— Stani!
Ali ja sam već povlačila vrata ka sebi. Brava je kratko škljocnula. Naslonila sam se na dovratak i zažmurila.
Sloboda.
Prvi put posle dvadeset godina ta reč nije zvučala kao nešto tuđe.
Sudski postupak razvukao se na puna tri meseca. Nikola je unajmio advokata koji je uporno pokušavao da ubedi sud da je moj bivši muž ulagao novac u stan i da zato ima pravo na deo imovine.
— Na osnovu čega to tvrdite? — pitala je sudija mirnim glasom.
— Postoje računi! — gotovo je povikao njegov advokat.
— Za tapete kupljene pre petnaest godina? — umešala se Svetlana, prelistavajući papire. — I to u vrednosti od oko tri i po hiljade dinara?
— Bile su to skupe tapete!
— Koje je moja klijentkinja sama lepila, bez ičije pomoći — odmah je odgovorila moja pravnica. — Za to imamo i svedoke.
I zaista, komšinica Danica potvrdila je pred sudom da sam ja sama krečila, lepila tapete i popravljala stan, dok je Nikola, kako je rekla, „nestajao bog zna kuda“.
— A ko je plaćao komunalije? — nije odustajao Nikolin advokat.
— U početku oboje — odgovorila je Svetlana. — Postoje izvodi iz banke. A poslednje tri godine sve troškove snosila je isključivo moja klijentkinja, jer je njen suprug platu trošio na svoje potrebe.
— Kakve potrebe? — planuo je advokat.
— Restorani, pokloni za ljubavnicu, alkohol — čitala je Svetlana ravno, bez ijedne promene u glasu. — Sve je potvrđeno transakcijama sa njegovih kartica.
Nikola je sedeo crven u licu, njegov advokat je postajao sve nervozniji, a ja sam, začudo, bila mirna. Sa svakim novim ročištem imala sam osećaj da mi se sa grudi skida po jedan težak kamen.
Najteži trenutak došao je kada je Marija pozvana da svedoči.
— Recite sudu kakva je bila atmosfera u porodici — zamolila ju je sudija.
Marija je stajala pravo, bleđa nego obično, ali glas joj nije zadrhtao.
— Otac je tukao majku — rekla je jednostavno. — Ne jednom. Ne slučajno. Godinama. Sećam se toga od svoje sedme godine. Sačuvala sam i dečje crteže na kojima sam to nacrtala.
— Šta?! — Nikola je skočio sa stolice. — Marija, kakve gluposti pričaš?!
— Red u sudnici! — sudija je udarila čekićem. — Svedok će nastaviti.
Marija nije ni pogledala oca.
— Osim toga, nije učestvovao u mom odrastanju ni finansijski ni na bilo koji drugi način. Sve je plaćala mama — od svoje penzije, od dodatnih poslova, od onoga što bi uspela da zaradi. Otac je novac trošio na sebe i na žene sa strane.
— Marija, sine… — Nikola je pokušao da smekša glas. — Kako možeš tako protiv rođenog oca?
— Vrlo lako — odgovorila je hladno. — Dvadeset godina sam te se plašila. Dosta je bilo.
Posle tog ročišta Nikolin advokat je zatražio pauzu.
Nekoliko dana kasnije pozvala me je Svetlana.
— Vaš suprug je spreman na sporazum — rekla je.
— Kakav sporazum?
— Odustaje od svih potraživanja vezanih za stan. Vi zauzvrat povlačite blokadu računa i ne tražite naknadu za pretrpljeni strah i duševni bol.
Ćutala sam nekoliko trenutaka.
— A razvod?
— Razvod ostaje. To više ne osporava.
Polako sam klimnula, iako me nije mogla videti.
— Prihvatam. Njegov novac mi nije potreban. Hoću samo mir.
Onog dana kada sam u rukama držala rešenje o razvodu, Marija je napravila mali kućni praznik.
— Mama, slobodna si! — rekla je i otvorila bocu šampanjca.
— Slobodna — ponovila sam, gledajući u papir kao da se plašim da će nestati ako trepnem.
Dvadeset godina braka stalo je u jedan pečat i nekoliko redova teksta.
— Kaješ li se? — pitala me je Marija tiše.
— Zbog čega?
— Zbog svih tih godina. Zbog života koji je prošao.
Otpila sam gutljaj šampanjca i zagledala se kroz prozor.
— Ne. Žao mi je samo što nisam ranije otišla.
— Zašto nisi?
— Plašila sam se. Verovala sam da neću umeti sama. Mislila sam da ću bez njega propasti.
— A sada? Možeš li sama?
Pogledala sam oko sebe. Stan je bio čist, uredan, konačno moj. Nije bilo pijanog urlanja iz hodnika. Nije bilo treskanja vratima. Nije bilo onog grča u stomaku dok čekam u kakvom će se raspoloženju pojaviti.
— Mogu — rekla sam čvrsto. — Ne samo da mogu. Ja sada stvarno živim.
Telefon je zazvonio baš u tom trenutku. Broj mi nije bio poznat.
— Molim?
— Gospođo Milice? — javio se muški glas. — Ovde Aleksandar, agent za nekretnine. Vaš broj sam dobio preko zajedničkih poznanika. Da li možda razmišljate o prodaji trosobnog stana u centru?
Namrštila sam se.
— Ne razmišljam. A odakle vam uopšte ta informacija?
— Nikola me je kontaktirao. Rekao je da planirate prodaju.
Glas mi je postao leden.
— Nikola više nema nikakvo pravo da raspolaže tim stanom. Razvedeni smo. Ako još jednom bude nudio moju imovinu kao da je njegova, obratiću se policiji.
— Razumem. Izvinjavam se na smetnji.
Prekinula sam vezu.