…i to čak tri meseca unapred.
— Radiš to namerno, hoćeš da upropastiš mamin jubilej! — uvređeno je planula zaova.
Mirno sam joj ponovo predložila da sama preuzme kompletnu organizaciju. Odgovor su bili kratki, hladni tonovi u slušalici.
Sedam dana pre proslave konačno sam naišla na rešenje koje je imalo smisla. Radnička menza u okviru fabrike nameštaja. Ogroman prostor, bez problema prima sto pedeset ljudi, uređen jednostavno, starinski, baš kako je nekada bilo. Finansijski — savršeno uklopljeno u okvir.
— Ti se šališ sa mnom? — pobunio se Bogdan Radić. — Mislíš… menza?!
— Ili to, ili kod kuće — čaj i suvi kolutići. Izaberi.
Izbor je pao na menzu.
Ni jelovnik nije bio ništa glamurozno, ali je bio pošten: salata od kupusa i šargarepe, „ruska“, haringa pod bundom, domaće ćufte s pire-krompirom i sosom. Za kraj — kompot od suvog voća i velika torta na tri sprata.
Uspela sam čak i da uštedim pet hiljada dinara, koje sam bez razmišljanja potrošila na cveće za Slavicu Despotović.
Na sam dan slavlja, slavljenica je stigla sat vremena pre gostiju. Polako je obišla salu, zavirila u tanjire, uzela viljušku i probala salatu.
— Šta je ovo? — upitala je tiho, toliko tiho da mi je bilo neprijatno.
— Kupus-salata. Vitaminska. Zdrava, između ostalog.
— Olivera… — okrenula se prema meni sporo, sa suzama koje su zaiskrile u očima. — Da li me ponižavaš? Hoćeš da ispadnem smešna? Menza… kupus… kompot…
— Slavice Despotović — uspravila sam se i zadržala joj pogled — sa budžetom od osamdeset hiljada dinara, sto zvanica i tri nedelje vremena, ovo je bio maksimum. Pozvala sam trideset sedam lokala i sastavila dvanaest varijanti menija. Druga realna opcija nije postojala. Ako vam se ne dopada, slobodno pronađite nekog ko za „hvala“ pravi čuda.
Nije rekla ništa.
Ubrzo su počeli da pristižu gosti. Prva se pojavila njena dugogodišnja prijateljica, noseći osmeh i pažljivo umotan poklon, a atmosfera u sali polako je počela da se menja.
