Radmila je stajala kao ukopana dok je mlada devojka pažljivo zapisivala mere prozora, planirajući nove zavese. Kroz odškrinuta vrata kupatila videlo se kako majstori već skidaju stare pločice, a po vazduhu se širio miris prašine i svežeg lepka.
– O, Radmila Hadžić! – začuo se Hanin vedar glas dok je izlazila iz kuhinje brišući ruke o kecelju. – Baš ste mi trebali. Dvoumim se oko nijanse za dnevnu sobu, pa bih volela vaše mišljenje.
– Možeš li mi objasniti šta ovo znači? – izgovorila je Radmila polako, naglašavajući svaku reč.
– Sređujem kuću – odgovorila je Hana smireno. – Rekli ste da joj treba red. Pa sam rešila da ga uvedem.
– I odakle ti novac za sve ovo? – pogled joj je lutao od zidova do alata, u neverici.
– Uroš plaća deo, naravno. Ali i ja sam doprinela – dodala je brzo. – Posle našeg poslednjeg razgovora shvatila sam da moram ozbiljnije da pristupim poslu. Poslala sam slike jednoj galeriji, dobila sam avans za izložbu. A usput su primetili i moj smisao za enterijer. Stigla je i prva porudžbina.
Pružila joj je fasciklu punu skica, pažljivo složenih.
– Razmišljala sam da kuću uredimo u ovom stilu. Šta vi kažete?
Radmila je mehanički uzela crteže, još uvek zbunjena brzinom kojom su se stvari odvijale.
U tom trenutku na vratima se pojavila komšinica, noseći pitu na tacni.
– Hano, evo obećane pite! – veselo je rekla, pa primetila Radmilu. – Dobar dan! Znate li kakvu umetnicu imate u kući? Osmislila mi je verandu, ceo komšiluk dolazi da gleda!
Nestala je gotovo istom brzinom kojom je i došla, ostavivši Radmilu sa toplom pitom u rukama i još toplijim mislima u glavi.
– Hoćete li da pođete sa mnom na tavan? – predložila je Hana iznenada. – Tamo sam pronašla nešto što bi vas moglo zanimati.
Sedele su među starim sanducima i prašnjavim uspomenama. Radmila je, namrštena, listala požuteli dnevnik svog pokojnog muža.
– Nisam znala da je ovo pisao… Nisam znala da je toliko toga primećivao – promrmljala je tiše.
Na jednoj stranici zastala je. Između redova bila je umetnuta stara fotografija. Prstima je dotakla lice mlade žene sa slike.
– Bože… kakva sam bila. Kao da je to neka druga osoba…
– Bezbržna – dopunila je Hana blago. – I srećna. Pre nego što ste počeli da ličite na svoju svekrvu.
Radmila se kratko, gorko nasmejala.
– Zaklela sam se da nikada neću biti kao ona. A vidi me sada.
Tišina je potrajala, gusta ali ne i neprijatna. Zatim je Hana ustala i pružila joj ruku.
– Dođite. Želim nešto da vam pokažem.
U ateljeu, na štafelaju, stajao je novi portret. Na platnu je bila Radmila – osvetljenog pogleda, sa onim istim iskrenim osmehom kakav je nosila na staroj fotografiji.
– Volela bih da ponovo postanete ta žena – rekla je Hana tiho. – Zbog Uroša. Zbog mene. Najviše zbog sebe.
Radmila je prvi put pogledala snahu bez uobičajene stegnutosti u očima.
– Hajde da pokušamo ispočetka – izgovorila je polako, kao da tim rečima otvara vrata nečemu što je odavno bilo zaključano.
