A oni su u svemu tome nalazili samo dokaz da se uzdižem iznad njih. Još jedan razlog da me proglase krivom.
Dosta.
Obrisala sam lice dlanovima, otvorila laptop i ušla u mejl. Advokat mi je poslao konačnu verziju punomoćja. Sedam stranica suvoparnog pravnog jezika, pažljivo sklopljenih tako da u njima ne postoji nijedna jedina formulacija koja bi Marku omogućila da raspolaže mojom imovinom. Spolja ozbiljan dokument, iznutra prazna kutija.
Pročitala sam ga jednom. Pa drugi put. Pa treći. Sačuvala sam fajl i poslala ga na štampanje.
Sutradan ću mu predati taj papir. I tada će početi drugi čin.
Tri dana kasnije otišli smo van grada. Marko je predložio da se malo „izduvamo“, da provedemo vreme zajedno, kao porodica. Pristala sam. Poveli smo i Sofiju.
Bio je kraj aprila. Sneg se već odavno povukao, zemlja se prosušivala, ali čim bi pao mrak, hladnoća bi se opet uvlačila pod jaknu. Naložili smo vatru na obali malog jezera. Marko je sedeo malo dalje, pogrbljen nad telefonom, kucajući nešto palčevima. Sofija je ubacivala tanke grančice u plamen i posmatrala kako ih vatra brzo guta.
— Milice, pogledaj, zvezde — rekla je odjednom.
Podigla sam pogled. Nebo je bilo potpuno vedro, bez ijednog oblaka. Zvezde su delovale nisko, oštre i sjajne, kao da vise odmah iznad nas. Pogledom sam pronašla poznati raspored.
— Vidiš one tri zvezde poređane jednu za drugom? — pokazala sam joj. — To je Orionov pojas. Deo sazvežđa lovca.
— Zašto baš pojas?
— Zato što liči na kaiš. Nekada su se moreplovci po tim zvezdama orijentisali. One su uvek iznad ekvatora, bez obzira na godišnje doba. Kad ih ugledaš, možeš da odrediš gde je jug.
— Lepo je — Sofija je zabacila glavu. — Nauči me da nađem još nešto.
Pokazala sam joj Velika kola, Kasiopeju, Severnjaču. Marko je na trenutak odvojio oči od ekrana, ali je slušao samo napola, kao čovek koji je prisutan telom, a mislima negde sasvim drugo.
— Od sentimentalnosti nema nikakve koristi — dobacio je kada sam zaćutala. — Posao je posao. Zvezde tu ništa ne znače.
— Stvarno tako misliš?
— Mama kaže da si ti previše meka za biznis. Previše se vodiš osećanjima.
Okrenula sam se ka njemu. U treperavom odsjaju vatre njegovo lice mi je izgledalo gotovo nepoznato.
— Znaš, Marko, mekoća nije isto što i nemoć — rekla sam mirno. — To je amortizer. Opruga. Može da se sabija dugo, ali kad se jednom oslobodi, ume da polomi kičmu onome ko ju je previše pritiskao.
Ukočio se. Na tren mu je kroz pogled prošlo nešto nalik nelagodnosti.
— O čemu ti to?
— Ni o čemu posebnom. Samo razmišljam naglas.
Okrenula sam se nazad prema vatri. Sofija me je gledala radoznalo. Bila je pametna devojčica, previše pronicljiva za svojih trinaest godina. Znala sam da oseća napetost u kući, iako još nije mogla da razume odakle ona zaista dolazi.
— Najvažnije je u životu, Sofija — rekla sam tiše — da nikada ne izgubiš svoj pravi sever. Šta god da se desi. Drži se onoga što ti je stvarno važno.
Klimnula je glavom i primakla mi se bliže.
Marko se ponovo zakopao u telefon.
A nedelju dana kasnije dogodila se porodična večera.
Svetlana je insistirala na njoj. Govorila je kako bi bilo lepo da se svi okupimo, da odavno nismo sedeli za istim stolom kao normalna porodica. Spremila sam patku sa jabukama, ispekla pitu, izvadila iz komode svečani servis koji smo koristili samo za posebne prilike. Svekrva se pojavila doterana kao za prijem: bluza, broš, frizura nameštena, karmin pažljivo nanet. Marko je obukao košulju. Sofija je sedela uredno obučena, sa mašnom u kosi. Luku sam ranije uspavala.
Spolja je sve delovalo savršeno. Porodična harmonija. Slika iz reklame o srećnom domu.
Samo sam ja znala šta sledi.
Punomoćje je bilo potpisano sedam dana ranije. Marko i Svetlana bili su uvereni da su završili posao. Mislili su da imaju sredstvo u rukama. Preostalo je samo da pokrenu mehanizam, pa da Milica ostane bez svega. Videla sam kako me Svetlana posmatra krajičkom oka, uz jedva prikriveno likovanje. Videla sam i kako Marko krije nervozu, pokušavajući da deluje sigurno i čvrsto.
Jeli smo patku. Razgovarali o vremenu. Svekrva je pohvalila pitu.
A onda je predstava počela.
— Milice — rekla je Svetlana, spuštajući viljušku — sipaj dečaku soka. Zar ne vidiš da je žedan?
Pogledala sam je. Luka je spavao u svojoj sobi. Za stolom nije bilo nijednog drugog „dečaka“. Obraćala mi se tonom kojim se govori posluzi.
— Odmah — počela sam da ustajem.
— Ne, čekaj — podigla je ruku. — Sedi. Hoću nešto da kažem.
Vratila sam se na stolicu. Marko se primetno zategao.
— Marko i ja smo razgovarali — nastavila je Svetlana — i zaključili smo da je krajnje vreme da se u vašoj kući uvede red. Previše si toga natovarila na sebe, Milice. Firma, novac, odluke… Žena ne treba da vuče takav teret. Iscrpljena si. Potreban ti je odmor.
— Odmor — ponovila sam.
— Da. Prepusti poslove Marku. On je muškarac, snaći će se. Ti se posveti kući i deci. Živi mirnije, bez nerviranja. Nije dobro za tebe da se toliko sekiraš.
Ćutala sam. Moje ćutanje je, naravno, shvatila kao slabost, pa je postala još sigurnija.
— I stan bi trebalo prepisati kako treba. Porodična imovina mora da bude zajednička, a ne da stoji na jednoj ženi. Sve smo lepo razmotrili. Tako je najpoštenije.
— Najpoštenije? — osmehnula sam se kratko. — Svetlana, znate li vi uopšte odakle meni taj stan?
— Kakve to veze ima, draga moja? Udata si. Ono što se stekne u braku pripada svima.
— Stan je kupljen tri godine pre nego što sam se udala — rekla sam. — Novcem koji sam sama zaradila. Bez Marka. Bez vas. Bez ičije pomoći.
Lice joj je potamnelo od besa.
— Na šta ti to ciljaš?
— Ni na šta ne ciljam. Govorim sasvim otvoreno. Firma je registrovana na mene. Računi su na moje ime. Stan je moja imovina stečena pre braka. A punomoćje koje sam potpisala prošle nedelje ne daje Marku pravo da otuđi bilo šta što je moje. To je prazna forma. Pravno bezvredan papir. Dokument koji nijedan sud ne bi prihvatio kao osnov za ono što ste planirali.
Tišina je pala preko stola, gusta i teška. Marko je ostao ukočen, s nožem u ruci.
— Šta? — glas mu je promukao. — Šta si rekla?
— Čuo si me.
— Dala si mi lažno punomoćje?
— A ti si meni pokušao da prodaš lažnu ljubav — gledala sam ga pravo u oči. — Čula sam vaš razgovor one večeri kad sam se vratila sa puta. „Mama, ne brini, uskoro ću joj uzeti sve.“ Sećaš se? Uzgred, snimila sam i vaš razgovor kamerom koju sam postavila u kuhinji. Hoćeš da poslušaš? Ima zanimljivih delova. O tome kako te ponižavam, kako ti je dosta da trpiš, kako ćeš sve rešiti za mesec dana.
Marko je pobeleo kao zid. Svetlana je otvorila usta, ali iz njih nije izašao nijedan zvuk.
— Ti… ti si nas špijunirala? — jedva je izgovorila.
— U sopstvenoj kući? — slegla sam ramenima. — A šta je problem? Da niste možda nešto krili?
— Marko! — vrisnula je svekrva. — Reci joj nešto! Prisluškivala nas je! To nije zakonito!
— A dogovor da se domognete moje imovine jeste zakonit? — govorila sam mirno, iako mi je iznutra sve ključalo. — Plan da me proglasite neuravnoteženom i da mi uzmete dete, to je u redu? Svetlana, ja sam odrasla u domu. Videla sam ljude poput vas. Zar stvarno mislite da ne znam kako da se branim?
— Ti… — počela je da se guši od besa.
Tada se začuo Sofijin tihi glas.
— Tata, je l’ to istina?
Svi smo se okrenuli. Devojčica je sedela ukočeno, prstima stežući ivicu stola. Oči su joj bile ogromne, pune suza.
— Sofija, idi u svoju sobu — brzo je rekao Marko.
— Neću. Hoću da znam. Hteo si da Milici uzmeš cvećaru?
— Dušo, to su stvari za odrasle, ti to ne razumeš…
— Razumem ja sve — rekla je glasnije. — Čula sam kako je baka pričala tetki Vesni da će me, kad Milica „ode“, poslati u selo. Rekla je da posle toga više neću viđati ni Milicu ni Luku.