Bilo ih je najmanje trideset.
Krv mi se sledila u žilama. Trideset ljudi. U trosobnom stanu. I sasvim je bilo jasno ko će sve to morati da spremi – objašnjenje za to nije bilo potrebno.
– Mama, šta misliš da nešto poručimo iz restorana? – oprezno je predložio Bogdan Rakić. – Tako bi bilo jednostavnije za sve.
– Restoran?! – Olivera Radunović se podrugljivo nasmejala. – Zašto bismo bacali pare, kad imamo Andrijanu? Ona će to odlično izneti. Zar ne, Andrijana?
Pogledala me je pravo u oči, izazivački. U tom pogledu je stajala jasna poruka: „Nemoj ni da pomisliš da se usprotiviš.“
Prećutala sam. Samo još malo, ponavljala sam u sebi. Još malo izdržati i sve će se završiti.
Mesec koji je usledio bio je čist pakao. Olivera je iz dana u dan menjala spisak jela, odbacujući sve što bih predložila i insistirajući na sve komplikovanijim receptima. Jednog dana je zahtevala patku s jabukama, sledećeg aspik od skupe ribe, a zatim domaći napoleon kolač – trideset parčića, naravno.
– Rekla sam ti da je ovo veliki događaj! – vikala je čim bih pomenula nešto jednostavnije. – Šta će ljudi reći o meni ako ih dočekam s nekakvim običnim salatama?
Pisala sam spiskove, jurila po prodavnicama posle posla, uveče isprobavala recepte. Leđa su me bolela, noge oticale, ali odustajanje nije dolazilo u obzir.
Sedam dana pred slavlje Olivera je organizovala generalno spremanje.
– Sve mora da sija! – komandovala je, zavaljena na sofi s kafom u ruci, dok sam ja ribala kupatilo, prala lustere i čistila ogledala. – Vidi ovu fleku! A prozori? To je prljavština, ne stan!
Bez reči sam klimala glavom i nastavila. U mislima mi je neprestano odzvanjalo isto: još malo. Samo još malo.
Napokon je svanuo i taj dan. Ustala sam u pet ujutru da bih stigla da završim sva jela. Bogdan je otišao na posao – imao je, navodno, projekat koji nije mogao da čeka. A možda jednostavno nije želeo da ostane i pomogne. U poslednje vreme više nisam bila sigurna ni u šta.
Oko dva popodne stan se napunio ljudima. Stigle su tetke, ujaci, rođaci, Bogdanove sestre od tetaka i ujaka, Oliverine prijateljice, komšinice. Svi doterani, sa cvećem i poklonima u rukama.
I ja sam uspela da se presvučem u jednostavnu plavu haljinu i stavim malo karmina. Ali da sednem za sto – to nije dolazilo u obzir.
– Andrijana, dušo, donesi još salveta! – dozvala me je Olivera već posle pet minuta.
– Andrijana, gde je hleb? Nestaje ga sa stola!
– Andrijana, Ljubici Rakić je prazna čaša, sipaj joj vina!
Jurila sam između kuhinje i dnevne sobe kao konobarica na svadbi. Pogledi gostiju su me pratili – neki puni sažaljenja, neki radoznali.
– Kakvu ti vrednu pomoć imaš, Olivera! – uzviknula je jedna njena prijateljica. – Radi kao pčelica!
Olivera se ozarila od zadovoljstva.
– Naša Andrijana je zlato. Sve sama, ja nisam ni prstom mrdnula. Toliko je želela da mi ulepša rođendan. Je l’ tako, Andrijana?
Pogledala me je s trijumfom u očima. Uživala je. Prijalo joj je da me ponižava pred drugima, da pokaže ko ovde vodi glavnu reč.
– Sve je ona spremila, ona postavila sto – nastavila je, obraćajući se gostima. – Ne znam šta bih bez nje. Kao da mi je rođena ćerka. Pomaže mi s tolikim zadovoljstvom, s tolikom radošću! Vidite kako se trudi? Neće ni da sedne s nama, samo leti okolo i poslužuje. Tako brižna!
Gosti su klimali glavama i smeškali se, odobravajući. A ja sam stajala nasred sobe s praznim tanjirom u rukama i osećala kako mi se strpljenje topi.
Godinu i po dana. Godinu i po dana poniženja, grubih reči i iscrpljujućeg rada. Godinu i po dana sam ćutala, stezala zube i ubeđivala sebe da je sve to privremeno. Ali u tom trenutku nešto je u meni prelomilo.
Spustila sam tanjir na sto. Polako sam podigla glavu i pogledala pravo u Oliveru Radunović.
– Ne, – izgovorila sam tiho, ali jasno. – To nije istina.
U sobi je zavladala potpuna tišina.
