…neki tuđi, privlačan život. Lagan, neopterećen, onakav kakav njen odavno više nije bio. Zapravo, nije bio već godinama. Previše godina.
Popela se na treći sprat, uzela kapućino i smestila se za sto pored velikog prozora. Napolju je grad polako tonuo u večernje svetlo, reklame su treperile, automobili klizili ulicama, a ljudi negde žurili sa svojim planovima. Telefon je ponovo zatreperio. Ovog puta poruka od svekrve.
„Marija, Darko mi je sve ispričao. Nemoj tako, dušo, ponašaš se kao dete. Mi smo porodica. Ivani je auto zaista potreban, beba stiže uskoro…“
„Beba.“ Ta reč ju je zabolela jače nego što je očekivala. Marija ima dvoje dece, ali niko nikada nije govorio o „bebicama“ kad su u pitanju Nikola i Teodora. Njena deca su uvek bila samo obaveza — njena briga, njene neprospavane noći, njeni dinari potrošeni na časove, treninge, knjige.
Kafa se hladila, a u njenoj glavi slagala se jasna, gotovo surovo jednostavna slika. Sedamnaest godina igrala je po pravilima. Radila bez pauze, ćutala kad je bolelo, ulagala se do poslednjeg atoma snage. I šta je dobila zauzvrat? Ultimatum da kupi automobil ljudima koji nikada nisu umeli ni iskreno da zahvale.
— Jao, izvinite! — neko ju je zakačio u prolazu, torba joj je skliznula sa stolice. Marija ju je podigla, uputila automatski osmeh mladoj devojci koja je već nestajala u gužvi.
I tada joj je kroz glavu prošlo pitanje koje je zateklo nespremnu: kada sam se poslednji put nasmejala iskreno, bez navike i maske?
Kući se vratila oko deset. Ključ je tiho okrenula u bravi, ali Darko je, kao da je čekao baš taj zvuk, odmah reagovao. Sedeo je u dnevnoj sobi, televizor je bio uključen, ali pogled mu nije bio na ekranu. Bio je prikovan za nju.
— Stigla si, — rekao je i ustao. Marija je u istom trenutku shvatila da će ovo biti gore nego jutros.
— Darko, stvarno sam iscrpljena. Hajde sutra da pričamo…
— Sutra? — prišao joj je naglo, lice mu je bilo crveno. — Napravila si budalu od mene pred majkom! Zvala me, plakala, kaže da si je odbila i ponizila!
— Nisam danas ni razgovarala s njom, — mirno je rekla, skidajući cipele i pažljivo ih spuštajući uza zid. Stopala su je bolela od celodnevnog hodanja.
— Ne laži! Odbila si joj poziv! Htela je ljudski da popriča s tobom, a ti…
— Darko, stani. Molim te. Umorni smo oboje. Hajde ujutru…
— Ne! — udario je pesnicom o naslon sofe. — Sada! Uzećeš kredit i kupićeš auto! Jasno?!
Marija je polako udahnula. Pogledala je čoveka s kojim je provela skoro dve decenije, oca svoje dece — i shvatila da ga ne prepoznaje. Kao da ispred nje stoji neko potpuno drugi.
— Kredit neću podići, — izgovorila je tiho.
— Kako to nećeš?! — još više je pocrveneo. — Jesi li ti normalna?! Šta sam ti rekao?!
— Čula sam. Ali neću. Već otplaćujem stambeni kredit i dug za Nikolino školovanje. Nemam snage za još jedan.
— Imaćeš! — uneo joj se u lice. — Radićeš više! Uzećeš dodatne smene! Moja majka je ceo život…
— Tvoja majka, tvoja majka! — povisila je glas, iznenadivši čak i sebe. Darko je na trenutak zanemeo. — A gde sam tu ja?! Zar nisam čovek?! Radim šezdeset sati nedeljno! Leđa me bole toliko da se uveče jedva ispravim! Deca me skoro i ne viđaju jer stalno jurim za parama! Za šta?! Za tvoju majku, tvoju sestru i tvoje zahteve?!
— Ućuti! — viknuo je. — Ne dozvoljavam ti takav ton! Ti si moja žena! Dužna si!
— Dužna? — u njoj je nešto konačno pregorelo, kao kabl koji je godinama držao ceo njihov brak. — Dužna da trpim bezobrazluk? Da izdržavam tvoju rodbinu? Da ćutim?
— Da! — zgrabio ju je za ramena i protresao. — Da! Zato što si moja žena! Mi smo porodica!
Otrgla se, srce joj je tuklo u slepoočnicama.
— Ne diraj me.
— Ili šta? — u njegovom glasu pojavila se hladna pretnja. — Šta ćeš mi uraditi? Dosta mi je tebe. Poslednji put ponavljam: sutra ideš u banku, uzimaš kredit i kupuješ auto mojoj majci. Ako ne — razvodimo se.
Reč je ostala da visi u vazduhu, teška i nepovratna.
— Šta? — izustila je, ne verujući.
— Dobro si čula, — prekrstio je ruke. — Razvod. Stan je na mene, deca ostaju sa mnom. A ti idi gde hoćeš. Na posao, recimo. Tamo ionako provodiš više vremena nego kod kuće.
— Ti nisi normalan, — šapnula je.
— Ne, ti nisi! — opet joj se približio. — Misliš da si nezamenjiva? Da bez tebe ne možemo? Moja majka bi za nedelju dana sve ovde dovela u red i decu vaspitala kako treba…
