— Prva opcija — izgovorila je Gordana Milenković ledeno pribranim glasom — jeste da te, kao jedini osnivač, smenim sa mesta direktora bez dinara otpremnine. Znaš i sam kakve bi to posledice imalo po tvoj ugled i kreditnu sposobnost. Druga mogućnost… — lagano je spustila dlan na fasciklu — jeste da ova dokumentacija o tvojim „poslovnim potezima“ završi u Poreskoj upravi i kod nadležnih organa. Izbor je tvoj. Rok imaš do sutra.
Nemanja Stojković se zavalio u stolicu, ali mu je držanje bilo sve samo ne opušteno. Tek sada je shvatio koliko se precenio, verujući da će majčina popustljivost trajati zauvek. Godinama je negodovala u tišini, govorila u nagoveštajima, nikada otvoreno. Računao je na tu njenu uzdržanost.
— Nemanja… — prošaptala je Marija Marinković, glasom koji je podrhtavao.
— Ne mešaj se — presekao je grubo, ne gledajući je.
Gordana je smireno otvorila torbu, izvadila uredno složenu fasciklu i položila je na sto. Prekrila ju je dlanom, a vrhovima crvenih noktiju lagano kuckala po kartonu.
— Ovde ima sasvim dovoljno da se nadležni ozbiljno zainteresuju za tvoje poslovanje — rekla je, ne skrećući pogled s njegovog lica.
U njegovim očima zatreperila je praznina. Nije predvideo ovaj scenario. Izdaja? Od rođene majke? Ta mogućnost mu nikada nije delovala realno.
Bez daljih reči, Gordana je vratila papire u torbu i ustala.
— Hvala ti na dolasku, Nemanja — izgovorila je učtivo, kao da zatvara sastanak sa klijentom. — I… želim ti mnogo sreće sa planovima oko nekretnine.
Izašla je mirnim korakom, ostavljajući za sobom težak muk.
Nekoliko dana kasnije, Gordana je, po ustaljenom običaju, stala pred poznata vrata i pozvonila. Iz stana se začuo vedar, razdragani glas.
— Bako!
Nehotice joj se razlio osmeh po licu.
Vrata je otvorila snaja, Milena Kovačević. Lice joj je bilo iscrpljeno, podočnjaci tamni, ali se trudila da deluje sabrano.
— Uđite — rekla je tiho, sklanjajući se u stranu.
Pre nego što je stigla da izuje cipele, mala Hana Spasić doletela je iz dubine stana i bacila se baki u zagrljaj.
— Bakaaaa!
— Dušo moja, sunce bakino! — nasmejala se Gordana, podigavši devojčicu u naručje. Ljubila joj je kosu, udišući njen čisti, detinji miris. — Pa ti si porasla! Prava mala junakinja.
— Idemo napolje? — pitala je Hana nestrpljivo, već se izvijajući iz zagrljaja.
— Zbog toga sam i došla — potvrdila je Gordana. — Samo da se lepo obučeš, da te vetar ne odnese kao juče.
— Važi! — uzviknula je devojčica i odjurila ka hodniku.
Kada su ostale same, Gordana je pažljivije osmotrila Milenu. Bledilo joj je bilo gotovo providno, a pogled umoran.
— Kako si? — upitala je tišim tonom. — Jesi li bar malo došla sebi ili je i dalje borba iz dana u dan?
Milena je nemoćno raširila ruke.
— Ako postoji nešto dublje od dna, ja sam tamo — rekla je iskreno. — Sve mi deluje kao bezdan bez kraja.
Gordana je zakoračila u dnevnu sobu i zastala. Ormari su zjapili prazni, fioke izvučene, po podu su bile razbacane kutije, kese, nagomilane stvari. Sunčeva svetlost koja je ulazila kroz prozor samo je dodatno naglašavala haos.
— Ovo izgleda kao da je prošla oluja — primetila je mirno. — Ili kao da se čisti teren za nešto novo.
— Ni sama ne znam šta radim — priznala je Milena, pridržavajući slepoočnice. — Kao da sam sedam godina skupljala tuđe promašaje i sopstvene zablude. Svaki predmet me podseća na neku laž.
— Pretpostavljam na čije laži misliš — rekla je Gordana suvo.
Milena je samo odmahnula rukom.
— Ne terajte me da izgovaram njegovo ime. Pokušavam da raščistim stan, a zapravo raščišćavam u glavi. Osećam se kao da guram teret koji mi stalno klizi nazad.
— Razlika je u tome što ti sada biraš da ga pomeriš — odvratila je Gordana. — Praviš prostor. To je početak.
Iz hodnika se čulo kako Hana nešto obara dok pokušava da navuče čizmice.
— Idem da je obučem pre nego što izađe bosa — rekla je Milena.
— Sačekaj — zaustavila ju je Gordana blagim, ali odlučnim glasom.
Otvorila je torbu i izvadila nekoliko uredno složenih papira.
— Vreme je da ovo vidiš — rekla je. — Da više nema magle i nejasnoća.
Milena je uzela dokumenta bez mnogo razmišljanja. Pogled joj je klizio po redovima, zbunjen. Onda je zastao. Vratila se na početak i ponovo pročitala. Krv joj je nestala iz lica. Ruke su joj zadrhtale, zgužvavši ivice papira. Suze su same potekle.
Bez reči je prišla Gordani, koja je u tom trenutku zakopčavala Hani jaknicu, i snažno je zagrlila.
— Hvala… — izustila je kroz jecaj. — Nisam znala… Nisam ni slutila koliko je daleko išlo.
Hana ih je gledala zbunjeno.
— Mama plače? — upitala je tiho.
Milena je obrisala suze.
— Sve je u redu, dušo. Baka je pomogla mami.
Gordana je nežno pomilovala snaju po leđima.
— Niko neće gaziti po vama — rekla je tiho, ali odlučno. — Ni po tebi ni po mom unučetu. Ovi papiri su samo štit. Sada znaš istinu i imaš čime da se braniš.
Milena je duboko udahnula, pokušavajući da povrati prisebnost.
— Ne znam kako da vam se odužim.
— Tako što ćeš biti jaka — odgovorila je Gordana. — I što više nećeš zatvarati oči.
Zatim je promenila ton, vedrije:
— Dakle, jesmo li spremne za stratešku šetnju i operaciju „sladoled“?
— Slaaadoled! — uzviknula je Hana, skačući.
Milena se, uprkos suzama, nasmejala. Prišla je jednoj kutiji, otvorila je i izvadila starog plišanog medu — iznošenog, ali očuvanog.
— Znaš — obratila se Gordani — ovo je jedini „muškarac“ u ovoj kući koji me nikada nije slagao.
Gordana je podigla obrvu.
— Onda ga čuvaj. Ponekad je plišana odanost vrednija od ljudske.
Milena je pažljivo spustila medu na oslobođenu policu. Zrak sunca obasjao je igračku, kao da potvrđuje da toplina ipak postoji — samo je treba prepoznati i sačuvati.
