Tetka je prva prekinula neprijatnu tišinu.
— Zdravo, Ognjene! Baš te čekamo — razvukla je osmeh Snežana Ranković, kao da je došao na unapred dogovoreni susret. — Što si se toliko zadržao?
— Dobro veče svima. A mogu li da znam zbog čega me čekate ispred zgrade? — upitao je hladno.
— Zar ti Danica ništa nije prenela? Teodora i Mateja su odlučili da se presele u grad. Rekla sam sestri da bi bilo najbolje da neko vreme budu kod tebe. Valjda nemaš ništa protiv? — dodala je samouvereno.
Ognjen je uzdahnuo, već umoran od samog prizora.
— Mama mi je spomenula vašu ideju. Moj odgovor je bio jasan — ne. Tetka Snežana, izvinite, ali beba u stanu mi zaista ne odgovara. Nisam spreman da primim nikoga.
— Kako te nije sramota! — planula je, stavivši ruke na kukove. — Hoćeš rođenu sestru s detetom da ostaviš na ulici?
— Prvo, već smo se pozdravili. Drugo, Teodora mi je dalja rodbina, ne sestra. Treće, znali ste da nisam pristao. I četvrto, vraćam se s posla iscrpljen i želim da uđem u svoj stan. Prijatno — presekao je razgovor.
Bez osvrtanja, prošao je kroz vrata i nestao u ulazu.
Ostali su zbunjeno stajali napolju, nespremni na to da neko ne popusti pred njihovom upornošću. Navikli su da se njihovi zahtevi prihvataju bez mnogo rasprave.
Ubrzo je počela salva poziva. Snežana je zvala Danicu, glasno negodovala, Vladimir je uporno pritiskivao interfon, a mala Una je, uznemirena galamom, zaplakala tako da je odzvanjalo dvorištem.
Nedugo zatim, pred zgradu je stigao taksi iz kog je izašla Danica Radunović. Ognjen ju je spazio kroz prozor i odmah sišao.
— Dragi rođaci, da vas obavestim — komšije su u grupi stanara upravo napisale da su pozvale policiju zbog buke. Savetujem vam da se raziđete pre nego što patrola stigne — izgovorio je smireno, iako je blefirao.
— Znači, ni da prespavamo jednu noć? — navaljivala je tetka. — Izbacićeš nas na hladnoću? Da noćimo po parkovima?
— Kakvu hladnoću? — odvratio je Ognjen. — Autobusi za Despotovac voze do kasno. Budimo realni — kad jednom uđete, ne biste skoro izašli. Zato je moj odgovor i dalje ne.
Snežana je tada podigla glas, obraćajući se prolaznicima i prozorima zgrade:
— Ljudi, pogledajte šta se dešava! Sopstvenu krv tera napolje! Majku s detetom ostavlja bez krova! Kakav bezdušnik živi među vama!
Ne želeći dalju predstavu pred komšilukom, Ognjen je uhvatio Danicu pod ruku i gotovo je uvukao u zgradu.
U stanu ih je dočekala teška tišina. Atmosfera je bila sumorna; Danici su oči bile pune suza, a Ognjen je jedva suzbijao bes i razočaranje.
Ubrzo joj je stigla poruka od Snežane: „Od danas za mene ne postojiš.“