Te večeri Markov telefon nije prestajao da zvoni. Pozivi su se nizali jedan za drugim, kao da je neko dao znak za uzbunu. Direktor ga je otpustio bez otkaznog roka, hladno i bez objašnjenja. U isto vreme, Tamara je objavila poduži tekst na društvenim mrežama u kom je detaljno opisivala kakav je, navodno, „monstrum“ bio njen verenik — kako je vikao, lomio stvari i psihički je maltretirao.
Marko je besno bacio telefon na krevet.
— Sve mi je uništeno. Karijera, ugled… Moram odmah da reagujem, da napišem demanti!
Seo sam pored njega i mirno rekao:
— Ne žuri. Onaj ko sam sebi kopa jamu, ne treba mu dodatna pomoć. Pusti je da nastavi.
Tri dana kasnije, dok je kuća tonula u tišinu, začulo se jedva primetno kucanje. Na pragu je stajala Tamara. U ruci je držala mali kofer, lice joj je bilo bledo, a šminka razmazana od suza.
— Stepan Iliću… Marko… molim vas, pustite me unutra — promucala je. — Izvršitelji su zaplenili kuću mojih roditelja. Viču na mene, krive me za sve. Otišla sam od njih. Marko, ja sam trudna… Čekaćemo bebu.
Marko je problijedio, kao da ga je neko polio hladnom vodom. Pogled mu je lutao, tražeći oslonac.
— Uđi — rekao sam kratko, stajući između njih. — Ali da znaš, ovde niko neće da te dvori.
Smestili smo je u tesnu ostavu bez prozora. Već u šest ujutru pokucao sam joj na vrata drškom od metle.
— Doručak je na stolu. Posle toga očisti kupatilo. Imaš sodu i običan sapun.
Gunđala je dok je ribala stare pločice, kašljucajući od prašine i mirisa sredstava za čišćenje. Kad bismo izašli iz kuće, zvala je majku i sipala uvrede na naš račun, nazivajući me poludelim tvrdicom. Nije znala da sam na kuhinjskoj polici ostavio uključen diktafon.
Trećeg dana spustio sam na sto staru štednu knjižicu. Na njoj je stajalo: 3.000 dinara. Izašao sam napolje i kroz prozor posmatrao šta će se desiti.
Tamara je ušla u kuhinju, spazila knjižicu i nervozno je prelistala. Kada je shvatila da nema nikakvih skrivenih miliona, obuzeo ju je bes. Zgrabila je staklenu vazu i tresnula je o dovratnik. Krhotine su se rasule po podu.
U tom trenutku Marko i ja smo zakoračili unutra.
— Vi ste bednici! — vikala je mašući knjižicom. — Mislila sam da krijete bogatstvo, a vi nemate ni za pristojan život! Za ovo sam ribala podove? Nećete nikada videti moje dete! Naći ću mu pravog oca, nekog ko ima novac!
Zgrabila je kofer i izletela napolje. Marko se naslonio na zid, teško dišući.
— Tata… ali ona je trudna.
Iz džepa sam izvukao nekoliko papira i položio ih pred njega.
— Pogledaj pažljivo. Ovo je kopija njenog kartona iz privatne klinike, koju mi je pribavio Bogdan. Trudnoća traje sedam nedelja. A gde si ti bio pre sedam nedelja?
Namrštio se, pokušavajući da se priseti.
— U Kraljevu. Na gradilištu. Gotovo mesec dana nisam dolazio kući.
Spustio sam pred njega i fotografije. Na njima je Tamara izlazila iz fitnes centra, pored nje visok, mišićav trener. Sledeći snimak prikazivao ih je kako ulaze u jeftin motel na periferiji. Datum na slici bio je isti onaj dan kada je Marko bio u Kraljevu.
— Neka drugi pravi decu, ali da ih mi izdržavamo — rekao sam mirno. — Taj plan joj neće uspeti.
Nedelju dana kasnije održano je ročište. Aleksandar Petrović podneo je tužbu za ogromnu sumu, pozivajući se na pretrpljenu štetu i izgubljenu dobit zbog propalog događaja. Njegov advokat je teatralno nabrajao naše „grehe“, dok je Aleksandar sedeo zavaljen, sa samozadovoljnim osmehom.
Marko je govorio sam. Smireno, bez suvišnih reči. Protivnički advokat se podsmevao, okrećući skupu hemijsku olovku među prstima.
Tada su se vrata sudnice otvorila. Bogdan je ušao u tamnom, savršeno krojenom odelu.
— Časni sude — započeo je sigurnim glasom, spuštajući debelu fasciklu na sto — molim da se u spis uvedu ovi dokumenti. Naša kompanija je otkupila sva dugovanja tužioca. U ovom trenutku prema tužiocu postoje ozbiljna potraživanja.
