Nikola je ćutao nekoliko dugih trenutaka. Zatim je, spuštenim glasom, upitao:
— Ko ti je to rekao?
U tom pitanju bilo je sve. Ne poricanje. Ne čuđenje. Ne podsmeh. Samo pokušaj da otkrije izvor. I Milici je to bilo dovoljno.
Polako je klimnula glavom, onako kako klima čovek koji je upravo dobio potvrdu nečega čega se odavno plašio.
— Razumem — izgovorila je tiho.
— Milice, hajde da razgovaramo…
— Ne sada.
Uzela je torbu, izašla u hodnik i obukla jaknu bez žurbe, gotovo mehanički.
— Gde ideš? — krenuo je za njom. U njegovom glasu više nije bilo besa; zamenila ga je napetost nalik strahu.
— Moram da razmislim. Sama.
Otvorila je vrata i izašla.
Na stepeništu je vladala tišina. Lift, kao i obično vikendom, nije radio. Silazila je polako, pridržavajući se za hladnu metalnu ogradu, i razmišljala o poslednjim rečima koje joj je Tamara uputila dok su se rastajale ispred kafića:
„Ne znam šta ćete odlučiti. Ali delujete kao neko ko ume da se izbori.“
Tada je samo klimnula. Sada, dok je izlazila napolje na vedar aprilski dan, pod tim varljivo bezbrižnim suncem, iznenada joj je kroz glavu prošlo pitanje: da li Svetlana zna? Za stanove, za planove svog sina — zna li sve?
Po svemu sudeći, znala je odavno.
Ta misao je menjala celu sliku.
Milica je sedela u automobilu, ali nije pokretala motor. Posmatrala je zgradu preko puta — tipičnu petospratnicu, veš koji se suši na balkonima, dečji bicikl naslonjen kraj ulaza. Običan život, bez ikakve drame.
Izvadila je telefon i napisala Tamari: „Možemo li da se vidimo još jednom? Treba mi nekoliko pojašnjenja.“
Odgovor je stigao gotovo odmah: „Sutra. Na istom mestu.“
Nakon toga otvorila je bankarsku aplikaciju. Zadržala se na zajedničkom računu koji su ona i Nikola otvorili pre tri godine, „za troškove domaćinstva“. Iznos je bio poznat, ništa se nije promenilo. Ipak, gledala ga je kao da ga vidi prvi put.
Zatim je pozvala majku.
Ne da bi se žalila. Samo da čuje njen glas.
Naredne dve nedelje njen život je spolja izgledao isto kao i ranije. Posao ujutru, povratak kući uveče, večera, kratke rečenice o nevažnim stvarima. Posle razgovora o stanovima Nikola je delovao rasterećeno — pošto ga nije pritiskala, nije tražila objašnjenja, verovatno je poverovao da je napetost nestala.
Prevario se.
Sa Tamarom se videla još dva puta. Postavljala je pitanja mirno, precizno, kao da analizira poslovni zadatak. Tamara je govorila samo ono u šta je bila sigurna, bez nagađanja i dramatizovanja. Upravo zato joj je Milica verovala.
Slika koja se polako slagala bila je jednostavna, ali neprijatna.
Nikola je poslednjih šest meseci uplaćivao manje iznose na poseban račun. Ne sa zajedničkog — sa svoje kartice. Ali ta kartica se dopunjavala i novcem iz kućnog budžeta. Stan je gledao u novom delu grada, na suprotnoj strani. Agent za nekretnine bio je poznanik njegove majke.
Svetlana je bila upućena. Verovatno je čak i pokrenula celu ideju.
Milica se setila jednog razgovora od pre pola godine. Svetlana je tada, usput, rekla: „Nikola zaslužuje miran život.“ Tada nije obratila pažnju. Sada se pitala šta je podrazumevala pod „mirnim“. Život bez supruge koja odbija da je vozi po domovima zdravlja?
Izgleda da je upravo to imala na umu.
Treće nedelje Milica je zakazala sastanak sa advokaticom. Mlada žena, kancelarija u poslovnoj zgradi, direktan pogled i profesionalna uzdržanost. Milica je izložila situaciju bez povišenog tona, bez suza. Advokatica je beležila, a zatim postavila konkretna pitanja:
— Automobil je kupljen pre braka ili vašim ličnim sredstvima?
— Mojim. Već smo bili u braku, ali novac sam štedela posebno.
— Imate li dokaz?
— Naravno.
— Dobro. A sada da vidimo šta je sa zajedničkim računom i imovinom…
Razgovor je trajao više od sat vremena.
Kada je izašla, u torbi je imala spisak dokumenata koje treba da prikupi. Spustila je fasciklu na suvozačko sedište i prvi put za tri nedelje osetila nešto nalik olakšanju.
Ne sreću. Samo jasnoću. A jasnoća donosi mir.
Razgovor sa Nikolom desio se u sredu uveče.
Bez povišenog glasa, bez suza. Na sto je spustila odštampan izvod sa njegove lične kartice — dokument koji je on, iz nemara, ostavio otvoren u pretraživaču na zajedničkom tabletu pre mesec dana, a koji je ona tada slučajno primetila zatvarajući kartice.
Nije rekla ništa. Samo je papir ostavila pred njim i sklonila se do prozora.
Nikola je dugo gledao u brojke. Onda je podigao pogled.
— Milice…
— Nemoj — odgovorila je mirno. — Sve je jasno. I tebi i meni. Nema potrebe za predstavom.
Pokušavao je da objasni: da je samo razmatrao opcije, da ništa nije odlučio, da situacija nije onakva kakvom izgleda. Govorio je nepovezano, vraćao se na početak, zapetljavao se u sopstvenim rečenicama. U glasu mu nije bilo ni ljutnje ni hladnoće — samo zbunjenost čoveka koji je razotkriven pre nego što je bio spreman.
Na kraju je utihnuo.
— Već si bila kod advokata — rekao je, više kao tvrdnju nego pitanje.
— Jesam.
Ponovo tišina.
— Šta sada?
— Sada ćeš se iseliti — odgovorila je. — Stan je kupljen pre braka, vodi se na mene. I to znaš. Ako želiš, proveri još jednom sa svojim pravnikom.
Nikola je polako ustao, prešao nekoliko koraka po sobi, zatim zastao kraj prozora pored nje. Stajali su jedno uz drugo, gotovo kao nekada, samo što je sada između njih postojalo nešto teško i nepovratno.