— A ti si svoje premije namerila da skršiš na nekakve ženske drangulije, je l’ tako?
Marija Ranković je ćutke posmatrala ženu koja je sedela za njenim kuhinjskim stolom, u stanu koji su ona i Dejan Milovanović otplaćivali iz meseca u mesec, svako svoj deo rate. U tom braku nikada nisu bili samo njih dvoje — između njih je stalno stajala još jedna senka. Dejan je majci prenosio sve, bez izuzetka: šta su ručali, gde su izlazili, koliki je bio Marijin novogodišnji bonus.
— Ako Dejan želi čamac, može sam da zaradi za njega — izgovorila je mirno, gotovo tiho. Upravo ta smirenost, nasuprot svekrvinoj bujici, davala je njenim rečima dodatnu težinu. — A novac koji sam ja pošteno zaradila potrošiću kako ja odlučim. O tome razgovaram isključivo sa svojim mužem. Bez posrednika.
— Posrednika?! — planula je Svetlana Vukčević i tresnula dlanom o sto. Šolja je poskočila, a taman čaj se razlio po beloj stolnjaku. — U porodici nema “moje” i “tvoje”! Sve ide u jednu kuću, za zajednicu, za muža! Sebična si! Guliš kožu s leđa mom sinu i misliš samo na sebe!
Na vratima kuhinje pojavio se Dejan. Zgužvana siva majica visila mu je preko stomaka, trenerka sa izvučenim kolenima odavala je čoveka koji je ustao iz kreveta usred neprijatnosti. Pogled mu je lutao od majke ka ženi. Sa svojih trideset pet godina delovao je kao dečak uhvaćen u nestašluku.
— Šta se dešava, što vičete? — promrmljao je, nesigurno prebacujući težinu s noge na nogu. — Mama, hajde… Marija… nema potrebe da se svađate.
Razvukao je bledunjav osmeh, očajnički pokušavajući da ostane neutralan. Suprotstaviti se majci nije smeo — znao je koliko bi mu to zamerila. Ali nije imao hrabrosti ni da je zaustavi.
— Ti da ćutiš! — odbrusila je Svetlana tako oštro da je Dejan istog trena spustio pogled i uvukao glavu u ramena.
Ohrabrena njegovom pokornošću, naglo je ustala. Stolica je zaškrgutala po linoleumu. Svaka maska pristojnosti spala je s njenog lica; bes joj je izobličio crte, a na slepoočnici je pulsirala napeta vena.
— Naučiću ja tebe kako se poštuju stariji! Pokazaću ti ko ovde postavlja pravila! — viknula je, zakoračivši odlučno prema Mariji Ranković.
