— Ne, ti uopšte ne shvataš, to nema nikakve veze s ovim o čemu pričaš! — Nemanja Zdravković je nervozno lupkao prstima po ivici stola, a ritmično kuckanje Sofiji Ranković je odzvanjalo u slepoočnicama. — Mama samo traži trunku pažnje. Zar je to toliki problem?
Sofija je zastala na pragu, još uvek u sakou, sa teškom torbom koja joj je usecala dlan. Devet sati provedenih nad tabelama i izveštajima ostavilo je trag — brojevi su joj i dalje igrali pred očima, a jedina želja bila je vruć tuš i tišina bez ičijih zahteva. Umesto toga, dočekao ju je ovaj razgovor.
— Nemanja, tek sam stigla s posla — rekla je iscrpljeno, spuštajući torbu na pod. — Dan mi je bio haotičan… Zašto tvoja majka ne može sama da sredi stvari kod sebe?
— Zato što je starija žena! — planuo je on. — I nemoj da zaboraviš koliko nam pomaže. Uostalom, dozvolila nam je da živimo u njenom stanu.
Sofija je polako skinula sako i duboko udahnula. Na jeziku joj je gorilo pitanje: „Kako tačno pomaže?“ Ali ga je progutala. Za tri godine braka naučila je napamet — svaka kritika na račun Olivere Kovač završava se porodičnom dramom.
— Nemanja… — započela je oprezno. — To je stan tvoje bake. Ona ga je tebi ostavila testamentom. Tvoja majka tu nikada nije živela, osim što je dolazila kao dete.
— Kakve to veze ima? — presekao ju je. — To je porodični stan. Mama traži samo malo pomoći. Sutra ćeš posle posla svratiti kod nje.
— Sutra imam važno jutarnje zasedanje, ne mogu…
— Onda posle posla. Mama će te čekati.
Sofija je duboko uzdahnula. U tim rečima „čekati“ bilo je nečeg konačnog, gotovo sudskog.
Junsko sunce obasjavalo je stan Olivere Kovač toplim zlatnim sjajem, ali Sofiji je u grudima bilo teško, gotovo olovno. Pre tri godine, kada su se ona i Nemanja venčali, s velikim olakšanjem je izdala svoj mali stan i preselila se kod njega. Verovala je da je pred njima miran, skladan život. Umesto toga, dobila je beskrajne zamerke svekrve i stalan osećaj krivice koji je nije napuštao.
Vrata su se otvorila i pojavila se Olivera Kovač — savršeno sređena, s urednom frizurom i elegantnom kućnom haljinom.
— Konačno! — odmerila je snaju pogledom. — Već sam mislila da te neću dočekati. Opet si se zadržala na poslu?
— Dobar dan, Olivera. Da, sastanak se odužio.
— Naravno, posao ti je uvek najvažniji — odgovorila je sa slabo prikrivenom ironijom. — A to što svekrva sedi sama ceo dan, to izgleda nikog ne zanima.
Sofija je ušla u hodnik i osvrnula se. Sećala se kako se Olivera ranije hvalila aktivnim penzionerskim životom — izložbe, pozorišta, kafe s prijateljicama. Kao da je sve to odjednom nestalo.
— Podove sam sama oprala — nastavila je domaćica, primetivši njen pogled na parket koji se sijao. — Nisam mogla da čekam dok se ti udostojiš da dođeš. Ali kuhinja… tamo je haos.
Sofija je ušla u kuhinju i zastala zbunjeno. Nije bilo ni traga neredu — sve je bilo besprekorno, kao sa fotografije iz časopisa.
— Šta tačno treba da uradim? — upitala je kada se vratila.
— Ručak, naravno. Kupila sam sve što treba — rekla je Olivera, otvarajući frižider u kome su namirnice bile složene savršeno uredno. — Spremi nešto ukusno. Nemanja kaže da znaš da kuvaš. Mada, naravno, do mog nivoa još imaš da učiš.
Sofija je počela da vadi namirnice, u sebi brojeći minute do odlaska.
— Znaš, Tamara Trajković često dolazi kod mene — započela je Olivera, sedaći za sto i posmatrajući svaki njen pokret. — Ona i kuva, i čisti, i pere veš. Prava snaja, za razliku od nekih.
Sofija je stegnula vilicu. Tamara, supruga Miloša Radića, mlađeg Nemanjinog brata, bila je miljenica porodice — mlada, bez posla, s obiljem slobodnog vremena. Poređenja su bila neizbežna.
— Ja radim puno radno vreme, Olivera — rekla je mirno. — Nemam toliko slobodnog vremena.
— Opet ta priča o poslu! — mahnula je rukom svekrva. — I u naše vreme su žene radile, ali porodica je uvek bila na prvom mestu. Danas mislite samo na karijeru.
Sofija je odlučila da ćuti i da se posveti kuvanju, dok je Olivera držala dugačko predavanje o „pravim“ porodičnim vrednostima i „pogrešnim“ modernim ženama.
Posle sat i po, kada je ručak bio gotov, Olivera je konačno probala jelo.
— Može da prođe — razvukla je. — Ali fali soli. I začina. Tamara uvek pogodi meru.
Sofijin pogled je klizio ka satu. Jedina misao bila joj je kako da što pre ode.
— Olivera, moram da krenem — rekla je čim je nastala kratka pauza.
— Već bežiš? A sudove ko će da opere? Ja sam ipak spremila ručak, kako je Nemanja tražio.
— Upravo tako — kako je Nemanja tražio — tiho je dodala Sofija. — A sama ne bi ni pomislila da me pozoveš. — Olivera je stisnula usne. — Nezahvalna si. Primili smo te u porodicu, dali ti stan…
— Stan je Nemanjin, po testamentu — jedva čujno je odgovorila Sofija.
Svekrvine oči su se suzile.
— To je porodična imovina! Ja sam tu odrasla. Moja majka je tu provela ceo život. Bez mene Nemanja nikada ne bi dobio taj stan — ja sam nagovorila majku da ga ostavi njemu.
Sofija je shvatila da rasprava nema smisla.
— Zaista moram da idem — ponovila je.
— Idi, idi. Samo zapamti — nezahvalnost se uvek vraća. Nemanja će još shvatiti kakvu je ženu izabrao.
Te večeri Nemanja se vratio kući umoran, ali očigledno dobro raspoložen.
— Jesi li bila kod mame? — upitao je, poljubivši Sofiju u obraz.
— Jesam. Spremila sam ručak, kao što si tražio — rekla je, mešajući sadržaj u šerpi bez okretanja. — Ali opet je pokrenula priču o stanu. Da je njen i da treba da budemo zahvalni.
Nemanja se namrštio.
— Pa šta onda? Ima pravo da tako misli. Tamo je odrasla.
— Ali to nije istina! — Sofija se okrenula. — Sam si rekao da je baka ostavila stan tebi jer je tvoja majka već imala svoj.
— Sofija, prestani! — povisio je glas. — To je moja majka. Mnogo je učinila za mene. A gde je tvoja zahvalnost? Živiš u dobrom stanu, svoj izdaješ i imaš dodatni prihod, a ne možeš da pomogneš starijoj osobi.
— Kakav dodatni prihod?! — zaprepastila se. — Taj novac ide na nas! Štedimo za auto, zajedno smo to planirali.
— Da manje vremena trošiš na kurseve i usavršavanja, a više na porodicu, možda bi i odnos s mamom bio bolji.
Sofija je osetila kako joj se grlo steže.
— Ja sam ekonomista. Moram da se razvijam, inače ću zaostati.
— A to što mama sedi sama, to te ne brine?
— Tvoja mama nije sama! Ima prijateljice, izložbe, Tamaru koju obožava. Ima tebe. Zašto baš ja moram da budem tu za sve?
Nemanja je naglo ustao.
— Tako znači? Pomoći majci muža je, po tebi, služinčenje? Divno. A ja sam mislio da sam se oženio razumnom ženom.
Zgrabio je ključeve i zalupio vrata. Sofija je ostala sama u kuhinji dok joj je niz obraz polako klizila suza.
Narednih sedam dana prošli su u ledenoj tišini. Razgovarali su samo kad je bilo neophodno. Nemanja je večeri provodio kod majke, a Sofija se zatrpala poslom, jer je tako bilo lakše da ne razmišlja o raspadu koji se uvlačio u njihov brak.
U ponedeljak je u njihov sektor stigao novi zaposleni — Dimitrije Tesić, finansijski analitičar koji je došao iz Beograda, visok i smiren, sa pažljivim sivim očima, čiji će dolazak vrlo brzo uneti neočekivane promene u Sofijinu svakodnevicu.
