Mirjana je tada bila uverena da će, uprkos svemu, njihov brak opstati i da će se stvari konačno srediti.
— Joj, dete moje… — uzdahnula je Biljana Milovanović, klimajući glavom. — Nije bez razloga narod smislio onu: na tuđoj nesreći…
— Mama, dosta više! — planula je Mirjana. — Kažu i da se za ljubav treba boriti do kraja!
Biljani je bilo žao Ognjena, videla je koliko je izgubljen, ali joj je ćerka bila preča od svega.
Venčanje su obavili skromno, bez pompe i svatova. Nastanili su se kod Mirjane. U početku je Ognjen po kući hodao namršten, ćutljiv i odsutan, kao da mu je nad glavom stalno visio oblak. Vremenom se ipak malo pribrao: zaposlio se kao vozač i upisao višu školu vanredno, pokušavajući da dovede život u red.
Mirjana je odustala od daljeg školovanja. Čekala je njihovo dete, a u njenoj glavi to je bilo sasvim dovoljno — bila je udata žena, verovala je da će muž brinuti o porodici.
Svoje je videla u tome da njemu stvori udobnost: da mu garderoba bude oprana i ispeglana, ručak na stolu topao i mirisan, a čašica spremna kad poželi da se opusti. Ko bi, mislila je, takvu ženu tek tako ostavio?
Nadala se da će rođenje Teodore još čvršće povezati njih troje. Međutim, Ognjen je prema ćerki ostajao hladan. Retko joj je prilazio, gotovo nikada je nije uzimao u naručje.
— Sitna je još… Strah me da je ne ispustim — mrštio se. — Kad malo poraste…
I tada bi izlazio iz stana čim bi beba noću zaplakala. Mirjana je bila rastrzana između kolevke i ulaznih vrata — da li da smiruje dete ili da trči za mužem?
Srećom, Biljana je uskakala kad god je trebalo. Odnosila bi unuku u svoju sobu na kraju hodnika, i začudo, devojčica bi se uz baku brzo umirila.
Ali ni kada je Teodora prohodala i počela da brblja prve reči, Ognjen nije pokazivao naročitu želju da provodi vreme s njom. U strahu da ga ne izgubi, Mirjana se zaposlila kao dispečer u istoj firmi gde je i on radio, želeći da mu bude bliže.
Brigu o detetu preuzela je Biljana, uspevajući da uskladi posao i čuvanje unuke.
Tako je prošlo pet godina. Ognjen je sve češće posezao za čašom i gunđao da mu je dosta bede i skromnog života.
— Idem u Beograd — saopštio je jednog dana. — Ovde nemam šta da tražim.
— A mi? — zbunjeno ga je pogledala Mirjana.
— Šta vam fali? Slaću novac, dolaziću povremeno. Mnogi tako funkcionišu.
— Mene ne zanimaju ti “mnogi”! — planula je. — Hoćeš da nas ostaviš?
— Umoran sam! — presekao je. — Tri žene oko mene, ne mogu više!
— Tri žene? Kako to pričaš, Ognjene? Volimo te — ja, mama, i Teodora…
On je ćutao, stegnutih vilica.
— Idem i ja s tobom — izgovorila je odlučno, ne sačekavši njegov odgovor.
— A dete?
— Mama će se snaći. Žena treba da bude uz muža.
Drugačiji rasplet Mirjana nije ni zamišljala. Znala je kakve sve žene vrzmaju po velikom gradu. A čula je i da se Lena Živković preselila u Beograd. Šta ako Ognjen želi njoj da se vrati? Ne, svog muža neće prepustiti nikome.
Kada je čula za ćerkinu odluku, Biljana je samo nemoćno odmahnula glavom. Zar je moguće toliko se podrediti mužu dok ti dete još treba majčinu blizinu?
Ipak, raspravu nije produbljivala. Zamolila je Mirjanu samo da se redovno javlja i da dolazi kad god može.
U početku je Mirjana zvala jednom nedeljno, potom sve ređe — najpre jednom mesečno, a onda su se ti pozivi proredili još više.
