— Ej, šefe, je l’ tebi uopšte smeta što sa pedeset godina radiš kao posluga?
Rečenica izgovorena sa zadnjeg sedišta odjeknula je namerno preglasno, gotovo neprijatno u skučenoj unutrašnjosti automobila. U tom glasu nije bilo ni iskrene radoznalosti ni obične, nespretne ljudske netaktičnosti. Više je ličio na unapred uvežbanu drskost, na glumu namenjenu publici, kao da je momak tu frazu već nekoliko puta isprobavao pred ogledalom.
Nikola je podigao pogled ka retrovizoru.
Putnik koji je pre pet minuta ušao u njegovu „kamri“ ispred modernog loft-kompleksa izgledao je kao živa reklama za urbanu modu. Ogroman duks jarkozelene boje visio je na njemu kao šator, kapuljača mu je bila navučena preko glave, a glomazne patike je odmah, bez trunke obzira, naslonio na poleđinu suvozačevog sedišta. Nije delovao starije od dvadeset dve godine.
U aplikaciji je pisalo: Marko.
Nikola je blago pritisnuo kočnicu ispred semafora. Brisači su ravnomerno skidali teške kapi oktobarske noćne kiše sa šoferšajbne. Beograd je iza stakla treperio u razlivenim svetlima farova, reklama i izloga.
— Ne smeta mi — odgovorio je mirno, ne skidajući pogled sa crvenog svetla. — Posao je posao. Neko mora i ljude da vozi.
Pomislio je da će se momak time zasititi i odustati. U tarifi „komfor plus“ putnici su uglavnom ćutali, zagledani u telefone, ili su preko slušalica rešavali poslovne razgovore. Oni retki koji bi poželeli da ćaskaju obično bi se uhvatili za gužvu, vreme ili kišu.
Ali Marko nije imao nameru da stane.
— Ma ne, ozbiljno te pitam — nagnuo se napred, gurajući glavu između prednjih sedišta. Do Nikole je dopro sladunjav miris, mešavina skupog parfema i vejp pare sa aromom žvake. — Šta si ti hteo da budeš kad si bio mlad? Astronaut? Biznismen? A završio si tako što vrtiš volan za sitniš. Koliko čovek mora da promaši život da bi došao do toga, a? Zar ti nije krivo što neki klinci sa dvadeset zarađuju milione, a ti ih razvoziš?
Nikola je polako udahnuo. Negde duboko u stomaku počela je da se skuplja tupa ljutnja.
Pre dvadeset godina radio je kao zamenik direktora u velikoj školi, a zatim je prešao u obrazovne projekte i vodio čitavo odeljenje. Pre pola godine projekat je ugašen zbog finansijskih problema. Ćerka mu je studirala medicinu na samofinansiranju, žena se oporavljala posle teške operacije. Novac je bio potreban odmah, svakodnevno, bez čekanja. Rate kredita nisu pitale za okolnosti. Nikola nije video ništa sramotno u tome da sedne za volan pristojnog automobila i pošteno zaradi. Za njega je sramota bila nešto drugo: živeti na tuđ račun i kukati.
Ipak, nije nameravao da sve to objašnjava nevaspitanom balavcu.
— Svako ima svoj put, Marko — rekao je kad se upalilo zeleno i automobil tiho krenuo napred. — Molim vas, vežite pojas.
— Ma daj, opusti se! — momak se zavalio nazad, ali pojas nije ni takao. — Što si tako naporan? Samo pričamo. Pokušavam da ukapiram psihologiju luzera. Bez uvrede, čisto sociološki me zanima.
Nikola ga je ponovo osmotrio u ogledalu.
Tada je primetio nešto neobično. Marko je držao telefon u ruci, ali nije gledao u ekran. Kamera je bila okrenuta pravo ka Nikoli. A na grudima, pričvršćena za debelu tkaninu duksa, jedva vidljiva crna tačkica mutno se presijavala. Bubica, ili možda mala skrivena kamera.
Odjednom mu je sve postalo jasno.
Ovo nije bio samo bezobrazan putnik. Ovo je bio nastup za snimanje.
Nikola je znao za taj žanr. Ćerka mu je jednom pokazivala takve klipove na internetu. Mladi prankeri, provokatori, samozvani kreatori sadržaja. Uđu u taksi, prodavnicu ili kafić, pa počnu namerno i uporno da ponižavaju radnike, sve dok ne iznude reakciju. Cilj je uvek isti: neko mora da plane. Taksista treba da opsuje, da se izdere, da pokuša da izbaci putnika iz kola ili da izgubi kontrolu. Posle se sve iseče, namontira, doda se vesela muzika, pa naslov vrišti: „Besni taksista pukao“, „Izludeli matorca do kraja“. Pregledi se broje u milionima.
Biraju ljude koji su na poslu. One koji su vezani pravilima, ocenama, aplikacijama i strahom da ne ostanu bez zarade. Savršene mete za tuđu zabavu bez posledica.
„Dakle, danas sam ja materijal za sadržaj“, pomislio je Nikola.
Iritacija je istog trena splasnula. Na njeno mesto došla je hladna, gotovo službena bistrina. Tokom godina provedenih u školi video je dovoljno teških, agresivnih tinejdžera koji su pokušavali da razbiju čas ili da se dokazuju preko nastavnika. U poređenju s njima, ovaj momak mu je bio providan kao staklo.
Nikola je odlučio da mu ne pokloni ono po šta je došao. Neće biti vike. Neće biti besa. Neće biti scene.
— Ne vređam se — rekao je Nikola potpuno ujednačenim glasom.