— Njoj je to potrebnije nego tebi. Ti si mlada, snaći ćeš se, pred tobom je život. Nikola će ti dati nešto novca za početak, čisto da ne ostaneš bez ičega, pa da se raziđete mirno, bez ružnih scena.
Nikola je potvrdno klimnuo glavom, nameštajući izraz lažnog sažaljenja.
— Tako je, Milice. Papiri su već spremni. Jelena, pravnica, sve je uredno sastavila. Posao je praktično završen. Treba samo da potpišeš saglasnost za otuđenje vikendice i svako ide svojim putem. Ako odbiješ, završićemo preko suda, ali to će trajati duže i biće neprijatnije za sve.
Milica je bez reči ustala. Polako je izvukla svoju torbu ispod klupe, iz nje izvadila mali prenosni računar i spustila ga na sto, pravo ispred njih.
— Šta ti sad izvodiš? — Nikola je namrštio čelo. — Hoćeš film da nam puštaš?
— Skoro si pogodio — rekla je Milica, podigla poklopac i pritisnula dugme za reprodukciju. — Slušajte pažljivo.
Iz zvučnika se jasno, bez šuma, začuo Gordanin glas: „Jelena… prebacivanje na Anu… stavi datum unazad… izbacićemo je na ulicu bez dinara…” Zatim se umešao Nikola: „Dosta mi je nje… Neka se gubi.”
U senici je nastala tišina toliko gusta da se činilo kako se i vazduh zaustavio. Gordana je ostala ukočena, razjapljenih usta; rumenilo joj je nestalo s lica, a koža poprimila pepeljastu boju. Nikola je u naglom pokretu oborio čašu, pa se tamnocrvena mrlja vina polako raširila preko stolnjaka.
— Ti… ti si nas prisluškivala! — promuklo je izustila Gordana, hvatajući se za grudi. Ovoga puta taj gest nije delovao kao predstava.
— Snimala sam vas — mirno ju je ispravila Milica. — Moj advokat je već preslušao snimak. Kopije su na dva sigurna mesta. Sutra podnosim zahtev za razvod i potpunu podelu zajednički stečene imovine, kao i prijavu policiji zbog pokušaja prevare u dogovoru više lica. Uz to ide i prijava za falsifikovanje dokumenata. Dragan, naš komšija i bivši istražitelj, vrlo ljubazno mi je objasnio kako da dokaze obezbedim na pravilan način.
Nikola je skočio sa stolice. Lice mu se iskrivilo od besa.
— Ne možeš ti ništa da dokažeš! Razbiću taj računar!
— Izvoli, probaj — Milica se kratko osmehnula. — Onda ćeš, pored svega, dobiti i prijavu za uništavanje tuđe imovine i pritisak na svedoka. Ako ti se iz uslovne kazne prelazi u zatvor, samo napred. Tvoj izbor.
Zatvorila je računar i pogledom prešla preko skamenjenih rođaka.
— Nikada nisam dala notarski overenu saglasnost da se vikendica otuđi. Bez toga je vaša darovnica samo bezvredan papir. Vikendica je kupljena u braku, pripada nama kao zajednička imovina i neću je prepustiti nikome. Ni Ani, ni Jeleni, ni vama.
Gordana je počela da kuka, hvatajući vazduh kao da se guši.
— Milice, dete, pa mi smo se samo šalili! Hteli smo najbolje, onako porodično! Sve ćemo poništiti, samo nas nemoj uništiti!
— Porodično? — ponovila je Milica, s osmehom u kojem nije bilo ni trunke topline. — Porodica ne kuje zavere iza leđa. Vi meni niste porodica. Od ovog trenutka za mene ste samo stranci.
Okrenula se i krenula ka kući. Kod stepenica se zaustavila i osvrnula.
— Nikola, pakuj svoje stvari. I povedi majku. Razvod će biti brz. A vikendica će postati pansion za kućne ljubimce, moja stara želja. Ti si se tome, uzgred, uvek podsmevao. Nisi trebalo.
Mesec dana kasnije sve se završilo upravo onako kako je Milica najavila. Sud je utvrdio pokušaj prevare, Jeleni je oduzeto pravo da se bavi pravnim poslovima, a Gordana je za saučesništvo dobila uslovnu kaznu. Nikola se izvukao s velikom novčanom kaznom, ali mu je ugled bio nepovratno uništen. Vikendica je u celosti pripala Milici.
Prvog zaista toplog dana stajala je na pragu svog novog malog carstva — skromnog, ali prijatnog prihvatilišta za pse i mačke. Iz ograđenih prostora dopirao je veseo lavež, negde se čulo zadovoljno mjaukanje, a dvorište je, prvi put posle mnogo vremena, disalo mirom.
Tada je neko pokucao na kapiju. Milica je otvorila i ugledala Dragana s kutijom u rukama.
— Za useljenje — rekao je. — Domaća limun torta.
Milica se nasmejala, iskreno, lako, kao što se odavno nije smejala.
— Uđite, Dragane. Voda za čaj je baš proključala.
Sedeli su u senici, pili čaj i gledali kako se sunce spušta iza krošnji. Negde daleko, u gradu, Nikola i njegova majka pokušavali su da zaleče posledice sopstvene pohlepe. A ovde, među spasenim životinjama i životom koji je konačno pripadao samo njoj, Milica je osećala da je završetak zaista ispao veličanstven.