…sa punim novčanikom.
Prišla sam Predragu Milovanoviću gotovo sasvim blizu, toliko da sam mogla jasno da mu vidim svaku nesigurnost u očima.
— Reci mi iskreno — izgovorila sam tiho, ali bez imalo kolebanja. — Kada je danas tvoja majka dolazila, da li si znao zašto dolazi?
Zastao je, progutao knedlu.
— Zvala me je jutros… pitala je hoćeš li biti kod kuće večeras…
— I nisi me upozorio — nastavila sam umesto njega, bez podizanja glasa. — Znao si da će doći da traži novac. I prećutao si. Računao si na to da joj neću imati snage da kažem „ne“ u lice.
— Jelena, sačekaj, molim te… Hajde da ovo rešimo mirno…
— Nema tu šta da se rešava — rekla sam i napravila korak unazad. — Odluku sam već donela. Od danas više nijedan dinar neće otići tvojoj porodici. Ni jedan jedini.
Ljiljana Andrić je glasno udahnula, gotovo se zagrcnula od šoka.
— Kako to misliš „neće“?! Predraže, čuješ li ti šta tvoja žena govori?!
— Čujem, mama — promrmljao je, ne podižući pogled.
— I samo tako ćeš da ćutiš?! Jesi li ti muškarac ili nisi?! Reci joj nešto!
Predrag je podigao glas, ali u njemu nije bilo ni trunke odlučnosti.
— Jelena… možda ipak… bar malo?
U tom trenutku mi je sve postalo kristalno jasno. Nikada me neće izabrati. Za njega sam bila izvor prihoda, praktičan dodatak njegovom životu. Isto kao i za njegovu majku.
— Ne — rekla sam čvrsto. — I znaš šta, Predraže… nešto sam konačno shvatila. Udala sam se za tebe jer sam te volela. Verovala sam da smo tim. Ali za četiri godine nijednom me nisi odbranio pred svojima. Nijednom nisi rekao majci da prestane kada me je ponižavala. Ćutao si kada je govorila da sam loša domaćica. Ćutao si kada me je upoređivala sa drugim ženama. Uvek si bio na njenoj strani.
— Ona mi je majka! — planuo je.
— A ja sam ti bila žena! — viknula sam prvi put tokom cele rasprave. — Ili sam bar mislila da jesam. Sada vidim da nisam udata za muškarca, već za večitog mamina sina, koji će ceo život trčati između dve vatre i pokušavati svima da udovolji. A u toj trci ja uvek gubim.
Zavladala je sablasna tišina. Ljiljana Andrić je stajala širom otvorenih usta, dok me je Predrag gledao kao da govorim nekim nepoznatim jezikom.
— O čemu ti uopšte pričaš? — jedva je izustio.
— O tome da mi je dosta da budem krava muzara u ovoj porodici. Dosta mi je vašeg lažnog morala. Dosta mi je pretvaranja da ne primećujem način na koji me tvoja majka gleda. I o tome da, ako ti sada ne odlučiš na čijoj si strani, ja ću odlučiti umesto tebe.
Ćutao je. Punih deset sekundi nije rekao ništa. A onda je tiho dodao:
— Jelena… ne može to tako… to je ipak moja porodica…
— Idite — rekla sam, gledajući pravo u Ljiljanu Andrić. — Napustite moj stan. Odmah.
— Tvoj stan?! — pobunila se. — Pa i Predrag ovde živi!
— U stanu koji sam ja kupila svojim novcem. U kome je svaki komad nameštaja plaćen iz mog džepa. Dakle, da — moj stan. I tražim da odete.
Svekrva je pogledala sina, čekajući da se konačno umeša. Ali on je stajao pognute glave, poput đaka uhvaćenog u krivici. Njegov svet se raspadao, a on nije znao kako da se nosi s tim.
— Predraže… — dozvala ga je majka drhtavim glasom.
— Mama, hajde… — promucao je. — Idemo, pričaćemo kod kuće.
Ljiljana Andrić je zgrabila tašnu i krenula ka vratima. Na izlazu se još jednom okrenula.
— Kajaćeš se — bacila je otrovno. — Ostaćeš sama i tada ćeš shvatiti!
— Moguće — odgovorila sam mirno. — Ali je bolje biti sam nego okružen ljudima koji u meni vide samo novčanik.
Ostala sam sama usred dnevne sobe. Moj prostor. Moja sigurnost. Moja pravila.
Napolju je polako padala noć, grad je palio svetla, a u tom tihom treperenju prvi put sam osetila olakšanje. Možda je moj brak na ivici ponora, možda ću izgubiti muža, ali ono što sigurno neću izgubiti jeste dostojanstvo i pravo da više nikada ne dozvolim da me neko koristi.
