…izraste u čoveka na kog će jednog dana biti ponosan.
Kada je pirinač konačno bio gotov, Teodor Gajić je provirio iz kuhinje i stidljivo pozvao sve za sto. Lara Vukčević je već slagala tanjire, iznela zimnicu, iseckala hleb i rasporedila pribor. Miris pilava ispunio je stan, a prvi zalogaji izazvali su iskreno oduševljenje.
— Teodore, ovo je sjajno. Zaista imaš dara — pohvalila ga je Lara, brišući usne salvetom. — Hvala ti, preukusno je.
Mladić je pocrveneo i spustio pogled, ne znajući kuda sa rukama.
Danilo Radivojević tada ustade od stola. — Sačekajte trenutak — reče i izađe u drugu sobu s telefonom. Posle nekoliko minuta vratio se sa osmehom. — Izgleda da ti se osmehnula sreća. Moj prijatelj drži restoran sa uzbečkom kuhinjom i baš im treba pomoćnik kuvara. Čak bi mogli da ti obezbede i smeštaj u radničkom domu.
Teodoru su oči zasjale. — Stvarno? Hvala vam… ne znate koliko mi to znači!
Nakon večere, Lara je odvela Nadu Gajić i unuka do stana koji se izdavao. Prethodno je pozvala vlasnicu i, na njihovu sreću, stan je bio slobodan. Već sutradan Danilo je odvezao Teodora u restoran i lično ga predstavio prijatelju. Mladić je ostavio dobar utisak — vredan, tih i željan da uči — pa mu je vlasnik obećao da će mu pomoći da savlada zanat.
Nada Gajić je Danilom otpraćena na autobusku stanicu. Odlazila je mirnijeg srca, znajući da joj je unuk na sigurnom. Kada se vratio kući, Danilo duboko uzdahnu. Nenajavljeni gosti umeju da poremete svakodnevicu, ali ovoga puta mu je bilo drago što je postupio kako jeste.
Uzeo je telefon i pozvao majku.
— Mama, molim te, ubuduće nemoj nikoga da šalješ kod nas bez dogovora. Ne prija mi takvo iznenađenje.
— Sine, Nada me je zvala. Rekla je da ste divno prihvatili Teodora i da si mu mnogo pomogao. Zahvalna je do neba.
— Drago mi je zbog njega, ali mene si dovela u nezgodan položaj. Gost treba da bude radost, a ne obaveza. Ne mogu svakome da rešavam životne probleme. Teodor je bio izuzetak. Hajde da na tome ostane.
Majka je uzdahnula i obećala da se to više neće ponoviti. I održala je reč — od tada nije bilo neplaniranih dolazaka.
Teodor se na poslu pokazao izuzetno. Vremenom je napredovao, učio, usavršavao recepte i na kraju postao šef kuhinje. S vremena na vreme, Danilo i Lara svraćali bi u restoran gde je radio. On bi ih dočekivao sa osmehom i posluživao specijalitete o svom trošku — kao znak zahvalnosti za priliku koja mu je promenila život.
