Nazvati to naglim uspehom bilo bi preuveličavanje. Istina, poslednja dva meseca zarađivala sam oko pedeset odsto više od Nikole. Ali nikada mi nije palo na pamet da je to razlog da dobijem pesnicu u oko.
Tiho sam frknula.
Izašlo je spontano. Bez suza, bez vriska, bez pitanja „kako si mogao“. Samo kratak, suv izdah kroz nos. U tom zvuku sabrali su se umor, jasnoća da je ovo kraj i neka gorka, gotovo bolna ironija.
Nikola je na trenutak zastao, zbunjen mojom reakcijom. Zatim se naglo okrenuo i otišao u kupatilo. Čula sam kako pušta vodu, kako se umiva, pa kako mokar peškir besno baca na pločice.
Ustala sam i prišla ogledalu u hodniku. Otok je rastao pred mojim očima, modrica se širila ispod kapka poput razlivene tinte. Krv sa obraza obrisala sam rukavom. Posmatrala sam svoj odraz — trideset pet godina, kosa skupljena u rep, trenerka za po kući, tamni kolutovi od nespavanja. „Uobrazila si se“, ponovila sam u sebi, pa se okrenula ka spavaćoj sobi.
Morala sam da reagujem odmah. Poznavala sam Nikolin obrazac: posle izliva besa dolazilo je lepljivo kajanje. Izaći će iz kupatila, pokušati da me zagrli, obećavaće da se to nikad više neće ponoviti, da je sve zbog stresa, da će uskoro naći novi posao. A onda će za nedelju dana ponovo planuti, čim ga majka nazove i upita: „Je l’ ta tvoja i dalje glumi neku veličinu?“
Izvukla sam veliki kofer koji smo nosili na more, pa i manji, ručni. Pakovala sam bez emocija, gotovo automatizmom: farmerke, nekoliko košulja, džemper, čarape, veš — da nema izgovor da se vraća po sitnice. Ubacila sam punjač, pasoš, staru kožnu jaknu. Sve je bilo gotovo za manje od deset minuta.
Zatim sam uzela telefon, izašla na stepenište naše oronule zgrade i okrenula broj.
— Halo, Tamara? Ovde Jovana.
— Jovanice, šta se desilo? — njen glas je bio sladunjav, gotovo ulepljen. Tako me je oslovljavala samo kad je htela nešto da izvuče iz mene. U ostalim prilikama bila sam „ona“.
— Nikola je dobio otkaz. I udario me je.
Nastala je tišina. Čula sam njen uzdah, ali ne zaprepašćen — više rezigniran, kao da sam je obavestila da napolju pada kiša.
— Pa nije to sigurno bez razloga — razvukla je. — Verovatno si ga isprovocirala. Muškarci su osetljivi kad im poljuljaš ponos. Treba im podrška, a ne…
— Ne zovem da se žalim, Tamara — presekla sam je mirno. — Zovem da vas obavestim. Za dvadeset minuta vaš sin će stajati pred vašim vratima sa koferima. Spremite se da ga primite.
— Kako to misliš… — započela je oštro, a njen ton je prvi put izgubio onu veštačku slatkoću.