Slavica je pobledela, a Jovana, ni sama ne shvatajući kako, već je bila pored sina, grleći ga oko ramena. Prsti su joj drhtali, ali glas joj je bio čvrst:
— Danilo, molim te, odnesi udžbenik tati i Mili. A mi ćemo s bakom završiti razgovor.
Danilo je polako klimnuo glavom i izašao iz kuhinje. Jovana se teško spustila na stolicu. U njoj je ključao bes, ali naterala se da govori mirno:
— Kako si mogla tako nešto da kažeš, mama? Znaš li da si time povredila ne samo mene nego i dete?
Slavica je stisla usne.
— Govorim to za vaše dobro. On mora da čuje istinu kako bi shvatio stvarnost. Petar nikada više neće ustati iz te stolice s točkovima — lekari su već rekli svoje. A ti ćeš zauvek biti njegov negovatelj, a deca će odrastati u bedi.
— Petar radi — promrmljala je Jovana kroz zube. — Zarađuje kao frilenser, savetuje…
— Sića! — odmahnula je Slavica rukom. — I koliko već dugujete za lekove? Za rehabilitaciju? Ova kuća se raspada pred očima, a vi ne možete ni pristojan prilaz da napravite, a kamoli renoviranje. Da nije mene…
Jovana je naglo ustala, skoro prevrnuvši stolicu.
— Hajde da raščistimo stvari. Šta ti zapravo želiš, mama?
— Da se opametiš — rekla je Slavica dok je vraćala brošure u fasciklu. — Dajem ti nedelju dana da razmisliš. Posle toga prestajem da vam pomažem novcem i oko dece. Potpuno. Živite kako znate.
— Ti… ucenjuješ me? — Jovana ju je gledala kao strankinju.
— Pokušavam da te spasim — odgovorila je Slavica i ustala. — I još nešto: sutra vas očekujem na ručku s decom. Imaću gošću koju želim da ti predstavim.
— Zašto bih upoznavala tvoju gošću?
— Samo dođite — rekla je majka ravnodušnim tonom. — Nedostaju mi unuci.
Jovana je osetila kako joj tlo nestaje pod nogama. Nešto tu nije bilo u redu.
— Nešto smišljaš… mama?
— Želim samo da vidiš da postoje i druge mogućnosti u životu. Ti i deca zaslužujete više od ovog propadanja u ovoj rupi sa invalidom…
Nije stigla da završi rečenicu jer Jovana tresnu čajnik o sto s takvom silinom da zazvečaše šolje.
— Izađi! Odmah!
Slavica zgrabi torbu i krenu ka izlazu bez pozdrava unucima. Vrata su zalupila tako jako da su prozori zadrhtali.
Jovana se polako spustila na stolicu i pokrila lice rukama. Netaknuta torta stajala je na stolu kao simbol uništenih odnosa.
Veče je proteklo u nekoj mučnoj tišini. Deca su bila neuobičajeno tiha; Petar se zatvorio u svoj kabinet; a Jovana se rutinski bavila kućnim poslovima kao po navici. Ali kad je uspavljivala Milu, devojčica iznenada upita:
— Mama… hoće li baka više dolaziti?
Jovana sede na ivicu kreveta popravljajući ćebe.
— Ne znam dušo… Baka se sada ljuti.
— Zbog tatine stolice?
— Ne, mila… Samo… odrasli ponekad imaju nesuglasice.
Mila uzdahnu i pruži mami svoju svesku za crtanje.
— Vidi… nacrtala sam našu porodicu!
Na crtežu su svi držali jedni druge za ruke: mama, tata u kolicima, Danilo, Mila i njihov riđi mačak Vuk. Svi su se smeškali pod ogromnim žutim suncem koje sijalo iznad njih.
— Prelepo… — prošaputala je Jovana dok joj se knedla penjala u grlo.
— Nisam stigla baku da nacrtam… — promrmlja devojčica pospano. — Možda sutra…
Kad su deca zaspala, Jovana dugo sede sama u kuhinji zureći kroz tamni prozor napolje bez misli ili sa previše njih odjednom… Setila se kako je upoznala Petra na rođendanu prijateljice: tada sigurnog sebe arhitekte iz velike firme sa planovima i snovima pred sobom… Kupili su ovu kuću godinu dana nakon venčanja – malu ali sa placem od šest ari… Petar ju je planirao nadograditi spratom… A onda – nesreća…
Prišla muževljevom kabinetu i tiho pokucala na vrata… Kad nije bilo odgovora pažljivo ih otvori… Petar sede okrenut leđima nad nekim papirima…
— Mogu li?
Brzo skupi papire sa stola…
— Naravno…
Jovana priđe bliže… Na stolu behu crteži – detaljni planovi sa proračunima i šemama… Prepoznade nacrt njihovog ulaza sa dodatkom za rampu – pažljivo osmišljeni rukohvati…
— Ti si ovo sam projektovao?
— Jesam… — nije joj pogledao oči… — Ionako nemam šta drugo raditi pa bar nešto korisno…
Jovana mu položi ruku na rame osećajući svaku napetu mišićnu nit ispod prstiju…
— Lepi crteži… Kada planiraš početi gradnju?
Petar ne podiže pogled već nastavi mehanički slagati papire…
— Kakve koristi? Ionako ništa neće promeniti…
— Šta to znači?
Petrov glas bio je prigušen:
— Sve znam Jovano… Danilo mi ispričao vaš razgovor s tvojom majkom… I znaš šta? Ona ima pravo… Ja sam teret… Beskoristan invalid…
Tiho dodade:
— Ja sam beskoristan Jovano… Tvoja majka ima pravo… Pogledaj nas – dugovi svuda oko nas; kuća koja propada… Kakav sam ja arhitekta kad ne mogu ni sopstveno stepenište preći bez tvoje pomoći…
Jovana pogleda crteže pa opet njega:
– Zato praviš ove nacrte – reče nežno dodirujući papire – misliš li stvarno da to ništa ne znači?
