On se okrenuo, ali ona je primetila kako su mu ruke zadrhtale.
Jovana je osetila kako se u njoj podiže talas ogorčenja. Odjednom ju je obuzeo stid zbog majke i bol zbog muža.
— Petre, šta to pričaš? — spustila se ispred njegove kolica, gledajući ga pravo u lice. — Nije važno šta je rekla moja majka! Ja sama odlučujem kako ću da živim. Ti nisi kriv što se tako desilo. I nisi teret. Imaš mene, imaš decu koja te vole.
Petar je ćutao, stežući naslon kolica prstima.
— A sutra nas mama pozvala kod sebe na ručak — tiho je dodala Jovana posle pauze. — S decom.
Petar je polako podigao pogled.
— I… hoćeš li ići?
Jovana se oslonila na ivicu stola, dugo ga gledajući.
— Nećemo ići.
Nešto u njenom tonu nateralo je Petra da joj pogleda pravo u oči.
— Ne zbog mene — tiho reče on. — Ne želim da budem razlog vaše svađe.
— Nije zbog tebe. Zbog mene je — odmahnula je glavom Jovana. — Neću da ona nastavi da pritiska, manipuliše, odlučuje umesto nas. Neka Danilo i Mila vide šta znači dostojanstvo.
Ali jutro je donelo neočekivani poziv. Slavica kao da se nije ni sećala jučerašnjeg sukoba.
— Jovanice, čekam vas oko dva. Ispekla sam pitu, hoću malo da obradujem unuke.
Jovana je ćutala, držeći telefon uz uvo.
— Još si ljuta, dušo? Ma… izletelo nam… dešava se svakome. Dođite, popričaćemo mirno.
— Dobro, mama — naposletku reče Jovana. — Ali dolazim samo s decom. Petar radi.
Kad je spustila slušalicu, susrela se s upitnim pogledom muža.
— Predomislila sam se. Idem da porazgovaram s njom otvoreno. Tako će biti poštenije. A deci će prijati malo promene, bar će zaboraviti na kućne brige.
Slavica ih dočeka svečano: nova bluza, praznični servis, u dnevnoj sobi cveće i ispeglane salvete od platna. Izljubila je unuke ali odmah primetila odsustvo zeta:
— A gde ti je Petar?
— Pa rekla sam ti – radi — Jovana skidaše deci jakne. — Ima hitan projekat za posao.
— Pa dobro i jeste tako bolje — nasmeši se Slavica zadovoljno. — Biće vam lakše da porazgovarate same…
Zabrinjavajuća rečenica ostade visiti u vazduhu kad zazvoni zvono na vratima. Slavica požuri do vrata s neuobičajenom ushićenošću:
— Evo Irene! Moja stara prijateljica – moraš da je se setiš!
U dnevnu sobu uđe visoka žena u elegantnom pantalonama i sakou; za njom muškarac oko trideset pet godina s pažljivim pogledom i uredno podšišanom bradicom.
— A ovo ti je moj sin Branislav — predstavi ga Tamara sa blagim osmehom na licu. — Dovezao me danas jer me noge više ne slušaju…
Branislav učtivo klimnu glavom i pruži ruku Danilu koji odmah uspravi leđa ozbiljno kao odrasli čovek.
— Naš Branislav vam radi kao hirurg — dobaci Slavica kao usput dok sipala čaj iz porcelanskog čajnika. — U privatnoj klinici! Ima svoj stan… auto… a još nije oženjen – zamisli!
Jovana se zagrcnu čajem; slika postade kristalno jasna – ovo nije bilo obično popodnevno okupljanje uz kolače: majka joj organizovala prosidbu! Pripremila „sastanak“.
— Mama… možeš li na minut? Na kuhinju…
Slavica poslušno ustade za njom bez reči.
Kad su zatvorile vrata kuhinje iza sebe:
— Kako si mogla?! – šapatom upita Jovana stežući kvaku iza sebe – Stvarno si rešila da mi tražiš novog muža? Kad već imam muža?!
— Ne muža nego teret! – šapatom odgovori majka – Pogledaj Branislava: uspešan čovek pred kojim stoji ceo svet! On bi mogao pomoći Petru oko lekara… a posle ko zna…
— Ja sam udata žena! – Jovanin glas zadrhta od besa – Kod mene nema nikakvog „ko zna“. Volim svog muža!
– Ma nemoj mi ti pričati! Treba slušati starije ljude! – planu Slavica kroz zube – Ja sam život proživela pa znam kako to ide i šta te čeka! Pokajaćeš se kad ostaneš bez dinara! Bez pomoći oko dece! Bez para za lekove! Ako si toliko tvrdoglava… ja više neću pomagati ni dinarom ni savetima! Živi kako znaš!
Vrata škripnuše; na pragu stajaše Danilo sa pobelelim licem:
– Bako… jel’ stvarno želiš da mama ostavi tatu?
U nastaloj tišini čulo se samo otkucavanje sata sa zida; Slavici vilica podrhta ali reči ne izađoše iz nje…
– Idemo kući sine – tiho reče Jovana – Pozovi Milu…
Otišli su bez pozdrava; Jovana ih držala čvrsto za ruke sve dok nisu stigli do autobuske stanice gde shvati da drhti celim telom…
– Mama… a što baka tako zla? – upita Mila penjući se na sedište autobusa
– Nije ona zla dušo… samo drugačije vidi stvari…
Kod kuće ih Petar dočeka zabrinutog pogleda ali ništa ne upita; tek kad su deca otišla da se igraju on tihim glasom prozbori:
– Je l’ sve u redu?
– Nije… ali biće… obećavam…
Sutradan kad su deca otišla u školu a Petar radio na novom projektu, Jovana odlučno ukuca broj svoje majke:
– Mama… sve sam odlučila…
– Šta tačno? – glas Slavice zvučao napuklo…
