Takve formulacije nikada nisu prazne; iza njih se uvek krije nešto prećutano.
Odgovorila je tek posle nekoliko minuta:
„Kafa u kafiću na keju, u četvrtak u jedanaest. Odgovara?“
„Odgovara“, stiglo je gotovo istog časa.
Nemanja je bio čovek od oko četrdeset godina, mršav, sabran, sa pogledom koji nije lutao. Slušao je na poseban način: kao da svaku rečenicu pažljivo odlaže negde u sebi, ne da bi nastavio razgovor, nego da bi je kasnije mogao upotrebiti. Milica je to primetila već posle prvih nekoliko minuta i u sebi se odmah zategla.
— Nikola želi razgovor — rekao je bez uvoda, bez zaobilaženja. — Spreman je da vam ponudi udeo u firmi. Ne veliki, ali zvaničan. Zauzvrat očekuje da mu vratite klijentsku bazu.
Milica je podigla šoljicu, ali nije odmah otpila gutljaj.
— Klijenti nisu baza — izgovorila je mirno. — To su ljudi. Sami su odlučili s kim žele da sarađuju.
— Sa pravne strane, to nije sasvim jednostavno — primetio je Nemanja. U njegovom tonu nije bilo otvorene pretnje, više hladna konstatacija. — Postoje ugovori o poverljivosti koje ste potpisivali. Naš pravnik već pregleda dokumentaciju.
— Neka pregleda — klimnula je Milica. — Pregledaće i moj.
Pravnika u tom trenutku još nije imala. Ali Nemanja to nije morao da zna.
Nastupila je kratka tišina. Iza prozora je prošao tramvaj, star i bučan, uz metalno škripanje koje je na trenutak preseklo razgovor.
— Vi ste ozbiljna osoba — rekao je Nemanja naposletku.
Nije to zvučalo kao pohvala. Više kao zaključak do kog je došao posmatranjem.
— Jesam — odgovorila je Milica.
Otišao je tačno dvadeset minuta kasnije, uredno i poslovno, kao što je i došao. Milica je ostala za stolom još neko vreme, dopila kafu, a zatim pozvala Katarinu, svoju koleginicu sa fakulteta, koja se već osam godina bavila korporativnim pravom.
— Katarina, treba mi savet. Hitno.
— Kada?
— Danas, ako ikako možeš.
— Mogu u sedam, posle sastanka s klijentom. Dođi kod mene.
Milica je sklonila telefon u torbu, ostavila novac za konobara i izašla napolje. Ulica je bila puna podnevne gužve: ljudi, glasova, koraka, automobila. Dok je išla prema kolima, u glavi joj se vrtela samo jedna misao: Nikola je poslao pregovarača.
To znači da nije siguran.
To znači da se plaši.
A čovek koji se uplaši, pre ili kasnije napravi pogrešan potez.
Njeno je bilo samo da sačeka.
Katarina je živela u staroj zgradi u centru, u stanu s visokim plafonima, parketom koji je škripao pod nogama i onim stalnim mirisom kafe pomešanim s knjigama. Otvorila joj je vrata u kućnoj odeći, s telefonom prislonjenim uz uvo, samo joj je kratko mahnula rukom da uđe.
Milica je otišla pravo u kuhinju. U tom stanu sve joj je bilo poznato: gde stoje šolje, u kojoj fioci je šećer, na kojoj polici Katarina drži omiljeni keks u staroj limenoj kutiji s oljuštenom šarom. Sipala je sebi čašu vode i sela da sačeka.
Katarina se ubrzo pojavila, spustila telefon ekranom nadole na sto i sela preko puta nje. Taj gest je kod nje uvek značio isto: sada sam ovde, pričaj.
Milica joj je ispričala sve. Bez dugih objašnjenja, bez emocija koje bi zamaglile sliku. Samo redom: činjenice, datume, razgovor s Nemanjom, pominjanje pravnika i ugovora.
Katarina je slušala ne prekidajući je. Tek kada je Milica završila, uzela je jedan keks, odlomila komad i na trenutak se zamislila.
— Ugovori o poverljivosti koje si potpisivala najverovatnije štite poslovnu tajnu firme — rekla je. — Tehnologiju rada, interne procedure, cene, strategiju. Ne klijente kao takve. Klijent nije vlasništvo poslodavca. Ako je neko sam odlučio da dođe kod tebe, to je njegov izbor, a ne tvoj prekršaj.
— Ali pokušaće da me pritisnu?
— Naravno da hoće — potvrdila je Katarina. — To je uobičajena taktika. Uplaše te, nadajući se da ćeš se sama povući. — Pogledala ju je pravo u oči. — A ti se nećeš povući, je l’ tako?
— Neću — rekla je Milica jednostavno.
— Onda neka tuže, ako misle da imaju osnova. — Katarina je slegla ramenima. — Pošalji mi skenirane ugovore večeras. Ujutru ću ih pregledati kako treba.
Kući se vraćala kada je već pao mrak. Luka je spavao; Marko ga je uspavao, a zatim ostao na kauču s knjigom u rukama. Čim je video Miličino lice, zatvorio je knjigu i spustio je pored sebe.
— I?
— Dobro je — rekla je. — Sve je u redu.
Nije je dalje ispitivao. Samo je ustao, otišao u kuhinju i za nekoliko minuta se vratio s tanjirom. Testenina sa sirom, ništa posebno, brzo spremljeno, ali toplo. Stavio je pred nju.
— Jedi.
Jela je ćutke i mislila kako je upravo to ono zbog čega sve drugo uopšte ima smisla.
Nemanja se javio posle dva dana. Glas mu više nije zvučao onako čvrsto; u njemu se pojavila jedva primetna nesigurnost.
— Milice, Nikola je spreman da promeni ponudu. Govori o dvadeset odsto.
— Ne — odgovorila je.
Na vezi je nastala pauza.
— Dvadeset pet.
— Nemanja — rekla je strpljivo — ja ne želim deo njegove firme. Želim svoju firmu. To nisu iste stvari.
— On neće stati — rekao je Nemanja, i ovoga puta u njegovom glasu bilo je nečeg drugačijeg. Ne pretnja. Pre upozorenje. Milica je jasno osetila razliku.
— Znam — kazala je. — Neću ni ja.
Prekinula je vezu i odmah pozvala Katarinu.
— Katarina, nastavljaju da pritiskaju.
— Pročitala sam tvoje ugovore — odgovorila je ova bez ikakvog uvoda. — Nemaju osnov za tužbu. Nikakav ozbiljan. Sve su to opšte formulacije, bez konkretnih obaveza koje bi mogli da iskoriste. Neka pokušaju.
Nikola je pokušao, ali drugim putem.
Svetlana joj je pisala u petak uveče, baš dok je Milica stajala u prodavnici i razmišljala šta bi mogla da kupi za večeru.
„Milice, nešto se dešava. Nikola je zvao Jovanu iz Prima grupe. Pričao joj je nešto o tebi, delovala je uznemireno. Ne znam detalje.“
Milica se zaustavila nasred prolaza, pored police sa testeninom i pirinčem. Jovana. Dakle, tamo su krenuli.
Pozvala ju je odmah. Nije čekala da dođe kući, nije smišljala šta će reći, nije odlagala ni minut. Poziv je uputila pravo iz prodavnice.
— Jovana, dobro veče. Čula sam da su vas zvali.
S druge strane je nastala kratka tišina. U toj jednoj sekundi Milica je čula sve: neprijatnost, kolebanje, ali i olakšanje što se ona sama javila.
— Da, bio je poziv.