— A šta si ti, u stvari, očekivala? — Tamara je nervozno slegla ramenima. — On nama, realno, nije ništa. Tuđe dete. Mama ti je već izašla u susret time što je pristala da ga čuva, natovarila je sebi na vrat brigu koja nije mala. Umesto da joj budeš zahvalna, ti praviš istragu kao da se desilo ne znam šta, i to zbog jedne obične krompirčine. Od krompira niko nije umro. Nekad su ljudi skoro samo od toga i živeli.
Svetlana je odmah shvatila da joj je ćerka otišla predaleko, pa je pokušala da, kao i uvek, sve zatrpa užurbanim, lažno umirujućim tonom.
— Tamara, nemoj tako, stvarno nema potrebe. Milice, ne uzimaj je k srcu, znaš kakva je kad plane. Danas je baš težak dan, sparina pritisla, meni pritisak skače ceo dan. Nikola je malo sedeo, smirio se, shvatio je šta je pogrešio, sad ćemo ga lepo nahraniti. Podgrejaću mu svežeg boršča, daću mu i pileći batak. Nikoliću, hoćeš boršč sa pavlakom?
Milica se podigla sa kauča. Uzela je plastični tanjir na kojem je, usamljen i hladan, ležao onaj krompir, pa je prišla kanti za smeće. Bez ijedne reči, bez naglog pokreta, samo ga je spustila u kesu. Tanjir je zatim ostavila u sudoperi. Tek onda se okrenula prema zaovi.
— U pravu si, Tamara. Potpuno si u pravu. Vi niste dužni da trpite mog sina. I nećete ga trpeti. Niko ovde više nikoga neće trpeti.
Prišla je stolu, oslonila oba dlana o radnu ploču i pogledala Svetlanu pravo u oči.
— Vi ste predložili da Nikola provede leto ovde. To nije bila moja ideja. Vi ste me ubeđivali, pričali mi o svežem vazduhu, vitaminima, pažnji i porodičnoj brizi. Ako vam je smetao, ako vam je bio težak, mogli ste da me pozovete bilo kog dana. Došla bih po njega za sat vremena. Ali vi niste to uradili. Vi ste rešili da ovde uvedete svoje malo mučenje pod izgovorom vaspitanja. Sedmogodišnje dete ste stavili u ćošak da jede suv, hladan krompir, dok vi sedite za stolom i žderete meso koje sam ja kupila svojim novcem.
— Kako se to obraćaš majci svog muža?! — vrisnula je Tamara i naglo skočila sa stolice.
Stolica je uz tresak odletela unazad. Luka se preplašeno povukao od stola i istog trenutka zaboravio na parče pite koje je držao pred sobom.
— Obraćam se ženi koja je svesno ponižavala moje dete i to nazivala vaspitanjem — odgovorila je Milica istim mirnim, gotovo zastrašujuće ravnim glasom. Nije ga podigla ni za ton. Pogled joj je skliznuo ka zidnom satu iznad frižidera. Bilo je pola jedan. — Sada ustajete od stola i odlazite u svoje sobe. Spakovaćete svoje stvari. Imate tačno dva sata.
Svetlana je prebledela kao krpa. Prstima se uhvatila za ivicu stola, kao da su joj noge odjednom otkazale, pa je teško sela nazad na stolicu.
— Milice… šta to pričaš? Gde mi da idemo? Pa dogovor je bio da budemo ovde celo leto. Meni nije dobro, znaš da imam pritisak…
— Dogovor se raskida. Jednostrano — rekla je Milica. — U četrnaest časova i trideset minuta zaključavam kuću i uključujem alarm. Vi ćete otići do stanice. Voz za grad polazi u petnaest i deset. Imaćete sasvim dovoljno vremena da polako stignete do perona, bez žurbe.
Tamara je ostala bez daha od besa. Po vratu i grudima pojavile su joj se crvene, nepravilne fleke.
— Jesi li ti normalna?! Izbacuješ nas napolje?! Sa detetom?! Mama je hipertoničar, ne sme po ovoj vrućini da vuče torbe! Nemaš nikakvo pravo da nam naređuješ! Ovo je i Markova vikendica, mi smo njegova porodica!
— Ova kuća je kupljena pet godina pre mog braka sa vašim bratom — hladno ju je podsetila Milica, ne sklanjajući pogled sa Tamarinog lica izobličenog od zlobe. — U papirima se vodi na mene, od temelja do poslednjeg eksera. Prema tome, pravo imam. I upravo ga koristim.
— Marko ti ovo nikad neće oprostiti! — zaurlala je Tamara, upirući prema njoj prst sa dugim crvenim noktima. — Izbacuješ njegovu staru majku i rođenu sestru preko praga zato što tvoje štene nije dobilo parče pite za ručak? Razvešće se od tebe! Uvek je govorio da mu je majka svetinja! Ostaćeš sama, čuješ li me?
Milica je negde ispod rebara osetila tanak, neprijatan ubod, ali na njenom licu se ništa nije promenilo. Znala je da je Marko zaista bio snažno vezan za majku. Otkako su se venčali pre godinu dana, trudila se iz petnih žila da se uklopi u njegovu porodicu. Prećutkivala je Svetlanine sitne otrovne primedbe, trpela beskrajne savete o tome kako treba voditi kuću, zatvarala oči pred Tamarinom navikom da svrati u goste i bez pardona isprazni pola frižidera. Govorila je sebi da je mir, makar i krhak, bolji od otvorenog rata, i da se zbog muža ponešto može progutati.
Ali sada, dok je gledala pogrbljena ramena svog sina na starom kauču, jedna misao joj se razbistrila do potpune jednostavnosti. Više nema popuštanja. Granica je pređena. Povratka na staro nema.
— Preživeću i taj razvod, ako do njega dođe — izgovorila je mirno. — Vreme vam teče, Tamara. Ako za dva sata vaše torbe ne budu stajale na tremu, zvaću policiju. Podneću prijavu da se na mom privatnom posedu nalaze osobe koje odbijaju da ga napuste. I da bude jasno, ne pretim prazno.
Okrenula se, ne udostojivši više ni Svetlanu ni Tamaru pogleda, pa prišla Nikoli. Uzela ga je za ruku. Dečakov dlan bio je vlažan, lepljiv i leden kao da ga je držao u snegu.
— Hajdemo gore da pokupimo tvoje stvari — rekla mu je tiho.
Popeli su se na sprat, u malu mansardu pod kosim krovom, sobicu u kojoj je Nikola spavao. Tu su bili uski krevet, nizak komod i dve kutije pune igračaka. Milica je izvukla njegovu sportsku torbu ispod kreveta i počela da slaže majice, šortseve, čarape. Prsti su joj blago podrhtavali od adrenalina, ali se trudila da joj pokreti budu sigurni i brzi, da dete ne primeti koliko je zapravo potresena.
Odozdo su dopirali povišeni glasovi. Tamara je vikala da je to samovolja, bezobrazluk i čisto nasilje, da će istog časa nazvati Marka i da će on svoju histeričnu ženu dovesti u red. Svetlana je glasno kukala, uzdisala teatralno, hvatala se za srce i žalila na nezahvalnu snaju zbog koje je, kako je ponavljala, potrošila toliko zdravlja. Vrata ormara su lupala, čuli su se koraci, pomeranje stvari, oštri šapati koji su se čas pretvarali u povike.
Nikola je sedeo na ivici kreveta i klatio nogama. Bez treptanja je pratio majku dok je savijala njegovu odeću i spuštala je u torbu.
— Mama, je l’ idemo kući? — upitao je gotovo nečujno.
— Da, sine. Idemo kući. Ovde više nećemo ostati.
— A hoće li se čika Marko ljutiti? Tetka Tamara je rekla da će te ostaviti zbog mene. I da ćeš ostati sama.
Milica se ukočila sa plavom majicom u rukama. Spustila ju je na krevet, sela pored sina, obgrlila ga oko ramena i snažno privila uz sebe. Poljubila ga je u teme.
— Niko nikoga neće ostaviti zbog tebe. Ti si moj sin. Ti si moj najvažniji čovek. I niko na ovom svetu nema pravo da te vređa, ponižava ili ostavlja gladnog. Niko, razumeš? To zapamti jednom zauvek. A sa čika Markom ću ja razgovarati. To su stvari za odrasle i ti ne treba da nosiš njihov teret.
Zatvorila je rajsferšlus na torbi, izvukla telefon iz džepa farmerki i pozvala muža. Zvono je dugo odzvanjalo. Tek posle nekoliko signala Marko se javio. U pozadini se čula buka ulice, daleki automobili i neki muški glasovi.
— Da, Milice. Na gradilištu sam, je l’ nešto hitno?
— Hitno je — rekla je ona istim onim ravnim, ledeno smirenim glasom. — Trenutno sam u vikendici. Došla sam ranije, donela namirnice.
— O, super. Kako su naši? Odmaraju? Vreme je baš kao stvoreno za reku.
— Tvoja majka i sestra upravo pakuju stvari. Za sat vremena kreću na voz.
Sa druge strane veze nastala je teška tišina. Čak se i ulična buka odjednom učinila udaljenijom.
— Kako to misliš?