— Jesi li ti normalna? — Ognjen Krstić je stajao nasred kuhinje, stežući mobilni toliko snažno da su mu zglobovi pobeleli. — Majka mi svake noći plače, Jovana sa detetom spava na rasklopivom krevetu, a ti krišom kupuješ stan?!
Milica Mladenović nije se odmah okrenula. I dalje je stajala nad sudoperom, ispirajući tanjir od jučerašnje večere. Tanka mlaz vode klizila joj je preko prstiju, ledena i neprijatna. Zatvorila je slavinu, obrisala ruke o kuhinjsku krpu sa izvezenim suncokretima — poklon Svetlane Novak za venčanje, koji joj nikada nije bio drag, ali je godinama visio na vidnom mestu, iz pristojnosti.
— Ko ti je rekao da kupujem stan? — upitala je mirno, bez podizanja tona.
— Nemoj da se praviš naivna! Spomenka Krajišnik je sve ispričala mojoj majci. Njena rođaka radi u agenciji, videla je ugovor. Dvosoban u „Srebrnom gaju“, šest miliona. Mislila si da u ovom gradu može nešto da se sakrije?
Milica se tada okrenula. Ognjenovo lice bilo je zajapureno, vena na slepoočnici pulsirala je ubrzano. Retko ga je viđala u ovakvom stanju — obično bi se povlačio u tišinu, danima ćutao i durio se. Danas je, očigledno, pritisak prešao granicu. Verovatno ga je majka satima zatrpavala prebacivanjima. Ili se Jovana ponovo žalila da se mala Sara Farkaš prehladila zbog promaje u prolaznoj sobi.
— Ugovor je bio vezan za ostavinu — slagala je, iako je znala da mu to neće biti dovoljno. — Bakin stan. Prodajem ga.
— Prodaješ? — nasmejao se podrugljivo. — Za tri miliona i osamsto hiljada? A odakle ostatak do šest? Gde si našla još preko dva miliona?
Ćutala je. U mislima joj je bljesnula precizna suma: dva miliona i trista šezdeset hiljada dinara na štednom računu. Svaki dinar zarađen njenim trudom. Bonusi, dodatni poslovi do kasno u noć, odricanje od sitnih zadovoljstava, od novih haljina i putovanja. Osam godina strpljivog stvaranja rezerve — plana za sopstveni izlaz. A sada stoji pred čovekom koji je za sve te godine nijednom nije upitao da li je umorna ili joj treba pomoć.
— Milice — prišao joj je korak bliže, a glas mu je omekšao — hajde da ne pravimo problem. Jovana ti nije neprijatelj. Sama je s detetom. Muž je otišao, alimentacija stiže kad se seti. Majka je već iscrpljena. Sad imamo priliku da pomognemo. Privremeno. Tri-četiri meseca, dok se ne snađe.
— „Imamo“? — ponovila je tiho. — Ne. Ja imam mogućnost. I ona ne podrazumeva tvoju sestru i dete.
— Kako to misliš — ti? Pa mi smo porodica!
— Porodica odlučuje zajedno. A ti si već sa majkom dogovorio kako ćemo pomoći Jovani, bez da si me pitao da li želim da delim prostor s osobom koja mi se poslednji put javila kad joj je trebalo dve hiljade dinara za lekove.
Ognjen je nervozno prošao kroz kuhinju. Pogled mu je pao na kalendar sa slikom mora, kupljen prve godine braka kada su planirali zajednički odmor. Nikada nisu otišli — tada je Svetlana Novak završila u bolnici, a novac je otišao na terapije.
— Ti si uvek tako hladna — dobacio je. — Majka je bila u pravu. Ne razumeš ti šta znači dati sve za svoje.
— A ja sam govorila da ne treba davati poslednje što imaš, ako ti je to jedino — uzvratila je. — Jovana je odrasla žena. Razvod je njen izbor. Život sa majkom u dvosobnom stanu takođe. To nisu moje odluke.
— Kakav izbor? U komšiluku pijanke i tuče, dete spava uz galamu…
— Onda je trebalo da traži drugo rešenje. Iznajmljivanje sobe, socijalni stan, kredit. Postoje opcije. Ali ne i zavlačenje ruke u tuđi džep.
— Tuđi? — planuo je. — Ti si moja žena! Tvoj novac je naš!
Milica se nasmešila bez radosti.
— Pročitaj Porodični zakon. Član trideset šest. Nasleđe je lična imovina. Stan kupljen tim novcem takođe. Već sam se konsultovala sa advokatom.
Ognjen je zastao. Zbunjenost mu je zamenila bes.
— Bila si kod advokata?
— Naravno. Zar nisam, po vašim rečima, proračunata?
Seo je za sto, spustio ruke na ploču. Široki dlanovi čoveka naviklog da se oslanja na druge — prvo na majku, sada na ženu.
— Milice… Jovana ne traži zauvek. Par meseci. Nije ona loša, samo joj se nije posrećilo.
— Sudbina je zbir odluka — rekla je tiho. — Moje su me dovele do dva stana. Njene do četrdeset tri kvadrata sa detetom. To nije moja odgovornost.
— A ja? — podigao je pogled. — Osam godina sam s tobom. Gledam majku kako pati, sestru kako se muči. I treba da ćutim jer si ti sve isplanirala?
Prišla je prozoru i pomerila zavesu. Jesenja kiša sitno je padala, niz staklo su se slivale kapi. U dvorištu je dečak vozio bicikl, slobodan, bez tuđih očekivanja na leđima.
Setila se prvih meseci braka, kada je Svetlana Novak zvala deset puta dnevno: da podseti da Ognjen mora da jede toplu supu, da mu trebaju nove čarape, da je renoviranje hitno i da bi „deca“ mogla da pomognu. Milica je prećutno uplaćivala novac, trpela, sve dok nije shvatila da će je progutati ako ne povuče granicu.
— Znao si kakva sam — rekla je ne okrećući se. — Nikada nisam obećavala da ću finansirati tvoju porodicu. Radila sam i štedela. Tebi je to odgovaralo, jer nisi morao da razmišljaš.
— Odgovaralo? Bolelo me je što se zatvaraš!
— Zatvorila sam se jer ste stalno tražili još.
Okrenula se prema njemu.
— Da je Jovana došla sama, zamolila, ponudila da plaća kiriju — razmislila bih. Možda i pristala. Ali pritisci preko majke, optužbe da sam škrtica? Ne. Tako ne ide.
— Znači, stvarno si kupila stan? — upitao je tiše.
— Jesam.
— Za šest miliona?
— Da. Tri miliona i osamsto od bakinog stana. Ostatak moja ušteđevina. Dok si ti menjao telefone i kupovao patike od dvadeset pet hiljada.
— Kakve veze imaju patike?
— Imaju. Mogao si i ti da uštediš. Ali si birao drugačije. I ja poštujem tvoj izbor. Samo ne pristajem da ga plaćam.
Tišina je ispunila prostoriju. Čulo se samo kucanje sata i udaljeni šum saobraćaja.
— Hajde barem da pogledamo stan s Jovanom — pokušao je poslednji put. — Možda ona sama odustane.
— Ne.
— Zašto si tako tvrda?
— Zato što je odluka doneta. Stan je moj i tačka.
U očima mu se pojavila povređenost.
— Ti si kao mašina. Bez osećanja.
Nije odgovorila. Nije bila bez osećaja — samo je naučila da se štiti. Tokom osam godina shvatila je da će je, ako ne podigne zid, preplaviti tuđi zahtevi.
— Ognjene, umorna sam. Sutra radimo. Dosta je.
On je klimnuo i izašao iz kuhinje. U dnevnoj sobi je pojačao televizor, smeh iz sitkoma ispunio je stan. Milica je ostala sama, stavila vodu za čaj i razmišljala o novom stanu — svetlom, prostranom, sa pogledom na park. O mogućnosti da tamo živi sama. Možda ga jednog dana izda i ode u Niš ili neki drugi grad, daleko od sredine gde svi znaju tuđe priče.
Kad je voda provrela, sipala je čaj i sela za sto, grejući dlanove o šolju. Pomislila je na baku Danicu Stojković, ćutljivu i dostojanstvenu ženu koja je sama održavala kuću, nikada nikog nije opterećivala. Pred smrt joj je rekla: „Prvo misli na sebe, pa tek onda na druge.“
Tek sada je u potpunosti razumela te reči.
Iz dnevne sobe dopirao je Ognjenov smeh. Znači da će sutra sve biti „normalno“ — poljubac pred posao, reč „volim te“, a uveče novi razgovor sa majkom o tome kako da je ubede da promeni odluku.
Popila je čaj, oprala šolju i otišla u spavaću sobu. Legla je i ugasila svetlo.
Ognjen je došao kasnije, legao okrenut leđima. Njegovo disanje se postepeno smirilo. Milica je, međutim, ostala budna skoro do svitanja.
Ujutru se ponašao kao da se ništa nije dogodilo — kuvao je kafu, žalio se na šefa, poljubio je u obraz. Ona je odgovarala kratko, bez topline.
Čim je izašla iz zgrade, telefon joj je zatreperio. Na ekranu je pisalo: Svetlana Novak. Milica je odbila poziv i spustila telefon u torbu, sluteći da to nije kraj priče i da će se već do večeri sve ponovo zakomplikovati.
