila pogled.
Marko je izgledao kao da bi najradije propao u zemlju od neprijatnosti.
A onda se dogodilo nešto što nisam očekivala.
Tamara je progovorila.
— Mama, da li Jelena stvarno nije znala ništa o ovome?
Marija je čvrsto stisla usne.
— Nije morala od toga da pravi ovoliku dramu.
— To te nisam pitala.
Nastala je tišina.
— Da li stvarno nije znala?
— Htela sam da razgovaram s njom.
Tamara je zatvorila oči.
— Bože…
— Sve sam uradila zbog vas!
— A meni si rekla da će joj biti drago što dolazimo!
Marija je zaćutala.
Tamara se zatim okrenula prema meni.
— Jelena, stvarno mi je žao.
Glas joj više nije zvučao ni veselo ni sigurno.
— Da sam znala da te niko nije ni pitao, nikada ne bih došla ovde sa svim ovim stvarima.
— Znam.
I zaista sam to mislila.
Moj bes nije bio usmeren na nju.
Bio je usmeren na Mariju.
Marko je napravio korak bliže.
— Možemo večeras da potražimo neki hotel.
— Nema potrebe za tim — odgovorila sam. — Deca su umorna. Noćas možete ostati ovde.
Na Marijinom licu se istog časa pojavio pobednički osmeh.
— Vidiš? Znala sam da ćeš…
Podigla sam ruku i presekla je pre nego što je nastavila.
— Samo jednu noć.