— Dosta je više, Vera Milenković! — Lara Blagojević je napokon izgubila strpljenje. — Ovaj stan nije vaš i nećete vi ovde uvoditi pravila!
— A šta misliš, da li bi ova zavesa lepo stajala u kuhinji? — kao da nije ni čula, Vera Milenković je listala katalog sa uzorcima tkanina koji je donela sa sobom. — Zelena je, sa vezom. U onoj radnji na ćošku sada imaju popust.
Lara je podigla pogled sa laptopa i duboko udahnula, polako, kao da pokušava da se sabere. Za samo dve nedelje zajedničkog života, ovo je bio već treći razgovor o zavesama, stolnjacima i sličnim „sitnicama“.
— Vera Milenković, Milan i ja smo renovirali kuhinju pre svega šest meseci — rekla je što smirenijim glasom. — A osim toga, ovo je privremeno rešenje, dok kod vas traju radovi.
— Privremeno? — svekrva je skupila usne. — Pa i privremeno treba da bude prijatno. Čovek mora da se oseća kao kod kuće. A ove sadašnje zavese… uopšte ne propuštaju svetlo.
Milan Tesić je sedeo za stolom, zureći u telefon, praveći se da ga vesti potpuno zaokupljaju, iako je Lara jasno videla da već najmanje pola sata bez ikakvog interesa vrti isti sadržaj.
— Mama, nama je ovako u redu — promrmljao je Milan, ne podižući pogled.
— Kako vi kažete — Vera je uz blagi prasak zatvorila katalog. — Ja sam samo htela najbolje. Kao i uvek.
Lara je jedva uspela da proguta nalet nervoze. „Dve nedelje“, ponavljala je u sebi. „Samo dve nedelje, pa će komšije završiti popravke zbog kojih im je stan bio poplavljen.“
Međutim, dve nedelje su se pretvorile u čitav mesec. Vera Milenković se polako, ali sigurno, odomaćila. Najpre se u kuhinjskom ormariću pojavila njena omiljena šolja. Zatim nekoliko saksija sa cvećem na prozorskoj dasci. Posle toga gomilica knjiga u dnevnoj sobi, kao da su tu oduvek stajale.
— Larice, sutra bih pozvala Danicu Ristić na čaj, jel’ ti to ne smeta? — upitala je jednog večera Vera, sasvim usputno.
— Danicu Ristić? — Lara je podigla obrve.
— Da, komšinicu. Dvadeset godina smo živele u istoj zgradi. Divna žena, upoznaćete se i…
— Vera Milenković — prekinula ju je Lara, trudeći se da ostane pribrana — Milan i ja radimo. Stan je mali. Ne mislim da je pametno da dovodimo goste.
— Kakve goste? — Vera je raširila ruke. — To mi je dugogodišnja prijateljica! Samo ćemo popiti čaj. Ne brini, ja ću sve spremiti.
Lara je pogledala muža, ali se Milan opet pravio da ne učestvuje u razgovoru.
— Milane, reci nešto — izustila je, više ne izdržavši.
— Šta da kažem? — slegnuo je ramenima. — Mama je u pravu, to je na kratko. Šta fali da joj dođe drugarica?
Tako se u njihovom stanu pojavila Danica Ristić — krupna žena sa visoko natapiranom frizurom, koja je obožavala da ogovara komšiluk. Za njom je ubrzo došla i Vida Farkaš, Verina bivša koleginica, mršava i stroga, a potom i Slobodan Vukčević, „stari znanac“, kako ga je svekrva predstavila.
Lara se jednog dana vratila s posla i zatekla potpune strance u svojoj kuhinji. Pili su čaj, jeli čokolade koje je ona kupila za sebe i ponašali se kao da su kod svoje kuće.
— I ja sam mu to isto rekla — čula je Verin glas čim je otvorila vrata. — Današnja omladina je sasvim drugačija. Samo telefoni, internet… Nema više onog pravog, ljudskog odnosa.
— Potpuno se slažem — ubacila se Danica Ristić. — I moja snaja ne ispušta telefon. Kažem joj: „Leno, spusti to i pričaj kao čovek“, ali uzalud.
Lara je, stežući zube, kratko pozdravila, prošla pored njih i zatvorila se u spavaću sobu. Zidovi su bili tanki, a glasovi previše jasni da bi ih mogla ignorisati.
— Ovako više ne ide — rekla je Milanu nekoliko dana kasnije, dok su u subotu ručali u malom kafiću, jedinom mestu gde su mogli da razgovaraju bez Verinog prisustva. — Prošlo je skoro dva meseca. Kod tvoje majke su radovi odavno završeni.
— Znam — uzdahnuo je Milan. — Ali ona je tamo sama. Posle očeve smrti ostala je potpuno sama.
— Razumem to, ali nije bilo ovako dogovoreno. Naš stan je pretvorila u prolazni hodnik. Juče je Slobodan Vukčević sedeo kod nas do jedanaest uveče! Pojačao televizor i gledao neki akcioni film!
— Dobar je on čovek, samo malo glasan.
— Nije u tome stvar — odbrusila je Lara. — Stvar je u tome da se tvoja majka ponaša kao da je ovo njen stan. Potpuno je preuredila dnevnu sobu!
— Pa… ovako je možda i praktičnije…
— Milane! — povisila je glas Lara, pa su se neki gosti u kafiću okrenuli. — Dve godine smo birali taj nameštaj. Sve smo uredili onako kako nama odgovara. A ona je sve premeštala bez pitanja!
Milan je nemoćno raširio ruke.
— Lara, ona je stara… i ipak, ona je moja majka.
— A ja sam tvoja žena — rekla je tiho, ali čvrsto. — I ovo je naš dom, a ne svratište.
— Dajmo joj još malo vremena — zamolio je Milan. — Naviknuće se da je sama i vratiće se u svoj stan.
Ali Vera Milenković nije imala nameru da se vrati. Naprotiv, svakim danom je bila sve sigurnija u ulozi domaćice.
Jednog popodneva, po povratku s posla, Lara je primetila da iz vitrine nedostaje nekoliko figurica i stara drvena kutijica za nakit.
— Vera Milenković — ušla je u kuhinju gde je svekrva spremala večeru — niste videli onu malu rezbarenu kutiju iz vitrine?
— Ah, onu starudiju? — odgovorila je Vera mešajući nešto u šerpi. — Bacila sam je. I one ružne figurice takođe. Uopšte se nisu uklapale u enterijer.
Lari se učinilo kao da joj se nešto u grudima prelomilo.
— Vi… bacili ste moju kutiju? Onu koju mi je poklonila baka?
— Ma, Larice, to je bilo staro i pohabano. Brava ni nije radila. Čemu čuvati takav krš?
Polako je sela na stolicu. Tu kutijicu joj je baka dala neposredno pred smrt. U njoj su bila pisma, razglednice, sitni predmeti — sve uspomene na osobu koju je volela.
— Niste imali pravo na to — rekla je tiho. — To su bile moje stvari. Moje uspomene.
— Kako to misliš, nisam imala pravo? — čudila se Vera. — Samo sam sredila stan. Ne valja živeti okružen starim predmetima, to donosi lošu energiju.
Lara je bez reči izašla iz kuhinje. Plašila se da bi, ako progovori, ili zaplakala ili rekla nešto neoprostivo.
Te večeri je sa Milanom vodila ozbiljan razgovor.
— Ovo je prešlo svaku granicu — rekla je prigušenim glasom, pazeći da je Vera ne čuje iz susedne sobe. — Bacila je bakinu kutiju. Bez pitanja.
— Nije htela loše… — počeo je Milan.
— Prestani da je opravdavaš! — planula je Lara. — To je bila moja uspomena!
— U redu, u redu — podigao je ruke. — Razgovaraću s njom. Ovo jeste previše.
Razgovor se zaista desio sledećeg dana. Vera Milenković dugo nije shvatala u čemu je problem, ali se na kraju izvinila — nevoljno i sa izrazom lica osobe koja smatra da je nepravedno optužena.
Nekoliko dana u stanu je vladao napet mir.
A onda je došao onaj „zanimljivi“ trenutak. Jedne večeri, dok su Lara i Milan večerali, Vera Milenković je rekla:
— Deco, želim da porazgovaramo o budućnosti — sklopila je ruke na stolu i ozbiljno ih pogledala. — Dugo sam razmišljala i shvatila da je vreme da jednom zauvek rešimo stambeno pitanje.
— U kom smislu? — Lara je podigla glavu, već sumnjičava.
— Baš tako kako sam rekla. Moj stan stoji prazan. Nema potrebe da…
