Promrmljao je nešto što je trebalo da zvuči pomirljivo i obećao da će razgovarati s bratom.
I stvarno je razgovarao. Samo što se, mesec dana kasnije, na roštilju u vikendici pokazalo da se taj razgovor sveo na bedno:
— Marko, nemoj dirati moju ženu, osetljiva je.
Tada mi je postalo jasno da problem nikada nije bio u meni.
Marko, pošto više nije mogao da kljuca novu snaju, okrenuo se onima koji su mu bili najbliži. Najpre je potkačio sestru Tamaru:
— Šta je, Tamara, opet si sama menjala branik na kolima? Pa da, s tvojim karakterom možeš jedino s francuskim ključem da spavaš, kad već muškarca nisi umela da zadržiš.
Zatim je na red došla i njegova žena Jelena, jer meso, po njegovom mišljenju, nije bilo dobro marinirano.
— Moja je, brate, potpuno nesposobna. Da nema mene, živeli bismo na instant supama.
Žene su ponovo razvukle one svoje porcelanske osmehe, tanke i krte, kao da će pući od jednog pogrešnog daha.
Markova „duhovitost“ ličila je na kosilicu kojoj su otkazale kočnice: bučna, glupa i uvek preko nečijeg živog mesa.
Već sam udahnula da ga presečem, ali Nikola mi je ispod stola stegao šaku i gotovo molećivo šapnuo:
— Molim te, nemoj sad da praviš problem.
Polako sam izvukla ruku iz njegove.
— Ja problem ne pravim. Samo odlazim s mesta na kojem se bezobrazluk prodaje kao šala.
Uzela sam torbu, ustala i krenula prema kapiji.
Moj odlazak nije izgledao kao bekstvo. Bio je to miran korak u stranu. Jednostavno sam ih ostavila da se kuvaju u sopstvenom otrovnom loncu.
Te večeri, kod kuće, razgovor je bio kratak.
— Ne idem više ni na jedno vaše porodično okupljanje dok ti sam ne zatvoriš taj izvor prostakluka koji tvoj brat neprestano pušta — rekla sam ravno. — I nemoj me ubeđivati. Moje „ne“ je od armiranog betona.
Sutradan me je pozvala Nikolaova sestra, Tamara.
— Milice, hvala ti — glas joj je podrhtavao. — Godinama trpimo njegova ponižavanja zbog mame, samo da ne bude svađe. A juče, kad si ti otišla, Jelena se prvi put posvađala s njim još u kolima.
Ispostavilo se da je nezadovoljstvo odavno tinjalo, samo nikome nije bilo dovoljno hrabrosti da zapali šibicu.
Nisam nameravala da budem ničiji spasilac s podignutom zastavom, ali nisam imala nameru ni da tuđi mir plaćam sopstvenim živcima.
Nikola je tada shvatio da ne pretim praznim rečima. Opasnost se više nije nadvijala nad porodičnim ručkovima i roštiljima, već nad našim brakom.