Rastku Iliću je u tom trenutku doslovno pala vilica. Neko vreme je nemo stajao, pokušavajući da sabere utiske i shvati šta mu je supruga upravo saopštila, a onda je, stegnutih pesnica, prosiktao:
— To je dužnost žene!
— Tačno, žene — naglasila je Katarina Milovanović poslednju reč. — Ali žena postoji samo tamo gde postoji i muž. A ja ovde muža ne vidim. Zato, dragi moj, zaboravi na bilo kakve bračne obaveze. Ako ti je baš do toga — plati.
— Jesi li ti normalna? — promucao je, zapanjeno je gledajući.
Katarina se nasmejala, kratko i hladno.
— Da pojasnim. Ne znam kakve su tarife po drugim gradovima, ali kod nas možeš lako da proveriš na internetu. Šest hiljada dinara je sitnica. Ja nisam prostitutka — moja cena je viša. Petnaest hiljada. Ali pošto i ja imam nekakvu korist od toga, spustićemo na sedam. To ti je moj cenovnik.
Zastala je, posmatrajući kako mu lice poprima tamnocrvenu nijansu.
— Međutim, prvo ćeš izmiriti dug za prethodnu godinu. Dvanaest meseci sam ti prala garderobu — to je usluga koja se plaća. Kuvanje — takođe. Čišćenje stana — još jedna stavka. I na kraju, delila sam postelju s tobom. Sve to ima svoju vrednost.
Iz fioke je izvadila papir koji je pripremila još pre sedam dana i pružila mu ga. Na listu su bile uredno pobrojane sve „stavke“, sa jasno ispisanim iznosima. Konačna suma bila je gotovo milion dinara.
— Ti si poludela! — viknuo je.
— Ne, kriva sam što sam ti dozvolila da mi se popneš na glavu! — planula je Katarina. — Navikao si da dobijaš sve bez naknade, da mi ostavljaš mrvice, a ostatak trošiš na sebe. Koliko puta sam tražila da drugačije rasporedimo novac? Ti nisi hteo ni da čuješ. Naravno da ti je odgovaralo — besplatna kuvarica, čistačica i… sve ostalo. Pa čemu mi onda služiš?
Rastko je počeo da urla, psovke su se nizale jedna za drugom. Deset minuta je besneo po stanu, kao da će galamom promeniti situaciju.
— Izlazi iz mog stana! — rekla je najzad Katarina, kad je malo zastao da udahne. — Odavno mi nisi muž, samo teret.
Još nekoliko minuta je vitlao rukama i obarao sitnice sa komode, ali ni to nije donelo efekta.
— Hajde da razgovaramo smireno — izustio je napokon, nešto tišim tonom.
— Može — odgovorila je. — Ako želiš nove uslove, nemam ništa protiv. Ali prvo podmiri postojeći dug.
Prstom je pokazala na cifru na papiru.
— U suprotnom, razvod.
Lice mu je postalo gotovo ljubičasto od besa. Na trenutak se Katarina uplašila da će mu pozliti. Ipak, posle nekoliko minuta, obukao je jaknu, izgovarajući pogrde o njenoj „gramzivosti“ i „bezobrazluku“, i zalupio vratima za sobom.
— Konačno — izdahnula je, oslonivši se na zid.
Osetila je čudno olakšanje. Nije ovakav brak zamišljala, ali je godinama pokušavala da popravi ono što se popravljati nije dalo. Predlagala je dogovor, ravnopravnost, planiranje troškova. Rastko je sve odbijao. Zato sada nije imala grižu savesti. Ako je kraj — neka bude kraj.
Već sutradan podnela je zahtev za razvod. Rastko i njegova majka, Svetlana Gajić, pokušali su da ospore deo imovine, tvrdeći da mu treba nadoknaditi novac uložen u renoviranje stana. Sudija je, međutim, jasno rekao da su tokom zajedničkog života koristili taj prostor i pogodnosti koje je pružao, a uz to se radilo samo o kozmetičkim radovima, ne o kapitalnoj adaptaciji.
Zatim je Rastko pokušao da podeli nameštaj i tehniku koje je Katarina kupila. Ona je, međutim, priložila račune na ime svoje majke i objasnila da je upravo ona finansirala kupovinu. Sud je prihvatio dokaze.
Na kraju je Katarina zatražila deo prava na automobil koji je Rastko u međuvremenu otplatio. Svetlana Gajić je tvrdila da je ona pozajmila novac za vozilo, ali Katarina je iznela precizne proračune muževljevih primanja i pokazala da je najveći deo zarade trošio isključivo na sebe — uključujući i kola. Presuda je ponovo bila u njenu korist.
— Jesi li zadovoljna sada? — procedio je kroz zube Rastko ispred sudnice.
Nije mu odgovorila. Prošla je pored bivše svekrve koja je nešto ogorčeno mrmljala, izašla napolje i duboko udahnula svež vazduh.
U tom trenutku joj je prišla Ljubica Vojvodić.
— Napokon! Čekamo te već pola sata. Hajde, kasnimo!
— Kuda? — zbunjeno je upitala Katarina.
— Kako kuda? Mojoj ćerki je danas rođendan! Zar si zaboravila?
— Jao… — šapnula je, shvativši da je potpuno smetnula s uma da devojčica puni dve godine.
Iz automobila je izašao Ljubičin suprug i, po ustaljenom običaju, pružio joj jednu hrizantemu.
Katarina je prvi put tog dana iskreno nasmešila. Novi početak možda je upravo čekao iza ugla.
