— Nisam znao da imate društvo! — počeo je da se pravda Aleksandar Bogdanović, ali su ga domaćini odmah prekinuli smehom i gestovima dobrodošlice.
— Ma kakvi, Aleksandre, uđite slobodno! — dobacili su. — Kod nas ste uvek rado viđeni, i ti i deca. Neka se mališani izigraju koliko im je volja. A gde je Zagorka, što nije došla s tobom?
— Prilegla je malo, treba joj mira — objasnio je on. — Nije ljubitelj buke, pa rekoh da je pustim da se odmori.
Vojislav Samardžić je već bio na nogama, žurio je po još stolica i escajga, ne želeći da ikome išta zafali. Teodora Ranković je u međuvremenu započela prijatan razgovor sa Aleksandrom, razmenjujući sitne šale i vesti, kao da se viđaju svakog dana.
Deca su, potpuno zaboravivši na sve drugo, navalila na sladoled, a zatim su se sva zajedno popela na trampolinu. Skakali su, smejali se i lepili jedni drugima kapi sladoleda po majicama i obrazima. Bili su prljavi od glave do pete, ali im je radost sijala iz očiju.
Ostali gosti su se rasporedili po dvorištu: neko se izležavao na ležaljci, neko je stajao kraj roštilja i uz dim i miris mesa zapodenuo duge razgovore. Sa strane je, gotovo neprimetno, stajala Ljubica Šćepanović. Njen pogled je bio tih, ali oštar; ništa joj nije promicalo dok je posmatrala ceo prizor.
Meso sa roštilja ispalo je savršeno. Teodora je iznela i svoj čuveni sos, koji je izazvao salvu pohvala i zahteva za recept.
— Brate, žena ti je prava čarobnica — rekao je Aleksandar, brišući ruke ubrusom. — Od ovakve trpeze čovek ne zna kako da se odvoji. Ali, ljudi, ja ću polako da krenem. Da se ne naljuti Zagorka kad se probudi, a mene nema, još sam došao bez nje — klimnuo je Vojislavu, pa poljubio Teodoru u obraz. — Baš si domaćica za primer.
— Ostavi decu, biće još čaja i pite — doviknula mu je Teodora dok je izlazio. — Ja ću ih kasnije dovesti.
Kasnije su započeli pesmu uz gitaru, večer se pretvorila u nešto toplo i blisko, onako kako se pamti. Ljubica je obišla sve prisutne, pomilovala decu po kosi; videlo se da ju je atmosfera ganula. Čak je, uprkos Teodorinom protivljenju, pomogla oko raščišćavanja stola, iako je bila gost.
Kad su se gosti razišli, a kuća se smirila i deca utonula u san, Teodora se umorno naslonila na Vojislavovo rame.
— Kakav divan dan — šapnula je. — Čini mi se da su svi bili zadovoljni. A tvoja tetka Ljubica mi se baš dopala. Isprva mi je delovala zahtevno, stalno je zapitkivala za salate, a onda se opustila, pevala sa svima i još pomogla. Samo mi je žao što je sama.
— I meni je drago kako je sve ispalo — rekao je Vojislav, privlačeći je bliže sebi. — Ali nemoj da se zavaravaš kad je ona u pitanju. Nije ona tako jednostavna. Porodica joj nije prioritet, posao joj je ceo svet, kolege su joj zamena za sve ostalo.
— Ma šta ti znaš, ipak je ona žena — promrmljala je Teodora pospano. — Video si kako je grlila decu… protiv prirode se ne ide.
— Dobro, dobro — nasmešio se Vojislav s dozom značenja u glasu. — Ljubica je, nema sumnje, vrlo poštena osoba, ali… hajde da krenemo na spavanje, sutra je novi dan i trebaće nam snage.
