Pogledala je muža i nije mogla da shvati kako čovek može da bude toliko hladan, bez trunke stida i saosećanja.
— Neprijatno ti je? — ponovila je tiho, ali joj je glas zadrhtao od besa. — A meni je, znači, prijatno? Jesam li se ja udala za tebe da bih tvojoj majci bila bolničarka?
— Tamara, nemoj sad opet… Ona mi je majka. Potrebna joj je pomoć.
— Pa pomozi joj onda ti! — planula je Tamara. — Tvoja je majka, Nikola! Tvoja, ne moja! Ja nemam nikakvu obavezu da je negujem kao da sam plaćena za to. Ti si joj sin, ti preuzmi brigu o njoj.
— Rekao sam ti, to su ženski poslovi…
— Nisu — presekla ga je. — To je tvoja odgovornost. Ti si je doveo ovamo, ti si me slagao da joj treba samo malo nadzora, a zapravo si od mene napravio besplatnu sluškinju.
— Preteruješ!
— Ni najmanje.
Okrenula se, otišla do ormara i izvukla veliki kofer. Nikola ju je zabezeknuto pratio pogledom.
— Šta to radiš?
Tamara mu nije odgovorila. Bez žurbe, ali odlučno, počela je da ubacuje stvari u kofer. Majice, farmerke, haljine, veš — sve je završavalo unutra jednim za drugim. Nikola je skočio iz kreveta i prišao joj.
— Tamara, jesi li ti normalna? Usred noći se pakuješ? Gde ćeš?
— Kod mojih — rekla je kratko i nastavila da slaže odeću.
— Stani. Hajde da razgovaramo kao ljudi.
— Nemamo o čemu.
Pokušao je da joj istrgne iz ruke džemper koji je upravo savijala.
— Prekini odmah! Ti si moja žena, treba da budemo zajedno. Mami nije dobro, potrebna joj je pomoć, a ti sad hoćeš da nas ostaviš kad je najteže?
Tamara se uspravila i pogledala ga pravo u oči.
— Tvojoj majci treba pomoć? Odlično. Pomozi joj. Kupaj je, hrani je, menjaj joj posteljinu. Ja to više neću raditi.
— Ali ja sam muškarac! Meni je to neprijatno!
— A meni je divno? — osmehnula se gorko. — Znaš šta, Nikola, ja ipak imam dostojanstvo. Ne nameravam da potrošim život služeći tebe i tvoju majku.
— Razmisli šta radiš! Rasturaš nam porodicu!
— Ne — povukla je rajsferšlus na koferu. — Ti si je rasturio. Onog trenutka kad si me prevario oko useljenja. Onda kad si celu brigu o Milici svalio na moja leđa. I kad si pomislio da ću ćutati, trpeti i raditi sve što ti padne na pamet.
Nikola ju je uhvatio za ruku.
— Tamara, molim te, nemoj. Izvini, pogrešio sam. Pomagaću, kunem ti se. Samo nemoj da ideš.
Ona je mirno izvukla ruku iz njegovog stiska i podigla kofer.
— Znaš šta je najgore? Ti ni sada ne shvataš u čemu je problem. Ne žališ zato što si me iskoristio. Žališ zato što ćeš sada ti morati da brineš o sopstvenoj majci.
Izašla je iz spavaće sobe, u hodniku navukla kaput i otvorila ulazna vrata. Nikola je ostao na pragu sobe, zbunjen i uplašen.
— Tamara! Tamara, vrati se!
Vrata su se zatvorila za njom.
Pozvala je taksi. Dvadesetak minuta kasnije već je stajala pred vratima stana svojih roditelja. Otvorio joj je otac, Dragan, u pidžami, pospan i preplašen.
— Tamara? Šta se dogodilo?
— Tata, mogu li neko vreme da budem kod vas?
— Naravno, dete moje, ulazi — rekao je odmah, uzeo joj kofer i sklonio se da prođe.
Majka, Jelena, pojavila se iz spavaće sobe, još uvek ne sasvim razbuđena.
— Tamara, da li se nešto desilo?
— Ništa, mama. Samo… moram malo da budem ovde.
Roditelji su se pogledali, ali nisu navaljivali s pitanjima. Bez reči su joj namestili kauč u dnevnoj sobi, doneli ćebe i jastuk. Tamara je legla, sklopila oči i prvi put posle mnogo dana osetila kako joj napetost polako napušta telo.
Ujutru je Nikola počeo da zove. Odbila je poziv. Nije imala snage da sluša objašnjenja. Zatim su počele da stižu poruke, duge, prepune izvinjenja i zakletvi. „Tamara, oprosti mi, bio sam kreten. Molim te, vrati se. Sve ću ispraviti. Ja ću brinuti o mami, ti nećeš morati ni da pomogneš. Samo dođi kući.“
Tamara nije poverovala ni u jednu jedinu reč. Nikolu je, nažalost, poznavala predobro.