Već iste večeri Ognjen Tesić je, uz očiglednu nelagodu, izvadio novac iz novčanika i spustio ga u staklenu činiju na komodi.
— Evo. Ovo bi trebalo da pokrije pristojne obroke — procedio je, jedva skrivajući nezadovoljstvo.
Tamara je bez reči dodala svoj deo.
— A ovo je za kiriju i račune.
Radmila Stamenković je samo tiho odahnula. Nije želela novu raspravu; bilo joj je dovoljno što su pristali na dogovor.
Međutim, kratkotrajni mir ubrzo je zamenila briga. Posle nekoliko dana počela je da oseća probadanje u desnom boku. Bol je bio oštar, uporan, kao da joj neko zabada sitne igle pod rebra. U domu zdravlja prvi slobodan termin kod specijaliste bio je tek sredinom narednog meseca. Toliko nije mogla da čeka.
„Moraću privatno“, odlučila je u sebi.
Uzela je novac koji je čuvala za druge potrebe i zakazala pregled. Lekar joj je propisao niz analiza i dodatnih ispitivanja. Deo je uspela da obavi preko izabranog lekara, ali pojedine testove mogla je da uradi isključivo u privatnoj laboratoriji.
Za to vreme Ognjen je redovno ubacivao novčanice u činiju, verujući da se troše razumno i planski.
Jedne večeri, mršteći se, upitao je Tamaru:
— Jesi li primetila da novca u činiji ima manje nego što bi trebalo? Prebrojao sam ga skoro. Nešto tu ne štima. Da li tvoja majka uzima odatle?
— Ognjene, kako možeš to da pitaš? — zapanjila se.
— Samo pitam. Nikad nisam ni bio za to da držimo keš po kući. Da je na računu, bar bismo videli gde ide. Ovako… ko zna.
— Hoćeš da prestanemo da jedemo pa da štedimo za stan dok živimo na klupi? — odbrusila je, primetivši koliko se promenio otkad učestvuje u zajedničkim troškovima.
— Preteruješ. Ali reci mi, čemu stalno kupovanje papirnih maramica? Ja sam ceo život koristio platnenu maramicu. Onu koju je, uzgred, tvoja majka bacila!
— Onu izbušenu na tri mesta? — Tamara je pocrvenela. — Sećaš li se kad si je izvadio u kafiću? Prijatelji su me gledali kao da sam ja kriva što ti muž nema pristojnu maramicu.
— Pa ko bi drugi bio kriv?
— Molim te, dosta. Ne želim svađu.
Narednih dana Radmila je ćutala o svom stanju, ne želeći da uznemirava ćerku. Ipak, rezultati analiza nisu bili dobri. Upućena je na dodatna ispitivanja i dobila termin za ultrazvuk preko reda. U žurbi da ne zakasni, zaboravila je da skloni fasciklu sa računima sa stola.
Tog popodneva Ognjen je stigao kući ranije nego obično. U kuhinji ga nije dočekao miris večere, niti je bilo Radmile.
„Gde je sada?“ prošlo mu je kroz glavu. „Da nije našla nekoga?“
Neprijatna sumnja ga je naterala da istrese činiju i prebroji novac. Suma nije odgovarala onome što je očekivao.
„Eto, znači ipak troši. Saloni, tretmani… ili neka dijeta, zato je i smršala“, mrmljao je, već smišljajući šta će reći ženi.
Tada mu je pogled pao na fasciklu. Otvorio ju je i zastao. Iznosi na računima iz poznate privatne laboratorije bili su visoki. Oko mu je zatreperilo od nervoze.
U tom trenutku vrata su se otvorila.
— Ognjene, jesi li stigao? — Tamara je ušla i zatekla ga kako bledo sedi u fotelji sa papirima u rukama. — Šta je to?
— Moramo da razgovaramo — rekao je ozbiljno.
— Jesi li ti bolestan? — uplašila se ugledavši logo laboratorije. — Je li nešto ozbiljno?
— Nije moje — odmahnuo je glavom. — Ali problem postoji.
— Mama? — Tamara je prelistala papire i osetila kako joj srce lupa sve jače.
— Ne pričam o dijagnozama! — podigao je ton. — Koliko dugo će ona da uzima naš novac?
— O čemu govoriš?
— Zar ne vidiš? Sve ovo je plaćeno iz zajedničke kase! Umesto da štedi, ona troši na privatne klinike!
— Ognjene…
— Dosta mi je. Ovo je ucena. Ne dam više ni dinar.
— Šta ti se dešava? — Tamara ga je gledala kao stranca.
— Samo sam realan. Ti odbijaš da vidiš da se tvoja majka snašla na naš račun.
— Ne izgovaraj više ni reč — prekinula ga je drhtavim glasom.
Ustala je naglo i izašla iz sobe, osećajući kako joj se u grudima mešaju bes, strah i slutnja da se iza svega krije mnogo ozbiljnija istina nego što Ognjen želi da prizna.
