Nenad je to izgovorio mirno, ali s naporom koji se jasno čuo u glasu.
— Samo hoću da se međusobno poštujemo. Da svako ima svoje granice i da ih ne prelazimo.
Spomenka Vojvodić je ostatak večeri provela uvređeno šmrćući, zatvorena u spavaćoj sobi, namerno se ne pojavljujući ni na trenutak. Njeno odsustvo bilo je glasnije od svake svađe. Tamara i Nenad sedeli su za kuhinjskim stolom, jedno naspram drugog, ali kao da su bili kilometrima udaljeni. Po prvi put otkako su se venčali, između njih se razvukla teška, neprijatna tišina koja je pritiskala zidove.
— Izvini — rekao je Nenad napokon, gotovo šapatom. — Nisam znao da će doći nenajavljeno.
— Nije problem u dolasku — Tamara ga je pogledala pravo u oči. — Problem je što ti s njom ne umeš da razgovaraš. Ona ti se popne na glavu, Nenade. A usput i meni.
On je protrljao koren nosa, vidno iscrpljen.
— Ona misli da pomaže. Znaš kakva je. Uvek mora da bude korisna, da se meša.
— Ne, ona želi da upravlja našim životom — Tamara je odmah odmahnula glavom. — To nije isto. Zar stvarno ne vidiš razliku?
Rasprava se rasplamsala, ali bez povišenih tonova. Nije bilo vike ni dramatičnih scena, ali svaka izgovorena reč bolela je više nego krik. Na kraju je Nenad ćutke uzeo jastuk i prešao u dnevnu sobu, a Tamara je ostala u kuhinji, zureći u crno staklo prozora dok joj se prsti stežu oko šolje čaja koji se već ohladio.
Sutradan je počelo ono čega se najviše plašila.
Probudila ju je tiha, prigušena rasprava iz spavaće sobe. Prepoznala je Spomenkin uznemireni glas, brz i pun naboja, i Nenadove kratke, nervozne odgovore. Srce joj je odmah ubrzalo.
Kada je Nenad izašao iz sobe, lice mu je bilo zategnuto, bez ikakvog izraza.
— Šta se desilo? — upitala je Tamara.
— Ništa — promrmljao je, ne podižući pogled.
— Nenade, šta ti je majka rekla?
— Rekao sam ti, ništa!
Zgrabio je jaknu, zalupio vratima i nestao niz stepenice. Tamara je ostala da stoji nasred sobe, osećajući kako joj se u grudima stvara ledena knedla nemira.
Posle nekoliko minuta pojavila se Spomenka, smirena, gotovo vedra, kao da se ništa nije dogodilo.
— Tamara, dušo, gde vam stoji kavijar? — pitala je otvarajući frižider. — Htela sam da namažem malo na hleb.
— Kakav kavijar? — zbunjeno je ponovila Tamara.
— Pa crveni. Zar nisi kupovala za Novu godinu? Nenad mi je rekao da si uzela čak šest teglica.
— Bio je dole, na donjoj polici — Tamara je prišla frižideru. — U ovoj plastičnoj posudi… čekaj. Gde je?
Posuda je bila prazna. Tamara je počela panično da premešta stvari po frižideru, proveravajući svaku policu, svaku fioku. Ništa. Šest tegli skupog, pravog crvenog kavijara, koje je pažljivo birala po preporuci — nestalo je bez traga.
— Baš čudno — razvukla je Spomenka. — Možda si ga negde drugde stavila pa zaboravila?
— Ne, sigurna sam da je bio ovde — Tamari su ruke počele da drhte. — Videla sam ga pre dva dana.
— Možda ga je Nenad pojeo — rekla je ona nehajno. — Mada sumnjam, nikad nije bio ljubitelj kavijara. Ili… — napravila je kratku pauzu, značajnu. — Možda vam je neko dolazio dok vas nije bilo?
— Šta time hoćete da kažete? — Tamara je oštro podigla glavu.
— Ma ništa konkretno — slegla je ramenima. — Samo kažem, stvari same od sebe ne nestaju. Nenad je stalno na poslu, a ti si sama kod kuće. Možda ti… dolaze gosti?
Tamari je krv udarila u slepoočnice.
— Da li me vi to optužujete za nešto, Spomenka?
— Bože sačuvaj! — odmah je podigla ruke. — Samo mi je žao domaćice. Takav gubitak, baš pred praznike.
Ceo dan Tamara je tragala za kavijarom. Prevrnula je svaki ormarić, svaku policu, zavirila čak i u zamrzivač, nadajući se da ga je u rasejanosti tamo sklonila. Bez uspeha.
A uveče, kada se Nenad vratio s posla, dogodilo se ono najgore.
— Tamara, moramo da razgovaramo — rekao je, ostajući u jakni.
— Šta se dešava? Ceo dan si čudan.
— Mama mi je ispričala neke stvari — zastao je. — O tebi. I o nekom čoveku.
— Molim?! — zanemela je. — Kakvom čoveku?
— Kaže da je viđala nekog kako dolazi tokom dana. Visok, u tamnoj jakni. Ti silaziš do njega kad mene nema.
— To je ludost! — Tamara je skočila. — Tvoja majka umišlja!
— A paketi? — nastavio je uporno. — Mama kaže da je videla kurira kako ti nešto daje.
— Kurir mi je doneo PAKET! — povikala je. — Poklone za tebe za Novu godinu! Je l’ je sad i to prevara?!
— Nemoj da vičeš — pobeleo je. — Samo želim da shvatim šta se dešava.
— Da shvatiš? Ti zaista veruješ u ove izmišljotine? Posle pet godina braka spreman si da poveruješ njoj, a ne meni?
— Ona je moja majka. Nema razloga da laže.
— Naravno da nema! — Tamara se gorko nasmejala. — A to što nas godinama zavađa, što stalno potkopava naš odnos — to ti je normalno?
— Kakve to veze ima?
— Ima, Nenade! — glas joj je zadrhtao, ali se sabrala. — Tvoja savršena majka ne može da prihvati da imaš sopstvenu porodicu. Hoće da budeš samo njen. I zbog toga je spremna na sve.
— Pričaš gluposti — rekao je i okrenuo se. — Treba mi vazduh.
Otišao je u kuhinju, a Tamara je klonula na kauč. Suze su same krenule. Pet godina truda, ćutanja, popuštanja, želje da bude dobra snaja — i evo gde je to dovelo.
I tada joj je sinulo. Nestali kavijar. Optužbe. Sumnje u neverstvo. Sve je bilo previše precizno složeno da bi bilo slučajno. Osećaj joj je govorio da se iza svega krije nešto mnogo mračnije, i da istina tek čeka da ispliva na površinu.
