Mahala je rukama toliko burno da sam i preko dvorišta jasno čula njen prodoran glas:
— Sine, šta ćeš ti ovde sa koferima? Nisam te zvala! Kažem ti — nisam!
Nikola je pokušavao nešto da objasni, okretao se i pokazivao u pravcu naše zgrade. Ona ga je presecanjem rečenica ućutkivala i svojim telom zaklanjala ulaz. Mantil joj je lepršao na promaji, a on je pokušavao da zakorači unutra dok ga je ona gurala nazad, pravo na stepenište.
Ponovo mi je izletelo ono tiho, podrugljivo „hm“. Ovog puta nisam ni pokušala da ga utišam.
Uzela sam telefon i otvorila prepisku sa Svetlanom. Otipkala sam: „Svetlana, zdravo. Večeras me je Nikola prvi put udario. Oko mi je skoro zatvoreno. Nije strašno. Izbacila sam ga iz stana. Znaš li nekog dobrog advokata za razvod?“
Odgovor je stigao gotovo odmah: „Znam. A i za to oko imam rešenje. Krećem za sat vremena.“
Spustila sam telefon i prišla ogledalu. Modrica se već razlila preko pola lica, kapak je otekao i jedva sam ga podizala. Prizor nije bio nimalo lep. Lagano sam prstima prešla preko natečenog mesta — zabolelo je, ali podnošljivo.
Bilo mi je žao Nikole. Ne zato što sam ga još volela. Ljubav je isparila negde između prvog naguravanja i druge čaše viskija. Žao mi je bilo čoveka kog je sopstvena majka naučila da se žena „dovodi u red“ šakom, da se ne bi „uzdigla“. A kada je poslušao tu lekciju i zaista zamahnuo, ista ta majka mu je zatvorila vrata pred nosom.
Jer se, zapravo, ona uzdigla. Tamara, koja je sebi dala za pravo da u tuđem stanu i tuđem braku deli savete o tome kako se postupa sa ženom. Ali kad je problem stigao pravo pred njen prag, sa dva kofera u rukama, odjednom joj više nije bio potreban.
Zvono na vratima me je trglo iz misli. Srce mi je poskočilo. Pogledala sam kroz špijunku — Svetlana je stajala ispred, sa malom torbom za lekove i kesom punom kolača.
Otvorila sam. Zastala je na trenutak kad je ugledala moje lice, ali nije izgovorila ni jedno sažaljivo „jadna ti“. Znala me je dve decenije — sa mnom se tako ne razgovara. Ušla je, spustila stvari, uključila kuvalo i mirno rekla:
— Hajde, ispričaj sve redom. Posle ćemo smisliti kako da se pobrinemo da ti se više nikada ne približi. Ni tebi, ni deci.
Ispričala sam joj sve. Od onog prvog podrugljivog zvuka koji mi je izleteo, pa do vike koja je odzvanjala iz zgrade preko puta.
Dva sata kasnije ponovo sam stajala kraj prozora. Videla sam Nikolu kako izlazi iz Tamarinog ulaza sa istim onim koferima. Ušao je u taksi i odvezao se. Gde — nije me zanimalo. Bilo je važno samo to da ne ide ovamo.
Ponekad jedan udarac, ta šaka koja sleti pravo u oko, postane poslednji ekser zakucan u sanduk starog života. Ako na vreme podigneš glavu, tiho se nasmeješ i okreneš pravi broj telefona — poklopac se spusti bez buke. I ostane zatvoren zauvek.