— Zato je i otrčala u socijalnu službu, da potraži zaštitu!
— Uradila je to namerno — odgovorila sam mirno, gotovo bez ijednog trzaja u glasu. — Da bi mogla da me ucenjuje. Malopre mi je sama priznala.
— Lažeš! Ona je dete! Samo pokušava da se odbrani od tvoje okrutnosti!
Nikola se uspravio. Šake su mu bile stegnute toliko jako da su mu pobeleli zglobovi.
— Da više nikada nisam čuo da se u ovoj kući viče na nju. Nikakva prebacivanja, nikakve primedbe. Ostavi je na miru, Jelena. U suprotnom, razvodimo se.
Uzeo je Milicu za ruku i odveo je u njenu sobu. Trenutak kasnije začuo se klik brave. Sve je funkcionisalo besprekorno: otac je spasavao svoju devojčicu od zle maćehe.
Ostala sam za kuhinjskim stolom još skoro sat vremena. Gledala sam kako se kazaljka za sekunde vuče po zidnom satu.
Dvadeset godina sam gradila taj život. Sama sam sređivala stan koji mi je ostao od bake. Radila sam po dva posla. Primila sam Nikolu i njegovu desetogodišnju ćerku pod svoj krov. Ulagala sam živce, vreme, novac.
A sada se od mene tražilo da u sopstvenoj kući postanem sluškinja i talac. Da ćutim, da se devojčica ne bi uznemirila. Da trpim krađu, jer bi muž, eto, mogao da zatraži razvod.
Ustala sam. Otišla u spavaću sobu i sa najviše police ormara skinula staru putnu torbu.
Ne, nisam nameravala da pakujem svoje stvari.
Prišla sam Nikolinom ormaru, otvorila vrata i počela, jedno za drugim, da ubacujem njegove džempere, farmerke, veš. Zatim sam otišla u kupatilo i sa police pokupila njegov brijač, Miličinu četkicu za zube, njihove šampone.
Torba se brzo napunila. Iz ostave sam izvukla kese za smeće, one debele, crne, od sto dvadeset litara. Onda sam krenula ka Miličinoj sobi.
Nisam pokucala. Samo sam gurnula vrata. Nikola je sedeo na ivici kreveta, a Milica je, potpuno smirena, kuckala po telefonu.
— Pakujte se — rekla sam.
— Molim? — namrštio se Nikola.
— Napolje iz mog stana. Oboje.
Prvu crnu kesu bacila sam na Miličin krevet.
— Imate tačno dvadeset četiri sata da pokupite sve ostalo. Sutra u ovo vreme menjam brave.
Nikola je skočio kao oparen. Lice mu se zalilo crvenilom.
— Jesi li ti poludela? Gde da idemo? Napolju je noć! Plata mi je pedeset osam hiljada dinara, sada ne možemo ni garsonjeru da iznajmimo!
— To više nije moj problem. Stan je moj. Odbijam da delim životni prostor s vama.
Milica je spustila telefon. Maska uplašenog deteta skliznula joj je s lica.
— Nemaš pravo! — vrisnula je. — Zvaćemo socijalnu službu! Uništiće te!
Prišla sam joj toliko blizu da je morala da podigne pogled.
— Zovi. Odmah. — Izvadila sam svoj telefon i spustila joj ga u krilo. — Pozovi Katarinu. Znaš šta će ti reći? Da vlasnik stana ima puno pravo da iseli rođake koji nisu prijavljeni na toj adresi.
Okrenula sam se prema Nikoli.
— Socijalna služba će onda doći da proveri vaše nove uslove stanovanja, Nikola. U iznajmljenu sobu koju budeš mogao da plaćaš. A ako procene da uslovi nisu dobri, Milicu će smestiti u dom.
Nikola je teško progutao knedlu. Pogled mu je pao ka podu. Sva njegova sigurnost raspršila se u jednom dahu.
— Jelena… hajde da razgovaramo. Nemoj tako naglo. Pa mi smo porodica.
— Porodica ne ucenjuje. I ne krade.
Izašla sam u hodnik. Torbu s Nikolinim stvarima spustila sam kraj praga. Brava je zveknula kad sam širom otvorila ulazna vrata. Iz zgrade je ušao hladan vazduh, pomešan s mirisom vlage.
Htela je potpunu slobodu i zaštitu od mojih pravila? Sada više nije imala ni moj novac, ni moju sobu, ni moj frižider.
Da li je ispravno izbaciti muža i problematičnu tinejdžerku iz doma, oduzeti im naviknut život, samo da bi se sačuvao sopstveni mir?